二小姐跃上马背,举目左右观望。
左右皆有大群人马急驰而来,势如排山倒海。
她兜转马头说:“我们走,不理他们。”
说走便走,三匹马锥循原路徐徐小驰,逐渐去远,驰向草原的尽头,只剩下三个小小的黑影。
只有两匹马循蹄迹追赶,他们是柴哲和古灵。
梭宗家的冬窝子,距马蓝芒奈山约有四十里,越过了十余里辽阔的平原,便进入了连绵起伏,树林密布的山区。冰冻的玛楚河隐隐可辨,险峻的乌蓝芒奈山如在眼前。
向西北望,白皑皑终年积雪,高入天际的大雪山没人云表,山天相连。
一笏墨从容小驰,在一望无垠的冰雪树林中南行,驰向乌蓝芒奈山,已接近至十里内了。
二小姐已知后面有人追来,故意徐徐小驰,保持近里之远。虽则林木档住了视线,但她仍可从来骑的奔驰速度,计算出双方的距离。
“二小姐,真要引他们回山么?”疏青高声问。
“是的,姐姐不是要我们请两三个人回来问消息么?”二小姐扭头笑答道:“动手擒人,带着多不方便哪!他们自己送上门来,岂不省事?”
蓦地,前面传来低柔的萧声。雪停风渐止,萧声特别清晰,低柔婉转,如泣如诉,在这荒凉的冰雪古林中,听来尤为凄婉动人。
“咦!哪儿来的萧声?”二小姐勒位坐骑讶然叫。
怪,萧声突然中止,只有微风掠过林稍的呼啸,和树上积雪不时坠落的声息。
“二小姐,是风声哩!”毓青说。
“不会的,我怎会听错?分明是萧声,传自左面的小冈上。蒙番皆不知萧为何物,西番地域不会有会吹萧的人。走!我们去看看。”
半里外的山冈树林中,一个穿了破老羊皮袄的白髯老人,闭目垂帘盘膝坐在树下的积雪中,全神贯注地吹萧。萧并无奇处,仅是一根斑竹箫。斑竹,也叫湘妃竹'奇+书+网'。至少,这支萧毫无疑问地产自中原。
老人的脸容纳粹是汉人的脸孔,慈眉善目,白髯如银,身材瘦长,脸上留着岁月的轨迹,肌色并不健康。从衣着看来,像是一个流落西番的风烛残年老人。
老人身前,站着相貌狰狞的黄山三魔。三魔的年纪并不大,天魔田成只不过花甲左右,另两魔仅半百出头。
“别吹了,老不死。”天魔怪叫。
老人徐徐放下萧,睁开老眼沉静地向三魔打量。
“你是中原来的?”地魔许昌问。
老人平静地点点头,用苍老低沉的嗓音说道:“是的,老朽流落西番,已有多年岁月了。”
“你住在何处?”人魔接口问。
“刚从星宿海来,打算在此歇三五日,打听进入中原的返回捷径。”
“你的行囊呢?看你的神色,不像是万里迢迢返国的流浪旅人。”天魔一面用目光搜视四周,一面问。
“老朽已吃尽当光,哪里还有行囊?”
天魔冷哼一声,冷笑道:“真人面前不说假话,说!你是不是乌蓝芒奈山的人?”
“乌蓝芒奈山?昨天我曾在山南一处汉人的村寨中讨食物,你是指那里的人么?”
天魔面露喜色,急问:“你是说,你曾经入内讨食物?”
“是的。人不亲土亲,都是故乡人,他们十分客气,送给我一条羊腿。”老人平静地说。
“你是说,你入村寨时,没遇上阻止你的人?”
“阻止?不,他们甚至连守望的人都没有,老朽扣了半天门,才有人前来放我进人哩!”
天庞喜形于色,叫道:“老不死,你带咱们走一趟,也许你昨天所走的是隐蔽小道,所以无人出面阻拦。”
老人摇摇头,苦笑道:“乞食有乞食的规矩,可一不可再,老朽不能带你们前往,免得让人说老朽是个无赖。”
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