别看皇宫架御九重,令人肃穆压抑,好似无数宫人都被分隔到一方方小天地中,彼此老死都不相往来似地,可就算是刚发生任意一件小事,那也能顷刻间传到有心人耳边。
今日之事,其原因复杂,按理说王忠本没如此大的胆量,没经领旨,就胆敢带人到嫔妃的院子里抓人,而且当着贤妃的面前,还要执意把人领走,这原因实在是有些耐人寻味,还容在下慢慢道来。
原来王忠年纪四十左右,从小父母双亡,以孤儿之身在官府登记造册,验明正身后净身入宫,也算是为了讨口饭吃的可怜人,说起来并不是一直追随圣上参加靖难之役的心腹公公,算是南京本地人,一直伺候过三代帝王,自从燕王登基后,自是在宫内备受欺凌,光是在掌管沐浴之责的混唐司,就烧水倒水的干了八年苦役。
不过他因从小进的宫,而得以在内宫中习字读书了三年,算是一个有才之人,更是后来靠着察言观色,务实做事得以一步步的升上来,成了一方新贵,期间因时常挑水得以进出各个嫔妃院子,自是趁机对宫中贵人们溜须拍马,百般奉承,又因记性特好,办事细致而受到贵人们的赞扬称许,其人还有一项长处,那就是绘的一笔好画,尤其最擅长描摹仕女图。
凭着天生对于艺术的敏锐观感,从而对于女人的四季衣物自是格外敏感,又熟记众位嫔妃的身体尺寸,好似一个专家般,经常因提出独特的穿衣搭配而备受嫔妃们的瞩目,这日子久了,尚衣监首领大太监的位置,自是被他揽入怀中,得以人尽其才了。
按说王忠总算是熬出头,该从此春风得意,后半生该享尽富贵了吧?却不然,这大明皇宫里可是各方势力错从复杂,却是使得他每天每日都自觉如履薄冰,战战兢兢的时刻不敢放松警惕,不说嫔妃等其他势力,单说这些将近十万人的公公们,其中势力最强,最超然物外的自是以三宝太监为首的海洋派了,不管是郑和还是王景烘。或是下面的一众管事太监,多是胸襟算是广阔,征服过波澜壮阔的海洋,见识过无数番邦异族的杰出人物,平日在京时,自是不屑于和宫里的太监牵扯太深,这些人大多性格正直,就算是文臣不喜欢他们,也往往挑不出什么大毛病。
而在宫里势力最强,自然是以司礼监大太监王通为首的一群公公了,这王通原名王猫儿,本是辽东女真人,其哥哥王狗儿,早年改名王彦,乃是镇守辽东十多年,开府娶妻的永乐皇帝心腹大员,王通即是王彦的亲弟弟。
他们兄弟为首的一帮人,算是势力仅次于海洋派的辽东系,其中著名宦官亦失哈,就是建立努尔干都司,改良过火器的传奇人物,也同是辽东系的首领之一,当然,他们和郑和太监之间关系密切,因都是出身自燕王府,都是跟随燕王打天下的太监班底。
有外来者,自是就会有本土势力跟其争斗,其中本土太监的首领级人物,名叫金宏,乃是太祖朝时期,引为燕王暗通款曲的棋子,后来燕王登基为帝,自是得以请功受赏,一直是名义上地位仅次于司礼监的内官监的首领大太监,这内官监不比司礼监好似是个皇宫大管家般的威风八面,其职权范围就要小的多了,算是负责采买的大管事,不过手下却控制着宦官二十四衙门中的四司,实权也是相当大的。
王忠既然是本土派出身,天然就会向金宏投靠,可惜却一直不被重视,多年都是本土派的边缘人物,原因倒也简单,那就是金家乃是一个宦官世家,子侄辈竟然都以当公公为荣,真可算是大千世界无奇不有了。
其中今天在场的尚宝监的金得金良,还有很多金氏族人,甚至无数口称金宏为亲爹亲爷爷的公公们,人人改姓为金,其中太子身边最得宠的太监金福,皇太孙身边最得力的公公金英,都是其金家人,可想而知,这本土派的势力是如何根深蒂固,眼光长远。
王忠虽然性子圆滑,可也算是有骨气之人,不愿改姓为金,自然也就不被重视了,好在他才华过人,如今深得皇帝和宫里嫔妃的欣赏,自己努力爬上了尚衣监首领太监的宝座,自然而然的成了一股势力,身边也很快吸引了很多跑来趋炎附势之人。
可却因此深深得罪了金家,毕竟算是分裂本土派势力的叛徒,这窝里斗的阴狠凶残之处,可比之面对外敌还要急切凶险,还要残酷无情。
祸不单行,这王忠早年时就因和公公王禄交恶,仗着一位嫔妃为其撑腰,而把王禄打得半死,从那以后,这两人就结下大仇,那王禄后来为了报仇,就跑去认了王彦为干爹,如今成了司设监的管事太监,成天的和王忠为难。
