凛冽的寒风鼓荡在仓促完成的营地周围,构成营帐的薄帆布无法将温度完全抵御,冷空气渗透而入,转眼填满营帐内部。
匆忙出现,又匆忙结营,这一支骑兵队根本没时间做好充足的准备,他们携带的魔法篝火早在半夜就使用完毕,没有了火焰的庇护,寒冷瞬间猖狂起来。骑士们尚好,他们蜷缩成一团,紧紧挨着,相互取暖。高傲的小铁血却不愿被这些等阶比他低的手下们近身,于是,他孤零零盘踞营帐一角,独自忍受寒冷的侵袭。
没什么比夹带冰芒的现实更能打算孩子自以为是的虚妄,然而自尊紧紧作祟,迫使小铁血不肯后退一步,他的脸已被冻成青色,间已凝结些许冰花,他却仍旧紧咬着牙,同时瞪圆稍有血丝的眼睛,祈求黑夜赶快过去。
“大人!大人!”
一名骑兵朝小铁血喊,对方却没有丝毫反应。骑兵的心里咯噔一下,对同伴道:“他不能这么死了,上头怪罪下来,遭殃的可是咱们。”
“他奶奶的!”
另一名骑兵小声骂道:“小毛孩犯脾气,还把我们也拖下水!”
他虽然这么说,却是第一个站起身,咬了咬牙,把自己的披风脱下,走到小铁血身前,提高声音道:“大人!大人!这是我的披风,您戴上吧,太冷了!”
小铁血这时才艰难睁眼,他的声音里却带有怒意,喝道:“滚开!我不需要你们的施舍!”
骑兵忍住脾气,没有顶撞小铁血,但他也很清楚,绝对不能让小铁血冻死,一阵艰难的挣扎过后,这名骑兵颓然地叹出口气,没说什么,把披风平整的放到小铁血面前,然后取出仅剩的一点火油,浇到披风之上,随后点燃。
温暖的火光在寒风中挣扎而起,对于这份施舍,小铁血却自然而然的接受了,他将身体靠近火光,双手不断摩擦着,脸色也好了很多。
但一件披风烧不了多久,未几,另一名骑兵不得不把他的披风交出来,供给小铁血取暖。
黑夜的步伐这才在小铁血的感知里加快些许,寒风逐渐平息,当队伍再次上路时,两名无辜的骑兵再无法睁开双眼——他们是被活活冻死的,用他们的披风点燃的火光,他们却没有权利享受。
数个小时后,当阿兰萨和米洛克率领另一支骑兵队寻迹而至,看到被冻死的骑士,两人的脸色皆阴沉下来。
“他奶奶的!”
米洛克张口即骂:“这次就算洛琪在,我也要给这小子两个耳光!”
“嘛,这也有我的责任。”
阿兰萨叹息一声,说:“我当时不应该纵容寇拉与他争吵……他的口气让人难以忍受,以至于我没能冷静。”
什么样的争吵能让新莱恩一世也忍无可忍?
米洛克好奇起来,问道:“他说了什么?”
阿兰萨想了想,没有仔细交待,只是简洁道:“嘛,他用了一些不怎么文雅的词,鄙夷一名权力仅次于皇帝的女人。”
闻言,跟随新莱恩一世出席的骑兵队众人却暗暗心惊,出言谩骂摄政王,看来他们要找的这个人,胆子不小。
米洛克的脸色却是分外挣扎,一时不知说些什么。
阿兰萨安慰他:“嘛,别在意,我的伙伴。这只是一件普通的事,我把他当做家室,不会对小铁血怎么样,寇拉也没有过分计较。不过,这样的事放到王室里,始终是不普通的,所以,希望这一次能给他一个教训,下一次,就没这么容易了。”
米洛克松口气,点了点头。
阿兰萨令两名手下将冻死骑兵的尸体送回蓝水绿洲,阵亡的战士在新莱恩公国的军队中,皆可得到极为丰厚的补偿,当然,大部分家庭宁可不要这份补偿,只希望自己的丈夫、父亲、孩子,能够安全地活着,而对于这两名死于意外的骑兵,阿兰萨决定给予他们更丰富的补偿,同时米洛克也愿意在这份补偿上再添加一份,这是后话。
在一名精通追迹的骑兵带领下,队伍继续前进,小铁血的队伍不像执行任务,而更像逃亡,他们移动的度极快,甚至错过了不少强盗和捕奴队藏匿的地方,阿兰萨一行却也无时间清理这些意外现,而就算他们记下这些地方,闻到风吹草动的目标也会立即转移阵地。
两支队伍一逃一追,不断深入广袤的死亡沙漠。一天一夜的追逐后,新莱恩一世的队伍终于现第二个小铁血的队伍的宿营地,众人的脸色都不好看,因为,这一次,他们现了一共五名冻死的骑士。
“他们放缓了马。”
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