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第1卷 05（第1页）

帕兰萨斯——传说中美丽的都市。

一座拒绝面对真实世界，只愿顾影自怜的城市。

是谁这样描述过这座城？坐在蓝天背上飞近城墙的奇蒂拉努力思索着。也许是那位前龙骑将——没人怀念的艾瑞阿卡斯。这听起来非常矫揉造作，听起来就像是他会讲的话。不过，奇蒂拉也必须要承认，他对于帕兰萨斯人的看法是正确的。这些人生怕自己心爱的城市变成废墟，于是单独与龙骑将签订了和约，直到战争后期，对他们来说已经稳操胜券之后，这些自私的人才不情愿地加入对抗黑暗之后的行列。

由于索兰尼亚骑士惨烈的牺牲，帕兰萨斯城才躲过了让其他城市——诸如塔西斯、索拉斯等——化为一堆焦土的厄运。已经飞到距离城墙不过一箭之遥的奇蒂拉不屑地冷哼一声。而战后，帕兰萨斯再度利用这一波的繁荣装扮自己，又一次陶醉在自己镜中的美貌里。

奇蒂拉想到这里，看到下方旧城墙上的骚动，不禁狂妄地大笑起来。底下这些家伙至少有两年不曾见过蓝龙飞越他们的领土了。她可以想象下面的混乱、众人的恐慌。在宁静的夜空中，她依稀可以听见擂鼓吹号的声音。

蓝天同样也听见了这些声音，它随着战鼓的鸣动而血脉贲张；它的一双红眼转向背上的主人，恳请她再做考虑。

“不行，我的宠物，”奇蒂拉伸出手轻按着它的颈项，“时候还没到！但是很快的——如果我们成功之后！很快我就可以让你好好发泄！”

蓝天暂时满足于这样的现状。不过，在飞越城墙时，它还是在弓箭的射程之外吐出一道闪电，把石墙打得焦黑，以发泄心中的压力。底下的部队像蚂蚁一样散开，龙威的影响在他们之中快速地传开。

奇蒂拉乘着龙，慢条斯理地在上空飞舞着。没有人敢对她动手——帕兰萨斯的居民和她驻扎在圣克仙城的部队达成了某种非正式的停火默契。虽然有许多索兰尼亚骑士对此大感不满，试图说服安塞隆大陆上的其他种族，合力攻打奇蒂拉战后撤守到圣克仙的部队。但是帕兰萨斯人对此充耳不闻，他们才不管这些俗世间的骚扰。战争早已结束，威胁也都过去了。

“让我的实力一天天地增长。”奇蒂拉飞过城墙，把每个地方的部署都尽收眼中，准备作为将来发动战争的依据。

帕兰萨斯城的设计像是一只轮子。所有重要的建筑——政府机关、官邸、贵族古老的豪宅都位于轮子的轮轴部位，整座城市就绕着这个轮轴运转。构成轮子的第二圈是公会富商——也就是新崛起的富人们的家，以及住在城外的豪富们的专属别墅。这里也是教育中心，阿斯特纽斯的大图书馆正位于此处。最后，在靠近旧城墙的地方则是各式各样的市集和店铺。

八条宽阔的林荫道如同轮辐一样从旧城的中心向外延伸。美丽的大树矗立在道路两旁，这些树的叶子终年金黄，像是金色的花边一般。这些大道通往北方的海港以及旧城墙的七座城门。

奇蒂拉观察着外面的新城。新城建造的模式跟旧城一样，同样沿着旧城以环状向外扩张。新城的四周没有城墙，因为这些城墙“破坏了整体的设计”——一名贵族这样表示。

奇蒂拉露出了微笑。她并不是在欣赏这座城市，美丽的树木对她来说如同粪土。她轻蔑地看着底下七座光彩夺目的城门——即使她有所感动，恐怕也只是一瞬间罢了。她脑海中掠过一个想法，让她不禁叹了口气——要征服这座城市是多么容易啊！

另外两座建筑吸引了她的注意力。其中一座是建造在城市中央的新建筑——一座神殿，敬拜帕拉丁的地方。另一座则正好是她的目的地，她的视线若有所思地停在它上面。

即使是奇蒂拉漠不关心的眼神也注意到了，这座塔和它周围绚烂的城市是多么生动的对比。这栋建筑穿透如同苍白手骨一样包围它的阴影，它是座彻底黑暗、扭曲、丑陋的建筑物。而这座塔原本竟然还是城中最美丽的建筑，更让它如今的外形恐怖到让人无法忍受。这就是奇蒂拉的目的地——古老的大法师之塔。

阴影不分昼夜地环绕着这座塔，因为一片连饱经风霜的旅人也惧怕的巨大树林——修肯树林护卫着它。据说树林中的橡树是全克莱恩最高大的，但是没有人能够确定这一点，因为即使是毫无恐惧的坎德人都没办法踏进这座黑暗的树林分毫。

“修肯树林，”奇蒂拉对她隐形的同伴喃喃地说，“没有任何种族的生物能够靠近这里。直到他的来临——掌握了过去与现在的强者到来。”如果她的声音中带着嘲弄，这种嘲弄也随着蓝天越来越靠近修肯树林而逐渐消失。

