“老天,我也不想。”尼克说道。
他绽开笑容,荷莉也回他一笑。他显然刚从银行出来,穿着深灰色的西装、白色的衬衫,打着蓝色的领带,和他的蓝眸非常协调。
“老人之家的总管有没有把你的募款构想呈给董事会?”他问道。
她眨眨眼睛——发觉自己又盯着他猛瞧了。“有,昨天晚上,可是,董事会决定要跟我当面谈,所以我也去了。”
尼克露出开心的笑容。“我相信你一定留给他们很深刻的印象。”
“我不知道。”
“我说的一定没错吧?我有这种感觉。”
“哦,你真的这么认为吗?”
他点点头。“我很确定,百分之百确定。你实在太棒了。”
“下一位,”一个声音说道,荷莉惊讶地发现已经轮到她了,她似乎并没有等候多久。
离开邮局,他们穿过马路,走向对面的咖啡店。尼克说要听听董事会的看法,而荷莉发现自己急切地想告诉他。
“不过,我不能待太久,”她在坐进雅座时说道。“我必须回家照顾阳光。”
点好咖啡,荷莉告诉尼克会议的经过。“他们不但同意我的构想,也同意拨放一点点预算,让我去找个助理,以便有更多的时间拓展公共关系。”
尼克闪亮的眼睛变得严肃。他把手放在桌上,俯向她。“我不想浇你冷水,可是,我必须让你知道有关钱克贝的消息。他对新购物中心投资很大。”
“不只是卖地给他们吗?”
“对。因为他重金投资,所以也是购物中心规划委员会的一员。我怀疑他的地位没那么重要,他们或许只想借助他对本地的影响。我怀疑他们其实对那块地并没有多大兴趣。但是,他们还是愿意买下它,以便交换钱克贝的承诺,让购物中心的计划推展得更加顺利。”
“他是镇代表,这不会有利益转送的问题吗?”
“在这种小镇里,人与人之间都有各种关系,钱克贝又是第一个提议要利用那块地的人。”
“那只臭鼬鼠!”荷莉重重地拍打桌子。“他对董事会的说法是,购物中心的开发公司用花花绿绿的钞票引诱他,令他无法不动心。虽然于事无补,但也可以让我们了解他有多么阴险。你是怎么发现这些的?”
“我向一些认识的人打听出来的。”
荷莉钦佩地凝视着他。“你怎么会在一开始时就产生怀疑呢?”
“我还在农民银行的时候,购物中心的开发公司曾经和龙先生谈过。钱克贝跟着他们出现过一、两次,我的灵感来自于此。结果他真的和开发公司挂钩,但不幸的是,这项认知对我们没有任何帮助。”
“怎么说呢?”
“钱克贝已经向开发公司施加压力,他一向自认是重要人物,最恨任何人让他没面子。为了避免这种事情发生,他一定会不择手段。”
“所以,在我们扯他后腿的时候,他会加倍抵抗。”
“完全答对。”
荷莉的下颚绷紧。“那么,我会以三倍的力量来反抗他!那块土地与老人之家的扩建休戚相关,但对购物中心,则是可有可无。我们一定要争取到底。”
“钱克贝根本不在乎这些。”
“可是我在乎!”荷莉再次捶打桌子,这次是握成拳头。“而且,我要让这个镇上的每一位镇民都在乎!”
第五章
荷莉找到的助手就是翠娜,她不但是荷莉的老朋友,同时也能胜任这项工作。彼德同意她的推荐,并立刻在荷莉的办公室外设立一个新的工作站。翠娜继续担任开车的工作,但她的另一项职务则交给芮丝,并支付薪资给她。
星期三晚上,尼克打电话来时,荷莉向他解释。“芮丝一直是我们最热心的义工之一。可是,她和史蒂现在买了房子,需要一份有酬劳的工作。我很高兴我们可以付一些钱给她。”她边说边猜想尼克为什么打电话来,一定是为了那些石头吧。
“现在你有了助手,是不是表示不需要在周末工作了?”他问道。
“我从事的工作是与人相关的工作。”荷莉勃然大怒。男人为什么无法忍受女人在周末工作呢?“老人院的居民不会在星期五下午五点准时躲进抽屉里,等到星期一早上八点再跑出来。”她很懊恼。为了这件事,不知道已经和雷诺争辩过多少次了?“如果周末有特别的活动,而且需要我在场,”她激动地说道,“我一定会去参加,不论我有没有助理。”
“是的,小姐。”尼克清清喉咙。“让我再重新措辞一次吧。你认为这个星期六需不需要工作?”
“噢,不需要。”其实冷静想一想,尼克或许根本没有批评她的意思。“我星期六没事。”
“那么,你是否愿意陪我去划独木舟?”约会。他想邀请她出去玩!
“我非常乐意。”一个从来不和同一个女性约会两次的男人,当然不会诱惑她与他天长地久。
他们又讨论了一些细节,在挂上电话后,荷莉忍不住叹口气。
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