太阳有气无力地挂在天空中,好像一个装饰品,没有半点热度。
风一阵比一阵阴冷,耳边有瑟沙瑟沙的簌簌响动。
眼前是无比荒凉的景象:扭曲枯干的树木上没有半片叶子,大地上覆满积雪,只有一些较大的石头露了背风的一面,成为雪原上黑黑灰灰的麻点子。
“嘎吱,嘎吱……”
单调枯燥的踩雪声,然后一根粗糙的树枝搭过来,将滑落的毛毯往上提。
萨尔转过头,脸蹭过毛绒绒的毯子,风一下就从皮帽与毯子缝隙里漏了进来。
他看到了一大块生满青苔的树皮,以及可怜兮兮的,只挂着几片叶子的枝干——这棵会移动的树正小心翼翼地抱着他,在雪地里跋涉前进。
毯子很暖,上面应该有保暖咒。
萨尔扒拉着毯子的边,忍着脸被寒风吹过的刺痛感,向旁边张望。
“我们到哪里了?”
庭院精灵不会人类的语言,它轻轻摇摆着枝条,抚摸着怀里幼崽的背。
它是一株活了几百年的树精灵,这种魔法生物很受巫师喜爱。
体格强壮,身材高大,不仅有很好的魔法防御力与攻击力,寿命也长,还很容易养。
对于树精灵,脾气越暴躁就越好,巫师会把它们安排在房子或者领地的四周作为守卫。
树精灵也乐于接受这种雇佣。
它们从前生活在森林、峡谷与高地上,但是麻瓜的足迹越来越广,除了往更远更偏僻的地方迁徙,否则就会受到麻瓜永无止尽的骚扰。
虽然麻瓜弱小得像是老鼠,但是麻瓜会用火,树精灵唯一惧怕的就是火焰。
成为巫师的仆人之后,巫师会帮它们加持御火的咒语,还会给它们浇灌一些魔药,让它们更强壮、移动的速度更快。所以逐渐的,每一株树精灵“成年”之后,都会前往那些巫师领地,等待一个“效忠”的机会。
有时巫师会取下它们身上的枝条做魔杖。
一边是为巫师家族效力可以得到很好的照顾,能喝到营养丰富的魔药。
一边是流落在外,可能会遭遇流浪巫师的洗劫,砍光树枝跟叶子,甚至直接被杀。
树精灵的选择也就可想而知了。
作为最受巫师青睐的仆族,此刻抱着萨尔的这一株属于庭院精灵。
它不具备“毒性”,也没有“暴躁易怒的天性”,只能陪年纪小的巫师玩战斗游戏,偶尔照顾幼崽。
庭院精灵是巫师家族的必备“保姆”,比神出鬼没的隐形兽容易使唤,忠诚性很有保障,但是小巫师可能会嫌弃它们反应慢,树皮太粗糙,不够危险也不有趣,所以小巫师年纪稍大一点就会把庭院精灵从身边撵走了。
没有幼崽照顾的时候,这些温顺耐心的树精灵会待在庭院里充当一棵不会动的树木,这就是它们名字的由来。
暴躁好斗的树精灵,巫师希望越多越好,庭院精灵有两株就够用了,三株以上是充面子表示家族兴盛繁荣的,没有家族需要十株以上的庭院精灵。
对于古老的斯莱特林家族来说,家里庭院精灵就太多了,留下一棵够用了,剩下的迟早要处理掉。
正好这一棵太老了,老到动作都不太利索了(很久没有喝到魔药),干脆跟幼子一起打发到荒僻的庄园。
家族继承人与佩弗利尔家的小姐结婚生下孩子之后,交给最年轻能干的庭院精灵就行。
萨尔从小就被这棵年老的庭院精灵照顾,他熟悉树上的每片叶子,他喜欢坐在横生的树枝上,也喜欢在上面跑来跑去。有时庭院精灵会伸出细细的枝条结成牢固的绳索,让他牵着在半空中晃悠。
他还给这棵树起了一个名字,叫瑟沙。
因为枝条抖动的时候,经常发出这样的声音。
这样的愉快时光,从萨尔能完整记事起,就像偷来的一样。
——父母把他盯得太紧,有太多魔咒要背诵,树精灵被打发到了院子里,就像一棵真正的树一样,不被允许移动。
母亲去世后,这场充满放逐意味的迁徙,忽然增加了别的意义。
当庭院精灵瑟沙再次接到它一手抚养大的软软的孩子时,枝条都在颤抖。
许多年了,它将许多个斯莱特林家族的孩子从跌跌撞撞的幼崽带到少年模样,又看着他们成年、老去、死亡。
对庭院精灵来说,巫师幼崽与巫师是完全不同的两个种族,就像毛虫与蝴蝶一样,说变就变了,软绵绵的幼崽需要它,愿意跟它玩耍;巫师无视它,嫌弃它。
每当它想离开的时候,风又送来远方树精灵的呓语,没有主人的树精灵生存艰难,尤其是它这样的庭院精灵,防御力高于攻击力,长相丑陋(叶片稀少)动作迟缓。
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