蓝龙在修肯树林旁空旷、废弃的街道上降落。奇蒂拉用尽一切手段，从威逼到利诱，希望能够让蓝天直接载着她飞向那座塔。虽然蓝天愿意为它的主人流尽最后一滴血，但却爱莫能助。这超过了它的能力。没有任何的生物能够进入这片被诅咒的守卫橡树林，即使龙也不例外。

蓝天愤恨地瞪着这座树林，双眼火红得似乎要滴出血来，爪子不安地在地上挪动着。它想要阻止主人的行动，但是它太了解奇蒂拉了，只要她下定了决心，没有什么事物可以阻止她。蓝天只好收起翅膀，看着眼前肥美的城市，脑海中充满了杀戮焚烧的冲动。

奇蒂拉慢慢地离开龙鞍。银月索林那瑞看起来像是夜空中被砍断的脑袋，而红月努林塔瑞则才刚刚升起，像是快要熄灭的烛光一样。两个月亮微弱的光芒照在奇蒂拉的龙鳞甲上，泛起一阵朦胧的红光。

奇蒂拉专注地打量着眼前的树林，往前踏了一步，随即紧张地停了下来。她可以听见背后传来的骚动声，那是蓝天的翅膀给她的忠告——主人，让我们赶快飞离这个被诅咒的地方！趁着我们还有命的时候赶快离开！

奇蒂拉吞了一口口水。她觉得自己的舌头干涩，似乎肿了起来。她的胃也痛苦地绞起来。她首次踏上战场的深刻记忆回到脑海中，她必须要杀死眼前的那个人，否则倒下的就会是她。那时她用高超的剑术回应了这个问题。但是现在眼前的威胁要怎么办？

“我曾经去过世界上许多黑暗的地方，”奇蒂拉用低沉的声音对着看不见的同伴说，“我从来不知恐惧为何物。但是我却无法踏入这片树林。”

“很简单，你只需要将他给你的宝石高举在手中，”她的同伴突然出现在夜空中，“树林的守护者就无法伤害你。”

奇蒂拉看着眼前浓密高大的树林。它们宽广延伸的枝丫白天遮住了阳光，晚上挡住了星光和月光，在那之下浮动的是永恒不变的夜。没有微风可以摇动它们的树梢，没有暴风可以撼动它们的枝干。据说即使在大灾变前夕，克莱恩吹起了前所未见的强风，修肯树林依旧在神的怒火下屹立不摇。

但是，比起这永不退去的黑暗，更恐怖的是它们永不止息的生命。永远不会终止的生命，永远的折磨和痛苦……

“我的头脑相信你说的话，”奇蒂拉颤抖着回答，“索思爵士，但是我的心不相信。”

“那么就回头吧，”死灵骑士耸耸肩说，“让他看看世界上最强大的龙骑将原来是个脓包。”

奇蒂拉从头盔的缝隙中瞪视着索思爵士。她的褐眼中闪烁着怒火，右手反射性地握住了剑柄。索思回应了她的瞪视，眼眶中橘红色的火焰无情地嘲弄着眼前的女人。如果连它的眼中都流露出嘲弄，那么那个法师的金色眼眸中会流露出什么？绝对不会是嘲笑——而是胜利！

奇蒂拉闭紧双唇，伸手取下挂在脖子上的项链，上面挂着雷斯林送给她的护身符。她抓住项链，用力一拉，很轻易地就将它扯了下来。接着她用戴着手套的手握住了这颗宝石。

这颗宝石和龙血一样黑，即使透过这么厚的皮手套，也能够感受到一股可怕的寒意。它就这么黯淡无光、令人不快地躺在她的手中。

“那些守卫怎么看得见？”奇蒂拉对着月光高举宝石，“你看，它既不会发光，也不反光。我手上握的仿佛只是一块煤炭。”

“照在这颗宝石上的月光是你看不见的，除了崇拜它的人之外，没有人看得见。”索思爵士回答，“那些人，还有我们这些死物，就像被永恒生命所诅咒的我，我们看得见！对我们来说，它的光芒远比夜空中的其他亮光要闪亮。把宝石高举起来，奇蒂拉，并且走向前，守卫们将不会阻止你。拿下你的头盔，让它们可以看见你的脸，并看见你眼中反射的宝石光芒。”

奇蒂拉迟疑了几秒钟。接着，想起雷斯林那嘲弄的笑声，龙骑将又重拾了力量，她脱下带角的面具，纹丝不动地站着，打量着四周。没有风吹过她的黑色鬈发，她感到额头上渗出冷汗，怒气冲冲地用戴着手套的手将汗珠拭去。此时她听见身后传来龙所发出的呜咽声——她以前从来没听过蓝天发出这种奇怪的声音。她的决心开始动摇，握住宝石的手颤抖起来。

“奇蒂拉，”索思爵士柔声说，“高举宝石，让它们看见你眼中反射出宝石的光芒！”

让他看看你原来是个脓包！这句话在她的脑中回荡。奇蒂拉一咬牙，将宝石高举过头，走进修肯树林。

黑暗突然降临，在那恐怖的一瞬间，奇蒂拉猝不及防，以为自己失明了。眼前出现索思爵士橘红色的双眼和它苍白的骨架，这是她唯一的安慰。她强迫自己冷静地站着，等待惊慌失措的片刻过去。接着她第一次注意到，宝石竟然发出了光芒，和她所见过的光芒都不一样。这道光芒并没有照亮黑暗，它只是让奇蒂拉能够看见黑暗中的一切生物。

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