要挖掘人类大脑与生俱来的智慧,我们首先需要了解大脑是如何获取信息的。由于人类大脑接收信息的方式是按照祖先接收信息的方式设计的,因此,如果问题是按照人类祖先熟悉的方式被提出的,我们就会更好地解决它——就像用自然频率(100个里有5个)而不是概率(0。05)表达问题一样。
我们还可以预期,在解决次级自我面对的各种进化问题时,我们都会成为高超的问题解决专家。由于每位次级自我都擅长解决不同种类的问题,因此,如果能让复杂的问题与不同的次级自我进行关联,就会提高我们的推理能力。接下来,让我们来看两个释放社交型次级自我智慧的案例。
发现骗子
认知心理学家设计了一些特别难的问题,以测试人们找到“条件逻辑”的能力,其中一个经典的问题叫作“沃森选择任务”(WasonTask)。
图5–2中有4张卡片。每张卡片都有一面是一个数字,另一面是一个字母。你应该翻动哪些卡片来证明以下规则为真:如果卡片的一面是偶数,则另一面一定是辅音字母?
图5–2沃森选择任务
正确答案是:你只需要翻动两张卡片:写着“8”的卡片和写着“A”的卡片。如果你翻开写着“3”的卡片,发现另一面是个辅音字母,这并不会使规则无效(规则中没有提到奇数)。同样,如果你翻开写着“B”的卡片发现背面是奇数,也不会打破规则。
如果你没答对,不要沮丧,因为大多数人通常都不太擅长做这种题。只有10%的哈佛大学的学生能得出正确答案,而在Shiwiar部落中没有一个人能回答正确。我们可以感到欣慰,多年正规教育的回报,把这道题的测试成绩提高到10%。
沃森选择任务对于大多数人来说都很难,就像学习写作一样难。除非你在大学上过推理课,否则要得出正确答案可不容易——这就像让目不识丁的人写一篇文章一样。
但是,如果有办法让这个问题不那么像跳芭蕾舞而是更像走路,结果会怎样呢?加利福尼亚大学圣巴巴拉分校的进化心理学家莱达·科斯米迪就想出了这样一个办法。虽然解决抽象的逻辑问题是进化史上的新生事物,难度很大,但人类解决各种复杂的逻辑问题已有几十万年的历史。研究表明,解决某个进化问题所需要的是跟沃森选择任务相同的复杂逻辑。
这个进化问题是社交型次级自我的专长。社交型次级自我是社会群体生活中的管理大师,因为一个人生活在社会群体中会带来很多好处。例如,10个人一起解决一个问题时,找到解决方案的可能性就会大大增加。但是,团队合作也有不好的一面——有些人不干活还争功。如果群体中有些成员,吃着自己那份食物,却不完成分内的狩猎和采集工作,那么这对整个群体来说就不仅仅是挨饿的小问题,而是事关生死的大问题。所以,人类祖先需要及时发现社会中的寄生虫。
莱达·科斯米迪认识到,人们发现骗子时用的逻辑推理,跟解决沃森选择任务所需的逻辑推理完全一样。让我们再来看看那个卡片问题,只是这次我们换一种表述方法,能够让社交型次级自我用人类祖先的方式去处理这些信息。
图5–3中有4张卡片。每张卡片都有一面是一个人的年龄,另一面是他所喝的饮料。你应该翻动哪些卡片来证明以下规则为真:如果一个人喝的是酒,那么他必须超过18岁?
当看到的这个问题时,大多数人都能立即给出正确答案:翻开卡片“16”和“beer”,另两张不用翻。翻“21”那张卡片是没有意义的,因为我们知道这个人不是骗子;翻可乐那张卡片也没有用,因为那个人并未得到欺骗可能带来的好处。
图5–3沃森选择任务的“发现骗子”版本
解决骗子问题所需要的复杂逻辑,在数学意义上与解决之前的沃森选择任务所需的复杂逻辑是一样的。科斯米迪试验了这个问题的十几个版本,总是得到相同的结果:只要问题涉及找出骗子,大多数人就都成了杰出的逻辑学家。
人类学家拉里·杉山也让Shiwiar部落的人来回答这个问题。虽然Shiwiar人做沃森选择任务时一次都答不对,但对于这个根据进化规律翻译的版本,有83%的人都能够答对——答对的概率比哈佛大学的学生还高了1%。因此,在这场学术奥林匹克竞赛中,从没上过学的Shiwiar人在回答自然版本的问题上战胜了受过良好教育的哈佛学子团队。
科斯米迪和杉山证明了一件非常重要的事——并不是人们没有能力解决复杂的逻辑问题:相反,很多学术问题的表述方法都没能让次级自我的天分参与进来。这就好像让一位汽车机械师想要把车抬起来时,不许他用千斤顶,只让他用数学适量和能量交换来解决问题一样。
大数悖论
假设你听说发生了一场空难,飞机上的200人全部遇难。任何人听到这则新闻都会感觉到一些悲伤。现在假设是一架更大的飞机,空难造成了600人遇难,你又会有什么感觉?
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