沈寄回屋坐下,让挽翠取了琴摆上,对着曲谱练习指法。一曲终了才开口问挽翠,“阿玲是不是时常在小丫头面前显摆啊?”
挽翠笑道:“有时候会,所以流朱她们都很羡慕。而且她还不肯教她们。流朱凝碧几个就想着自己努力做好,日后也能得到这个奖励。至于奴婢,些许也识得些字,不过她们都比奴婢小上几岁,平日里不敢来找奴婢教就是了。”说着话风一转,恼道:“可没想到她们背着就敢这么编排奴婢。”
“倒也不算编排。你从前也想过等上面的人出嫁了,空出位置来吧。流朱凝碧都在想日后的事了,你也想想吧。”
方家的时常对挽翠赞不绝口的,说她样貌好又能干。沈寄知道她有个儿子叫方大同,年岁相当,样子也还过得去。只是暂时没有什么差事好安置他,便只能让他帮着置办嫁妆的人跑腿,据说很是勤快肯干。所以方家的是什么心思那是一目了然的。
“姑娘不是说了么,等您自己嫁过去在魏家站稳了脚跟会替奴婢物色。现在还早呢。”
“嗯,也好,那就多看看。看看方大同到底怎么样,再看看有别有其他合适的。你是我身边的人,我自然先问你的意思。”
挽翠楞了楞,从来配小厮都是主子的意思,虽然这个主子比自己还小吧,可到底手里攥着自己的卖身契。没想到会这样跟自己商量。于是大着胆子道:“姑娘,奴婢才刚升了一等丫头,还、还不想那么早嫁人。”
沈寄点头,“嗯嗯,还是当姑娘家的好。要是有得选,我也不想这么早就嫁人的。”十四不到就要变成已婚妇人的身份,沈寄还是有点不满的。
挽翠笑笑,“姑娘,大人昨儿打发人送来的甜瓜,现在要不要切来尝尝?京城里是没有这个卖的。听说是出使外藩的人带回来分送同僚的。大人想必也没分得几个,就给夫人和姑娘送了两个来。”
“干娘哪里少了这些东西吃。”
“这也是大人的心意不是。”
接下来的日子,因为是住在林府,即便足不出户,还是有消息传来。
林夫人之前曾向林侍郎建议,林二已经十四了,该让他多经手些庶务了。当初林大少爷的丧事办完不久,林侍郎就开始让他弟弟带着林二学着做这些。二姨娘当家的时候,帮着上下打点,倒是出了些成绩。可林夫人回来以后,却着实出了个不小的差错。林侍郎把他教训了一顿,虽然没有剥夺他管理庶务的权力,但却有了种此子一贯好逸乐担不得什么事的印象,从前种种不过是下头的人奉承。
“不经些事怎么长进,让府里的好手好好带带也就是了。这样子下去,知道的说是老爷不放心二郎怕他捅娄子,不知道的还以为是我压制他呢。哥儿大了,总是要担担子的。”
“嗯,也好。”
于是林二身上的事就比从前多了,见二姨娘的时间自然少了。眼看如今要秋收了,庄子上的事情多了起来。又要到中元节了,府里要准备祭祀。他便忙得没了闲暇。前些日子甚至还出了一起佃户闹事的纠纷,他被打发跟着管家出去处理了。
过了几日,谆儿身上又有些不对劲,竟然更甚往日,都有了点奄奄一息的意味。本来以为是这几日秋老虎厉害中了暑,结果却查出是乳母在**上抹了些东西让他生病的。
林侍郎立时大怒,一番彻查竟然是二姨娘捣鬼。她之前抓住了乳母一时贪嘴吃了些不利于哺乳的东西这个把柄,又替她男人还了三十多两银子的赌债,逼着她动一些手脚,好让谆儿时常的生些小病。这样日后得场厉害点的病一命呜呼也就顺理成章了。甚至还闹了一出属牛的犯了谆儿的好戏,其中箭头直指柳氏。日后自可全推到她身上去。这个媳妇是林夫人自己挑的,责任自然由她自己负。日后没了孙子,更是一点指望都没有。只等到林二掌了权,二姨娘便可跟着鸡犬升天。
这个时候是七月二十四,离沈寄文定的日子还有十天。看来林夫人是要把事情结束在七月了,在林二被支开的当口把这事了结。林二是林侍郎亲子,不好除去。但二姨娘再怎么得宠,在他心底也不会重要过林家的子嗣。而没了二姨娘,内宅就全掌控在了林夫人手里。谆儿更加安全不说,林二日后也必定处处受到掣肘。
她帮林二物色的妻子,沈寄也听徐五说了,是个骄娇二气甚重,外表漂亮却没太多脑子的千金小姐。不过,外头的名声相当的好,不是亲近的人不知根底罢了。对方知道林二是庶出扶正,如今林府又有了嫡孙还不太乐意。林夫人几番上门求娶,又备了丰厚聘礼,才求来了这门亲事。一时,众人都赞她贤惠,林侍郎也很满意。
种种人证物证俱全,作案动机,作案手法都查得清清楚楚。戕害家中子嗣,就算林侍郎想包庇也是不行的。林夫人已经说了,如果不还她孙子一个公道,她就要请族老们来公断。
于是,七月底的一个晚上,二姨娘被乘夜送到一个庄子上去养病。等到八月初二林二回来,她已经是病入膏肓只剩下一口气了。而内宅之内,也是一番人事大变动,林夫人迅速撤换了许多人,内宅这回是完全掌控在她手中了。等到沈寄出阁,就要开始忙林二娶妻的事了。
这些事情沈寄都是耳闻,听说在二姨娘离府后,谆儿就很快的好了起来。而属牛的冲克他,被证实是二姨娘买通道士所为之后,柳氏阿玲等人就都已经回到了林府。
阿玲娇憨的笑:“还好还好,夫人及早发现了二姨娘的阴谋。不然叫奴婢一直避在西山别苑,耽误了参加姑娘的婚事就坏了。奴婢要看姑娘做美美的新娘子。”
方家的也做如是说法。沈寄微微一笑,“你们先下去歇着,洗一洗身上的风尘,回头再来伺候。这几日事情越来越多,你们回来得正是时候。”
等人退下,她才收了笑容吁出一口气来,好残酷的内宅之争。二姨娘不算冤枉,那些事情都是真的,不然也不可能得到林侍郎的支持。所谓得病,也许就是灌了一碗慢性的毒药,一口气吊着,救也救不活死也不能立时死去,就只能活着零零碎碎的受罪。然后过得一个来月,人被折磨得断了气,一席草席子裹了往乱葬岗一扔就算完事。
说二姨娘步步为营,不如说是林夫人给她机会这么做。一环紧扣一环诱她入彀,在她想向谆儿下毒手的当口出手,高明!
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