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第17部分（第3页）

这样，不到两年，我便挣了一匹马的钱。我买了一匹马，就是拴在房后面那匹。你看它是不是老得不行了。我买它的时候，还是个小马驹呢。

接着我开始筹备做马车的木料。你知道，最难凑的是辕木，两根辕木要一样长、一样粗、一样的弯度。不然做出来的马车左右不平，走起来颠不说，还装不住东西，容易翻车。而搭配两根完全一样的木头是多么不易。也许做成一辆车的两根辕木，分别长在世界的这头和那头，你得满世界地把它们找到一起。

我先找到了一根。是我十年前从南梁上砍来的。粗细、长短都适合做辕木。我把它藏到一个隐秘处，不让雨淋、太阳晒。

然后我开始找另一根，先在村子里找，没有。再到村外找。再后来就走得更远了。幸亏我先买了一匹马。我骑着马，方圆百里有树的地方几乎都被我找遍了。有的树粗细一样但长短不一样。有的粗细长短一样，但弯度不对称。总之，没有一根匹配的。我这样找了整整两年，都有点绝望了。

一天，我骑着马无精打采地往村里走，正走到这里，我发现一棵长势和我的那根辕木一模一样的小榆树。只是太细了，只有锨把粗。但我相信它迟早会长到辕木那样粗。我再不去找别的树了，我非要等到这棵树长粗。

从那天起，我几乎每天都来看一次那棵榆树，我担心它没成材就被人砍了。树长到这样大小是最危险的时候，它刚好成了点小材，能做锨把或当打狗棍用。但一般人又不把它当一棵树，顶多把它看作一个枝条，谁都有可能一镰刀把它割回家去。不管有用没用，往院子里一扔。他家里又多了一根木棍棍。几十年后这片土地上却少了一棵大树。

胡长的榆树（6）

这样照看了几个月，我越想越担心。后来，我就在小榆树旁盖了一间土屋。我要住下来看着它长。

我说的就是这棵歪榆树，它欺骗了我，让我白守了十几年。冯七指了指头顶的榆树。

它不是长得很粗了吗？我说。

可它没长成辕木。

我精心伺候着这棵树，天天给它浇水，刮风时还用绳子把它拉住。

这棵树似乎知道有人在培养它，故意地跟我较劲。我越急它越不快些长。有一年，它竟一点没长，好像睡着了，忘记了生长。我怀疑树生病了，熬了一锅草药，浇到树根上，第二天，树叶全黄了，有的叶了开始往下落。我想这下完了，树要死掉了，我仰起头正要大哭一场，一行大雁鸣叫着从头顶向南飞，我放眼一望，远远近近的树叶都黄了。

原来是秋天了。

十、胡长的榆树

又过了几年，树开始扎扎实实地长。枝叶也葱茏起来，我挂在树叉上的一把镰刀。随着树的长高我已经够不到，我磨好斧子，再过一年，我就要砍倒它了，我想好了让树朝西倒，先在树根西边砍三斧头，再在树根东边砍五斧头，南北边各砍一斧头。在树脖子上栓根绳，往西一拉，树就朝西倒了。

若是树不愿朝西倒，朝东倒了，那就麻烦，我的房子就要被压坏。不过这都不是大事。关键是我守了十几年的一棵树就要成材了。

就在这个节骨眼上，我发现树开始胡长了，以往树杆只是按小时的长势在长高长粗，可是长着长着，树头朝西扭了过去，好像西边什么东西在喊它。随着树头一扭，树身也走了形，你看，就变成现在这副怪样子。

我用根绳拴在树头上，想把树头拉回来，费了很大劲，甚至让马也帮着我一块拉，折腾了一段时间，我终于明白，我根本无法再改变这棵树，它已经长成一棵大树了。

我望着头顶这棵榆树，觉得没什么不对劲。看不出哪个弯是冯七所说的“胡长的”。

我说，榆树吗，都这样，不朝东弯就朝西拐，长直了就不叫榆树了。况且，你也没白守，你乘了十几年的凉哩。再说，树头不向西扭，哪有这么大一坨阴凉。

你笑话我哩。我跑这么远，就为了乘凉是不是。冯七有些生气了。

那倒不是，你心里有大事哩。那后来呢？我问。

后来，冯七说，你看我老成这样了，还能干啥呢。马也老得站立不稳。我和老马整天守在榆树下面，像一对老兄弟。我把马缰绳解开，笼头取掉，我想让马跑掉，我不能连累一匹马，可是马一步也不离开，有一根无形的缰绳拴在马脖子上，也拴在了我的脖子上。

马有时卧在我身旁，有时围着土屋转一圈，我从树上打些叶子喂它。马吃得很少，像在怜惜食物，我往它嘴里喂树叶时，它的双眼静静地望着我，好像在告别，我想连马都意识到了，这就是一辈子了。人的。马的。做没做完的事，都得搁下了。

正当我心灰意冷，为马和我的后事着想的时候，没想到命运又出现了转机。

十一、往天上跑的车

那天我去村里给别人还锯子，顺便想看看那个叫莲花的女人，这些年她常来看我，有时带点吃的，有时给我补补衣服。她活得也很难，家里没男人，有许多活得求别人。但她从不轻易打扰我。她知道我是干大事的男人，心里装着大事业，她不想因这些小事耽搁我。

她不知道我的大事已经完蛋了，剩下最后一两件小事情，向她道个别，把锯子给别人还掉。这把锯子我借来已有七八年了。它的主人一定认为我锯掉了多少木头，做了多少大东西。他不知道，我要锯的木头只有一根。

走到村头，我有些累了，便在路边一根木头上坐下休息。

一个叫胡开的人走到我跟前。他好像也走累了，在木头上坐下。

“听说你在造一辆车，造好了吗。”他望着我手里的锯子。

“听谁说的。”

“还用听谁说吗，好多年前我们就知道你在做一辆车。那时你经常骑一匹马四处找木头。见了人就问，你知道哪有一棵这样弯度的树吗。你用胳膊比划着。后来我们才弄清楚，你在找一棵跟天空一样弯的树。于是有人就猜想，你肯定在做一辆往天上跑的车。说你经常骑着马到天边去，看从哪块云旁边上天比较容易，还说你经常扬着头看天，不理识我们村的人。唉，没走成是吧。天上的路也不平呀，你看到处是一疙瘩一疙瘩的云。”

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