八十五阴世巡抚
清朝乾隆年间,河南洛阳城内有一书生姓薛名强,其曾祖薛祥曾于朝中为官,嫉恶如仇、刚正不阿,一清官也。
忠奸不两立,故而薛祥得罪朝中诸奸臣,后遭奸佞暗算,污其有反清复明之嫌,蒙冤入狱。不久之后,于牢中郁郁而终。自此,薛家境渐败落,至玄孙薛强出生时,薛家靠典当家产,艰难度日。尽管如此,其父省吃俭用,仍竭力培养其读书,其始龀未至,遂入私塾拜师,其深知读书方能开拓仕途、出人头地,故发奋苦读之。
薛强愤发图强,精读诗书,同窗中名列前茅。其未辜负父所冀,年近弱冠时,高中秀才。其秉性善良,性格温文尔雅,故备受众惊羡之。
逢大比之年,秋闱将至,薛强欲入开封府乡试,然家内已一贫如洗,其父母东挪西借,为其凑足盘缠。其告别父母,背负包裹,踏赶考路,独自步行之。
此乃薛首次独出远门,路途陌生,问路行之。两日后,途经伏羲,此处群山环绕,人烟稀少,山路崎岖。黄昏时分,阴云突遮日,夜幕速降临,月色朦胧中,其行于蜿蜒之路,难辨方向,遂迷路矣。
薛于山路迷行之,夜渐深,闻山间鸟鸣兽嚎之声,其顿生胆怯,欲返归,然不知回路,进退两难,不知如何处之。
正心惊胆战之时,朦胧月光下,薛忽见前方有一车马队驶近,影影绰绰,浩浩荡荡,似数百者行之。其拢目细视之,见队前有一甚气派八抬大轿,大轿周围有穿黑衣随从者数十余,后随兵队,似官家之伍也。
视此阵仗,大轿中人定官职不低,薛速让之,退至路侧垂立,其深知阻碍官家之队,犯冲撞之罪,需受罚,遭板刑之。
薛见官轿欲经己身而过之,其恭而施礼,待官轿经过,其欲松气之时,闻轿内之人喝落轿暂停,其抬首视之,见轿窗帘掀起,一随从被唤至轿侧,轿中之人低语数句,随从得令,趋而至其身前,问曰:“汝何方人氏?现如此晚时,欲往何处行之?”
薛如实告曰:“吾乃洛阳人氏,姓薛,前往开封赴考,急于赶行,耽误宿头,故而夜行之。”黑衣随从闻罢,速转而向轿中之人禀告之。
事竟难料,轿帘掀起,一身穿蟒袍官人从轿内步出,径直至薛面前,细端倪片刻,后笑问:“汝可知吾何者、任何职也?”薛忙施礼回曰:“大人高官,小人焉知何者也。”官人曰:“本官实言告之,吾乃汝曾祖薛祥,现任巡抚也!”
薛强闻之,大吃一惊,疑惧曰:“吾曾祖早已卒矣!”官人告知曰:“吾现于阴间为官,于此相遇,实难料之。”
此时一黑衣随从向前告曰:“薛大人如今于阴间任巡抚,以巡行阴间,纠察弊端为主责也!”薛强闻之,惊愕不已,不知所措。此时曾祖上前,拉其至轿前,命曰:“玄孙勿惧,汝夜间赶路辛苦,今夜让吾送汝行之!”
