阮碧好奇地走到楼梯口往下张望,老百姓和守城将士把余庆等人团团围住,因此打眼一看,人头攒动,黑鸦鸦的一片。稍微看久一点,就发现其他人的目光都是看着余庆的,而他身边一个人却一直在东张西望,目光在人群里反复巡睃,似乎在寻找什么人。
他戴着头盔,所以从高处看下去,看不到脸,不过浑身散着一股熟悉的气息。阮碧盯着他看了一会儿,脑海里电石火光般地闪过一念,这不是顾小白更是何人?下意识地往后退了一小步,低声问:“不是说他去交趾找王爷了吗?”
“方才听他说,走到半路,听说戎敌打着替敦律耶报仇的旗号兵犯我朝,他又直接折回来了。到真州找定国公原先的部下借兵,正好真州都总管率兵驰援泗州,他也跟着北上。结果还没有走到,泗州城就破了。真州都总管改道去救援扬州,他就领了二千骑兵来解我们濠州之围,在路上跟余大哥碰上了。”
“泗州城也破了?”
刘适之沉重地点点头。“三天前破的。”
阮碧的心也沉甸甸地往下坠,若是濠州城再破,淮水就彻底被北戎控制。
天已经彻底黑了,风也越刮越大,城头又高,比其他地方犹冷三分。阮碧打个抖嗦,说:“今晚北戎大概不会再来攻城,我先回杏花巷休息片刻。”
“姑娘不见余大哥和顾少爷?”刘适之惊愕万分。
“早晚要见的,不急在一时。”阮碧淡淡地说,往旁边的楼梯走去。明知道早晚要见的,但是能拖一时就拖一时。每回面对这个少年,都有种深深的负疚感。事实上,她并不欠他的。但有时候,总觉得欠着他好多好多。
第三十四章柔真郡主
晚上,气温陡降。
北戎军的中帐大营里烧了火盆,火光融融,但大家依然感觉不到温暖。只因为蓟奴里自打回到大营,就一直阴沉着脸摆弄着一颗从战场上拣回来的震天雷,一言不发。大家自然也是正襟危坐,大气不敢多喘,生怕触了他的霉头。
良久,蓟奴里终于发话了:“来人,传我口信给孟州、泗州、宿州,搜集火药工匠,全部送回忽汗城。”
其他人还没有反应过来,梅达抢先拱手说:“汗王英明,这是以其人之道还治其人之身。”
蓟奴里微微一笑,说:“汉人虽然耽误于奇技yin巧,但也着实造出一些有用的东西。震天雷若是用得好,堪作守城利器。”
其他人方才明白过来,纷纷笑着附和,称赞蓟奴里英明果断。
敦律贺嗤之以鼻,北戎十部,游牧为主,向来逐水草而居,哪里有这么多的城能守?便是京都忽汗城,至今还是帐篷为主,房屋屈指可数,连个城墙也没有。
他身旁坐着的一个参将叫卢旺,是蓟奴里的心腹之一,素来瞧敦律贺不太顺眼,见他神色带点讥诮,忍不住说:“敦律贺将军怎么不说话?可是有不同的看法?”声音稍高,正好让全场的人都听到,方才还满脸堆笑地吹捧蓟奴里的一干人都停了说话,转眸看着敦律贺。
“并非有不同看法,只是心里郁结。今日明明城破在望,却让余庆给破坏了。”
蓟奴里转动着震天雷,不以为然地说:“且让他们苟延残喘几日又何妨?”
敦律贺索性站了起来,气呼呼地说:“汗王,我不明白,今日明明咱们占着上风,因何还要退病?”
“问的好。”蓟奴里沉下脸,拔高声音说,“我也正想问你,因何你只跟我报告震天雷毁了抛石车,却没有跟我报告,爆炸弹里藏着胡椒粉?也没有告诉我,你们夜袭濠州城,结果死了几百人,被俘一百来人。”
“胜败乃兵家常事,何足挂齿?”敦律贺说着,目光在人群里搜了搜,狠狠地瞪梅达一眼。
梅达移开视线。
气氛低沉,火盆里火苗扑扑地晃动着。
到底敦律贺是摩那部的头领,蓟奴里不好太拂他脸面,稍稍缓和神色说:“敦律贺将军,我与你兄长自幼相识,亦师亦友。当年父汗让他教我行军布阵,他曾跟我说过,战场无小事,当步步为营,否则一子疏落满盘皆输。”他黯然地垂下眼眸,叹口气,“斯人已矣,言犹在耳。每每想起,总叫我心痛不已,悔不该叫他出使周国,令我既失良师,又失挚友,再失兄长。”说到这里,他以手掩目,无限唏嘘。
中帐里的一干将士见他真情流露,都大为感动,纷纷劝说:“汗王节哀。”
敦律耶的尸体尚未下葬,但蓟奴里承诺班师后要以汗王规格下葬,这回的出征也是要替他复仇。相形之下,亲弟弟反而没有他表现的哀伤和愤怒,这叫人情何以堪?敦律贺尴尬地站着。
好在这时,外头的侍卫朗声说:“报告汗王,蓟乞达将军从泗州送来的俘虏已经到了。”
他暗吁口气。
其他人也松了口气。
蓟奴里抹抹眼睛,沉声说:“带进来。”
一会儿外面便传来推推搡搡的吆喝声,跟着响起一个老年女子威严的声音:“放肆,我们自己有脚,自己会走,推推搡搡成何体统?”
另一个女子声音说:“母亲勿要生气,这些夷狄空长一副人模人样,却是化外之民,如何识我堂堂天朝的礼仪?”
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