还要一位名叫金福的太监,认了金宏当干爹后才改的名字,这太监喜欢被人称爹乃是上千年的习惯了,原因大家不难理解,毕竟是失去了生育功能的群体,这金福其人更是与王忠有着生死大仇,乃是因当年两人为争夺一名宫女而结下的仇怨,这对于很多时候死心眼的太监来说,不亚于杀父之仇,勉强算是夺妻之恨的,如今金福刚刚升为尚宝监首领太监,就马上急着找王忠寻仇。
也算是天无绝人之路,原本得罪两大势力的王忠,能活过几日都是屈指可数了,可正巧那王禄虽是王彦的义子,却和叔叔王通不对付,从而得以有了喘息之机,能够苟延残喘至今。
其实论宫里的各方势力,还有一个新兴势力的发展速度极快,潜势力更是极为强劲骇人,但却从未公然显山露水的一方派系,那就是和两大势力都有牵连,却自成一派的安东系了,顾名思义,就是以常公公为首,魏公公为辅,和张灏互为同盟的一群人了。
可这能护住王忠身家性命的新势力毕竟找不到投靠的门路,这王忠走投无路之下,却是投靠了一个女人,而且还是个从朝鲜国进贡而来的妃子,娘家姓韩,就是如今靠着年轻貌美,深得皇帝朱棣宠爱的丽妃韩氏。
这丽妃韩氏自持年轻貌美,自是看年过三十的贤妃不顺眼,她在宫中又得朱棣这两年一直非常喜欢的吕氏,鱼氏两位美人的投靠,得以在宫中权势大涨,隐隐间和王贵妃和贤妃处处针锋相对,大有后来追上,取而代之的架势。
这吕氏就是商人之女出身的那位,因当年自觉和朝鲜吕美人同姓,就上门来攀亲,却没成想被人家拒绝,此女心胸狭窄,深以此事为耻,一直想寻机报复,历史上就是她诬告吕美人下毒害死权妃的,却没成想被张灏逆天改命,就此没有诬告的由头,一直到了今日都没找到雪耻的好机会。
今日就是她查知吕美人院子之事,就命王忠过来恶心下吕美人,看看能否通过三个宫女的嘴里,找出或逼迫她们出面陷害攀咬自家主子,就算不得逞也得泼吕美人一身污水,从此让她被皇帝厌恶那是最好,其用心自是恶毒阴狠了。
王忠也是无法,毕竟他如今唯一的靠山就是韩氏了,对此事当然不敢拒绝,就亲自过来抓人,多少有些越权,不过好在他还兼管着浣衣局,勉强算是分内之职了。
这一大圈中弯弯绕般的多年宿怨,张灏如何得知?此时抬头看着走进来的一群人,又看看神色惊慌的王忠,顿时不悦的冷哼道:“怎么?你们难道也是来此抓人了吗?哼,我看谁敢。”
阴森森的口气,即使语气平缓,还是立时让来人身子一矮,其中领头的不是别人,正是司礼监的大太监王通和号称太监活祖宗的金宏。
按说他们地位尊崇,权威赫赫,即使满朝文武,恐怕也没人敢得罪他们,可当面对张灏时,还是心里打怵,毕竟眼前这位侯爷可是蛮不讲理之人,这连皇子皇孙都敢痛打的强人,谁敢轻易得罪他?没的叫他一通狠揍,恐怕到时连诉苦的人都找不到呢。
王通立时满脸堆笑,即使他这几年在司礼监的地位,可是受到常公公的强力挑战,也知道常公公和张灏交情莫逆,可越是如此,他脸上的表情就越加亲切。
而金宏何尝不和他同病相怜,一个叛徒王忠就够惹人生气了,现如今又出来个新贵魏公公,甚至比王忠还令人侧目,乃是皇帝身边必不可缺的大红人,闹得现在底下的小崽子们,一个个的都跑去奉承,反而对于咱家这个他们的活祖宗视而不见,真乃可气可恨。
两人对视一眼,同时心里冷哼,毕竟是斗了多年的夙敌,可这次确实可笑的,同是来救场的同道之人了,其中金宏得到小子们的报信,自是得过来给吕美人撑腰的,他们算是同盟,过来也是理所应当了。
而王通却是为了贤妃而来,原来这几年他深感常公公的威胁,真是有些寝食不安,不过对于常公公的人品,倒是极为钦佩,而且大家又是多年好友,出身又是相同,就得到对方含糊指点,想着和安东侯交好,而和张灏交好,自是得先奉承贤妃和贵妃王娘娘了,到了那时,大家都是一家人,自己受到的威胁自会如春风化雨般,立时迎刃而解了。
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