曾祖玄孙于轿内相对而坐,起轿续而前行。曾祖问家中近况,薛强详述之,曾祖闻家早已败落,慨叹嘘唏,怒斥当年诸奸臣,皆因奸臣陷害所为也。
轿行进时,薛强心安,惑然问:“曾祖,因何今日巡察至此?”曾祖曰:“今乃阳间中元节,鬼门大开,定有游鬼行为不端,祸害人命,故而巡察以正之。亏汝遇吾,若非此,汝遇不端之鬼,则险矣。”
话音未落,薛强猛闻路两侧草丛中传出窸窣之声,于前开路之阴差高喝:“现巡抚大人驾至,诸游魂野鬼速出跪拜!”语落,草丛中诸鬼现身,跪于轿两侧叩首施礼。一路之上,诸鬼闻令纷然出,跪拜于轿两侧。薛强略算之,鬼跪拜者竟有百余,无论何鬼,见曾祖巡察途经,皆恭敬叩拜相迎,无一敢妄为者。
轿行进中,薛强问:“曾祖因何于阴间高官任之?”曾祖曰:“吾于阳间之时,身为朝廷命官,为官清正廉明,伤天害理之事从未有之,为民请命,行善积德。吾遭奸佞陷害,蒙冤卒后,魂至阴间,阎王翻阅吾生平之迹,大加赏识,遂委任吾为巡抚,巡视阴世,纠察弊端。吾忠于职守,严于律己,廉洁奉公,丝毫不敢怠也。”
薛强又问:“当年陷害曾祖之奸佞小人,后落如何下场?”曾祖曰:“奸佞小人,为非作歹,死后阴府焉能饶之?判官生死簿上记有人生所行善与恶,即事微亦不漏记也,作恶多端者必定偿还,此乃天道轮回,恶者于阴间受尽酷刑,打入畜道,托生为牲畜以赎前世之罪!行恶者孰曾被饶之?”
闻曾祖之言,薛强唏嘘不已,如此言之,善恶终有报,此乃千真万确也!曾祖谓其曰:“玄孙切记,汝若赶考能中举,日后应做清官,万不可见利忘义,做有损阴败德之事,若贪赃枉法,至阴间后,休言阎王,吾亦不饶之!”薛强当即跪倒,誓曰:“曾祖训言,乃吾日后座右铭,吾定牢记之!”
轿过伏羲山区,行至荥阳官道,突见冤鬼拦轿喊冤,薛巡抚即刻命落轿,问:“轿外何者拦轿喊冤?报上名来,状告何人?”轿外鬼呼曰:“小民状告荥阳县知县,吾冤乎!”薛巡抚闻乃民告官讼案,问:“报上姓名,因何状告之?”冤鬼续曰:“吾姓蔡名渊,原居荥阳蔡家村索河畔,家有一处大宅院,南面索河,背靠山,乃一风水宝地也,不意,知县谭德旺相中,欲低价购之,吾不允,其怀恨于心,编造证据,将前朝一圣旨栽赃于吾,污吾欲谋反,反清复明,吾遭满门抄斩,其仗势欺人,霸占吾宅院,可怜吾家百口皆遭毒手,故状告之。”遂递上状纸,薛巡抚展阅后,问:“原告可有人证物证?”言未毕,路两侧呼啦啦跪倒百余鬼,齐高呼:“吾等乃蔡府诸家人,均遭谭毒手被杀,吾等可作证也!”薛巡抚见之,义愤填膺,即刻命曰:“准案,此不查自清,诸衙差听令,即刻将谭德旺知县拘捕,挖其心割其双股,拖至阴府,其罪恶滔天,罚其入十八层地狱,万世不得翻身!”
诸冤鬼闻后,欢呼雀跃,高呼薛青天。诸冤鬼让路,轿又行之,此时天微明将至四更,轿前现一大路,曾祖谓薛强曰:“吾公务繁忙,需即刻为之,吾与汝分手,汝沿此官路径直向前,可至开封府矣!”
薛强下轿,与曾祖惜别。临行前,曾祖再叮嘱曰:“玄孙牢记,日后为官严守清正廉明,莫贪赃枉法妄为之!”薛强点首曰:“孙儿铭记于心,曾祖尽可放心,吾继承家风,永为民做主,此乃吾为官宗旨也。”祖孙分手,阴兵行队渐于夜色消之。
天色大亮,薛强行入荥阳城,经县衙时,闻衙内传出哭嚎之声,问路人何因,方知昨夜谭知县忽遇刺,被刺客挖心削股而亡,其大惊,知昨夜曾祖之令所为也。
次日,薛强至开封。乡试后,果中举前三。后至京城会试,高中榜眼,被皇任巡抚。其为官期间,时刻谨记曾祖之嘱,两袖清风、刚正不阿,为民造福,深受民爱,成万民所赞一清官也。
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