虽然匡云白加入常胜镖局已过半月,此时再来了解镖局成员是有些荒唐,但迟问总比对任何事物都漠不关心来得好。她虽这么想,却仍讶异他居然连常胜已死都不晓得,这个人未免也太散漫了点儿!
“怎么了?总镖头走镖外出中,归期未定?”都半个月了耶!匡云白想,他们那趟镖一定送得很远。
“不是的。”反正这种事瞒也瞒不住,袁紫葵索性实话实说。“我姓袁,袁紫葵是我的名字,我是常家的友人,目前暂代管家一职。至于我们总镖头常胜,已于半年前去世,这事儿边城小镇人人都知道,你没听说吗?”
谁有兴致去听那些个流言蜚语?不过她的名字……袁紫葵,很耳熟耶!
“啊!”他微眯的眼霍然大睁。袁紫葵,不就是鼎鼎有名的袁氏“风、雷、雨、电”四兄弟的妹妹?她的母亲人称“私奔公主”,而她的舅舅正是当今的“北原国”皇帝。
这……她该死的为什么会在这里?还教他给遇上了?他……他和她的家族是世仇啊!
“有什么不对吗?”她以为如匡云白这等久历生活磨练的男子,应该是泰山崩于前而面不改色才对,毕竟,过去他一直是这样漠不在乎地对待镖局里每一个人,当然,他对她似乎有些例外;因为打他进镖局半月来,他唯一会交谈的对象只有她;因此他此刻巨变的表情更让她怀疑。
“没有。”匡云白摇头。
他太过迅速的否认使她心头疑云四起,不觉神色凝重起来。
“袁姑娘,我突然想起另有要事待办,这镖师一职我就不干了,你另请高明吧﹗”没有一点儿解释,他说完转身就走。
“等一下。”好不容易才上钩的鱼儿,袁紫葵岂甘心就此放他溜走?“什么事这般重要,让你连二百两银子都不要了?”她怀疑他是听到常胜已死的消息,心生不安,才起了离去的念头。
“是另一桩买卖,我早答应人家了,却险些儿忘了。”
“既然忘了,又何必再提起?镖局给你的待遇算很好了,你何不考虑转而为镖局效力?”
“做买卖首重诚信,我若见利忘义,日后还有谁敢请我做事?”
真固执,不过袁紫葵有办法对付他。“这样吧!你去推掉那桩买卖,损失多少银两镖局全额补贴给你,再加上你应得之饷银、红利。”
匡云白摇头,离去的脚步不变。
袁紫葵深吸口气。“五百两,请你走一趟镖。”
匡云白的脚步顿了下,有些心动,但不够令他改变主意,因此他又继续往前走。
“七百两。”
他走得更慢了,一颗心被“仇恨”与“金钱”两方绳索拉扯着,左右为难。
“一千两!”袁紫葵大喊。
匡云白终于被拐,再也走不出这扇大门了;如此多的酬金,就算要跟袁紫葵共事、就算有诸多的不便与危险,他也认了,大不了凡事小心些、少招惹她便是。
袁紫葵微笑,她知道她会赢,这招“诱之以利”是以前在家时,四哥袁青电教她的,用来对付贪婪的人性,百试百灵。
匡云白很为难,他实在不该跟袁紫葵有任何牵扯的;因为他是西荻国见不得人的私生皇子、而她却是北原国的皇族。
西荻国和北原国是世仇,已经打了上百年的仗了。
虽然在西荻国的皇族族谱中并无“匡云白”之名,但他确实流着西荻国皇族的血脉。
他的母亲是西荻君主的情人,但因西荻皇后素以善妒闻名,西荻君主不得已唯有将情人与庶生之子藏于宫外,却仍被皇后发现,命人烧毁离宫,斩杀夫婿的情人与其庶子。
匡云白的母亲死于火焰中,匡云白和哥哥匡云发则幸运逃出生天。可皇后仍不放过他们,屡次派人追杀,他和匡云发因此失散、再也不曾相会。
他在逃亡过程中,曾数度濒临死亡边缘,却总有高人相助;后来才知道暗中救他之人竟是皇后的亲生子、他另外五位兄长匡云东、匡云南、匡云西、匡云北和匡云中。他们与皇后理念不同,反而很高兴有他这位弟弟,虽然他是庶出的。后来匡云白在五位兄长的安排下,入宫与父亲私会;堂堂的西荻君主竟下跪向他道歉,在同时面对妻之义与妾之情间,即便身为一国之尊,原来亦无法做出公平的取舍。
荒谬的情景只让匡云白觉得好笑。那无能而软弱的男人啊,连自己的情人都保护不了,却还有理由?﹗然而,匡云白虽看不起他却无法恨他;因为当时的他亦深陷于左右为难中。
皇后是他的杀母仇人,他恨不能手刃她为亡母报仇;可明知父亲已选后,却仍不死心地强伴君侧,妄想有朝一日可以飞上枝头做凤凰的母亲难道就没错?再加上五位兄长待他有情有义,甚至不惜将皇位拱手相让只求他原谅皇后。
他们的盛情令他无措,恩怨情仇遂缠成了一个难解的结;最后他唯有离开,同他那懦弱的父亲一般选择了逃避。
其后,他四处流浪,皇后还是继续买凶杀他,而兄长们则不停地为他解围。数年下来,他的身旁充满了两边人马派来的杀手与保镖;有时,杀手会为金钱所诱转而保护他,有时,保镖也会被收买将利刃砍向他;血淋淋的背叛戏码每天都在他身边上演,谁是谁非,到最后已经弄不清了。
而在这一连串的亡命过程中,他只学会了一件事——再也别轻易相信任何人。所以他从不靠近人也不让人靠近,更不在同一个地方停留超过一个月。
可不管他如何迷惘,他仍未忘记自己体内流着西荻皇族的血脉;仇恨早在出生前就已深刻入骨,除非换一副皮囊,否则他是无法轻易遗忘的。
他真该断然离去才是,世仇相亲只会徒增麻烦;但她提出的丰厚酬金却极端诱人,他需要银两以便请人寻找那失散多年的哥哥匡云发。
“不知道云发大哥怎么样了?”这些年来,他逃得好累,相信匡云发亦不例外,不过他有父亲和五位兄长暗中相助,而匡云发……父亲曾表示一直没有他的消息,这教匡云白担心不已。
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