“回老爷,正是这里。”
刘大春一听这声音,赶紧对阿林道:“快迎出去。”又忙里偷闲地对吴老板道:“不好意思,吴老板张老板,今日家中有事,大春不能相陪,改日再叙吧。”
这是变相的逐客了,吴老板和老张好奇心再重也不好意思留下,正要拱拱手告辞,却见刘大春早已朝大门口走去了。
“什么事啊这么着紧”吴老板看刘大春对他们如此怠慢,有些不高兴地嘟哝着。两人正要朝门口去,却见阿林已迎了一群人进来,只得站在一边等待。
只见首先进来的是一个媒婆,一进门就笑道:“刘老爷,大喜了大喜了,知府大人和知府夫人亲自来向贵府提亲来了。”
“廖婶,怎么是你?”秦玉英闻声早已带着王妈从里间出来了,此时见媒人是廖婶,倒是有些意外。
“可不是我?刘姑娘这杯喜酒,我是喝定了。”此时的廖婶可是满面春风,还穿着一身绸锻衣裙,跟前几次提亲大不一样。
“真……真是知府大人”吴老板听闻媒婆通报就迟疑未定了,此时见到周清江夫妇进来,着实大吃一惊。
“提……提亲?”老张看着知府大人跟刘大春拱手寒暄,知府夫人跟秦玉英笑脸相对,吃惊的程度一点都不比吴老板少。他用胳膊肘推了推吴老板,低声道:“刘老板不是有
个妹妹么?听说长得比较好看。莫非这周大人想娶她作妾?”
吴老板白他一眼:“作妾用得着亲自登门求亲?”
“那倒也是。”老张点点头,转而又疑惑道:“那是给谁提亲?”
“看看不就知道了。”吴老板见刘大春夫妇又激动又紧张,早已把他们忘了,将老张往树下拉了拉,一起将身影隐在了大门角的树下。
躲在那里听着那边说话,两人渐渐睁大了眼睛——知府家的公子要娶刘大春的妹妹作妻?知府大人和夫人对刘大春夫妇还一副相求的样子?这太不可思议了
“周大人、周夫人,你们慢坐,我到后面的厨房看看。”秦玉英陪着聊了一阵,便站起身来。
“那就叨扰了。”周清江拱拱手笑道。
“这是要留饭了?”老张用眼睛询问吴老板。
“傻子才不留饭”吴老板此时只恨自己没生个好女儿或有个好妹妹。
要知道古代提亲,一般是以吃饭与否表达提亲结果。如男方对女方不甚满意,即谢绝进餐,婉言告辞;反之,女方态度则表现为敷衍了事,漫不经心,毫无准备做饭迹象,这
时男方一般知趣而辞,意味着提亲失败。如彼此比较满意,在交谈过程中,女方主妇会悄悄退开,到厨房做饭,男方则欣然用餐,提亲就告成功。
“秦太太,我能不能参观一下你们家的院子?”周夫人也笑着站了起来。
“我们小户人家,屋子简陋得很,只怕怠慢了夫人。”秦玉英笑道,心里直抽抽——他们住这院子,还是赁的周公子的房产,周夫人这算不算是巡视儿子的产业?她一面又暗
自庆幸,好在自己把里面的院子和屋子也收拾了一番。
“没关系,我只想走一走。”周夫人不由分说,跟着秦玉英往里面走去。走到内院她看看院子桌上还冒着热气的茶,问道:“不知刘姑娘可在?”
秦玉英这才恍然。原来周夫人不是来巡视产业的,而是要来跟刘青说话的。
“妹妹,夫人来看你了。”秦玉英朝刘青的房间喊了一声。
刘青原来就坐在院子里喝茶,听到她们的脚步声,便躲进了房里。此时见叫,便开了房门出来,招呼了一声:“周夫人,您来了?”
周夫人见刘青落落大方,脸上并没有半点害羞的表情,越发的对刘青好奇起来——这到底是个什么样的女子,让小冽这么着迷,千里迢迢地追到福建去?这段时间她听丈夫说
了很多刘青在外地的事迹以及名声,她既好奇世间怎么会有这样的女子,又觉得刘青不守妇道,但另一方面却又羡慕刘青作为女子也能如此潇洒,心情复杂得连她自己都辨不清。
“秦太太,你去忙吧,我在刘青房里坐坐就好。”周夫人对秦玉英点点头,便进了刘青的房间。
“嫂嫂你让王妈泡两杯茶来。”对周夫人,刘青却不敢有一丝的怠慢,生怕她又挑出理来——她自己是不怕的,但她不想让周子冽难过。
“不用忙,刚才在外面已喝过了。”周夫人对秦玉英摆摆手。
刘青看她似乎有话要说,但不再张罗。
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