他忽然道:“敢情江湖上的传言是真的。”
黄芩停下脚步,斜眼看向他,道:“江湖上有什么传言?”
韩若壁道:“这些年间,好些江湖人都有意无意地避开了高邮这个地方。更有人传,江湖人最好莫要涉足高邮,但是,却没有说明为何莫要涉足高邮。”
黄芩摇了摇头,道:“对江湖人而言,只要利益足够大,杀头的买卖也有人做,就算是大内之中,天子脚下都未必保得安全,又何况一个小小的高邮。”
他转头望向韩若壁,冷笑道:“而且,你也是江湖人,不一样涉足此地了吗?”
韩若壁无语了一阵。
黄芩又手指前方,道:“我敢说,那茶棚之中坐着的,十有八九都是和你一样,要涉足高邮的江湖人。”
韩若壁道:“我想,若非宁王此事异峰突起,大多数江湖人路过高邮,还是会绕着道走,比如,刚才树下那人。所以,高邮这地界总比别处安宁得多。”
黄芩佯叹道:“你说笑了,高邮有何能耐能令江湖人止步。”
韩若壁悠悠道:“高邮不是有你黄捕头吗?”
黄芩纵声笑道:“你太高估我了。”
韩若壁摇头道:“其实,黄捕头又何须隐瞒,你的手段江湖中知道的人越多,高邮便越安全,不正合了你的心意吗?我很想知道,你到任之后私下里不择手段地赶走了多少江湖人,又靠的什么手段令他们不敢再入高邮。”
黄芩淡淡道:“我没做过,哪里知道。谁告诉你的,你问谁去。”
韩若壁摇头道:“问也是白问。江湖上有名有姓的角色,有谁愿意让人知道曾经栽在一个小小的州县捕快的手里?”
黄芩道:“老实说,你到底是什么人?为何接近我?”
韩若壁笑道:“我就是个普通的江湖人,只因朋友比别人多几个,知道的事自然也比别人多几件。至于接近黄捕头嘛,实在是出于好奇而已。”
黄芩疑道:“真的只是这样?”
韩若壁的话,他实在不敢全信。
韩若壁笑道:“信不信由你。”
黄芩摇头道:“我只当你一派胡言。”
当二人踏进茶棚时,里面众人的目光“刷”地全集中在了黄芩身上。
因为他身穿吏服,是这棚中唯一的公人。
茶棚里一时鸦雀无声。
祝玉树此时仍是坐在原座上,一人占据着一整张桌子,脸色虽不好看,但血迹已然擦去。而唐丁则挤到了江紫台身边,和双绝道人四人合坐了一桌,其他人位置不变。
黄芩的目光缓慢地扫过棚内所有人后,径直来到“鬼手虚无”的桌前,大方落坐。韩若壁跟着也坐在了他身侧。
任谁对面坐着这样一位鬼气森森,瞧不出模样的人,都难免不寒而栗,但这二人竟似并不在乎,没有流露出丝毫异样。
黄芩朗声道:“老胡,怎不见倒茶?”
一直躲在炉灶后,且刚刚目睹了一场恶斗的老胡含糊应了声“这就来”之后,战战兢兢地走了出来。等他小心走近,才瞧见来的是黄芩,立时松了口气,道:“原来是黄捕头来了……有你在就好了。”他又瞧了瞧韩若壁,歪着脑袋回忆了片刻,才笑道:“我记起来了,这位大侠前些日子也来歇过脚,而且还赏了小的十文钱。”
黄芩瞥了眼韩若壁,道:“原来你也是打此处进高邮的,看来刚才那一卦并非玄学五术的功劳。”
韩若壁心虚地嘿嘿笑了两声,又转向老胡道:“什么事搞得你这做掌柜的都失了魂?”
老胡偷瞟了眼祝玉树和梅初,摇头道:“大侠说笑了,小的自己没觉着呀。”
韩若壁笑道:“那你出来倒茶为何空着两手,不带茶壶、茶碗?”
老胡这才反应过来,讪笑道:“对不住了,小的就去取来。”待替二人倒好茶,放好壶后,他便又迅速地躲回炉灶后面去了。
黄芩轻轻喝了口茶,站起身来,道:“在座的各位可是要去高邮州?”
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