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第24部分（第2页）

在武昌以东，鄂军攻克了蕲水、广济和罗田。

同一天，湘潭人王明山率水师向武昌推进，以长沙人谢濬畲的战船为先锋，袭扰盐关。太平军水陆两路围攻，湘军六只舢板，抵抗太平军的几十艘战船，突围出来，只有两人受伤。

9月25日，塔齐布和罗泽南的陆师攻克崇阳。武昌的太平军派部队从金牛进入咸宁。罗泽南率部向东北面推进一百里，将太平军从咸宁击退。随后追赶到官步桥，在金牛再战，将太平军击败。

随后，塔齐布和罗泽南两部一起驻扎在江夏的纸坊。

9月29日，杨载福从金口乘船顺流而下，巡视距武昌三十里的沌口。

到此为止，湘军的此次北征，已在湘北吃掉了太平军的一些有生力量，把其余的太平军部队挤压到了湖北境内。湘军水师与陆师，以及湖北的清军，相继攻克武昌周边的城市。杨霈指挥的各路部队控制了武昌以北，官文所部杨昌泗和魁玉的部队，控制了长江西岸。湘军和清军，已经形成了对武昌的合围，马上就要发起总攻。

太平军在岳州一带屡次战败，人心浮动。曾国藩派人在渡口和大路上张贴告示，还把刻了字的木牌扔到江水中，进一步瓦解太平军的军心，号召太平军战士离队回家。结果，有四千多人向湘军领取路票回家。

从此以后，曾国藩经常采取这种办法来瓦解太平军，并且着手制定对待太平军俘虏和逃兵的政策，具体的办法，在他于1861年所写的《解散歌》中做了详细的规定。

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广东花县人骆秉章在1854年已经活到六十一岁了。他在第二次担任湖南的巡抚以后，已为湘军的建设和作战做了一年的贡献。清廷的这位老官僚，为官做人不以干练和善于创新而著称，但他自有几种品质，使他成为湘军史上的一个重要人物。

骆秉章善于从自己的宦海沉浮中吸取教训。他在太平军第一次进入湖南以后被革去了湖南巡抚的职务，于是他明白了在他的辖区内防堵太平军的重要性。当他再次就任湖南巡抚以后，不仅全力配合湘军抵抗太平军对本省的进攻，而且在湘军尾随太平军进入湖北以后，他看到湖南的良将健卒大部分随军而去，立刻感到了湖南防御力量的空虚，为此而惴惴不安。

骆秉章的另一个特点是办事善于把握火候，没有把握的事情，他决不会贸然动手。因此，当曾国藩在靖港遭到惨败以后，他一直在谨慎观察上面的意图，没有听从下级官员的唆使去向清廷弹劾这位湘军大帅，因此而稳住了湖南官场的大局。

此外，骆秉章还是个从善如流的老人，愿意借鉴别人现成的成功经验。他知道张亮基从自己手上接任湖南巡抚之后，立刻请来左宗棠到幕府中做高参，左宗棠很快就替张亮基募来了十来万两银子做应急的军饷，对于长沙的城防也多有筹划，使张亮基挺过了难关。骆秉章愿意效仿张亮基，也把左宗棠这位高人，延聘到自己的帐下。

但是，左宗棠心高气傲，是众所周知的。骆秉章能不能请他再次出山呢？

老巡抚想起前年张亮基想请左宗棠出山，破费周折，担心这位以文章和经济自负的举人，不肯屈就自己的幕府。他想仿效刘备三顾茅庐，但实在抽不出身。他左思右想，想出一个奇招。

他派人给左宗棠的女婿陶桄送去一封信，声称长沙危急，官绅应该有钱的出钱，有力的出力。陶家世受国恩，又是富户，理应为省城的官民做出榜样。他要求陶桄五日之内筹集十万两银子，交给官府，以供军需。陶家哪里拿得出十万两银子？于是连忙派人去湘阴，向岳父左宗棠求助。

左宗棠一听，怒不可遏，立即赶赴长沙。到了陶府，得知巡抚早己派兵把陶桄抓去了。左宗棠更加气愤，赶到巡抚衙门讲理。骆秉章把他迎住，笑道：“本官担心先生不肯来赞襄公务，只好用计把先生赚来了。”　txt小说上传分享

1854年，咸丰四年（21）

左宗棠感激巡抚的诚意，于是答应做他的师爷。

骆秉章虚心下气，请左宗棠出来主持湖南的军政事务。

后人说，如果骆秉章不听任左宗棠主持湖南大计，那么湖南恐怕很快就会被太平军占领。而清廷一旦失去湖南，曾国藩和胡林翼的湘军，最终也会困顿溃散，无法自保。

左宗棠来到巡抚幕府以后，以他的果断明决和智略，协助骆秉章在省内肃清会党，在省外支援湘军，为湘军的东征提供兵源和军饷。如果没有湖南，湘军就断了后续的力量。于是，湖南对外省的经济和军事援助，显示出一个强省的风貌。

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湘军刚刚离开湖南，湘南一带就发生了情况。由于广西的东北部会军不断起事，时有会军越过湖南边界。骆秉章依靠王錱的部队驻防南部边界，加上周云耀率领的永州绿营，和赵永年率领的桂阳州绿营，一起抗击会军的进攻。

何贱苟在年初失败之后，剃发改装，西进广西灌阳，又组织起一千多人的武装，于9月初南下恭城，联合东安人朱洪英的恭义堂会众，和广西人胡有禄的天地会会众，一起北进，攻占灌阳，建立升平天国。朱洪英自称镇南王，胡有禄自称定南王，何贱苟不当平南王了，出任胡有禄的前营都统。

升平天国的军队很快继续北进，向全州发起攻击。骆秉章担心湖南受到影响，增派都司陈立纪和江忠济防守毗邻全州的零陵与东安。

与湖南交界的广东北部山区，适合于民间会党的生存和发展，有许多非政府武装存在。进入乱世以后，会党纷纷起事，企图北进湖南，扩展地盘。

广东连州的会军于9月份北进，攻打湖南的边界县城临武，骆秉章派参将赵永年率部前往阻击，将会军挤出省界。

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