这一次,得知主人喜欢上一个女人,大田宗作决定要帮助主人得到她。正好有那个机会,就把她的儿子抓来,引她上岛。这样做,也没有违背主人的禁令。
97。血统
陈林氏带着阿福和小强来到渔村时,正好五叔的两个儿子回来探家。
李元川性情冷淡。遇上将沉的船,救人,对跑船人是当然的事。帮忙延医问药,送回家中,只因船上有人认出那是他两个手下的父母。
这时,沿海一带不少“外出谋生”的男人在海上混海盗,甚至加入了倭寇。这也是没法子的事,朝廷禁止海上贸易,连出海打鱼都违法。多山贫瘠的土地养不活这些人。与其去往他乡做低人一等的贱民,不如投奔他们最熟悉最亲近的大海。
有本钱有本事走私做贸易的,只是少数。多数人只能卖力气。有钱的走私商也要优先照顾自己的亲戚属下,不会也不敢随便雇人。好在海洋广阔,鱼有鱼路,虾有虾道,眼前没有路,有人远赴番邦,寻找一线机会,也有人干脆做起无本买卖。反正活一天是一天,混得好,占岛为王,吃香喝辣,也不枉此生。
既入这行,弱肉强食,强者为尊,活命第一,什么国家民族,血统出生,都一边站着去了。说到底,原是朝廷断了他们生计,又不养活他们。
闽南一带,差不多的村镇都有做海盗的。家人亲属,有的知情,有的不知情,含糊一句“出海谋生”,也是实情。与海沾边都是违法,很少有谁会去刨根问底。
之后,李元川一年去两三次,住在五叔家,连带他两个儿子在熊本帮中水涨船高,与幸五郎相熟起来,也得到大田宗作的关心。
五叔的两个儿子没有见过小强,听他们母亲说起,那孩子甚得李元川喜欢,回岛后被大田宗作问起家中情况,顺口说了出来。
大田宗作正好要帮李元川制造机会,亲自带了几个心腹去,把小强掠了回来。小强阿福两个与渔村孩子不同,一眼就能看出来。不知阿福是张歆什么人,本想一同抓了来,给小强作伴。阿福到底大几岁,蛮性,挣脱了。
小强被抓以后,不哭不闹不理人,目光镇静,该吃吃,该睡睡。
大田宗作哪知道这孩子正自闭着,只道他天生胆量过人,有定气,小小年纪已达到“威武不屈”的境界,大为惊讶欣赏,连带对张歆都赞赏到了十二分。能生出教出这样的儿子,怪不得张氏能打动主人!
城主和主人父子两个都是九州最出色的武士。主人和张氏的儿子一定英雄了得。就算张氏没能给主人生出儿子,这个继子,再招为女婿,足够继承熊本帮了。
大田宗作出身武士,却长于下层,早年在九洲不得志,跟着城主到海上才混得风生水起,早不想回家乡。他关心的是熊本帮的传承,对于熊本城归谁继承倒不在意。
大田宗作挺喜欢小强,又当作了未来小主人,亲自交给做了李元川侍姬的两个女儿,命她们好好照顾。这两天得空就去看看,也用了些手段哄诱试练,发现这孩子全都不为所动,竟已到了“无物无我”的地步。大田宗作欢喜得不得了,已经在想怎么说服城主,找最强的宗师,给这孩子最好的日本教育。等他长大成熟,这一片海域都会是熊本城的属地。
大田宗作把张歆当作李元川囊中物。李元川自己可没有这样的自信。不错,张歆眼界胸襟比一般男人更加开阔,对浮名虚礼看得很淡,如果已经对他有了感情和依恋,很可能不会在意他的血统。
然而,这样的女人,不是容易打动的。他们只短短接触了两天,纵使她对他有好感,也还浅薄。他的手下劫持了她的儿子——
想起她当日误以为他可能对她的孩子不利,那付凶狠的样子,李元川无力地叹口气,颓然坐下。父亲十五年深情小心,不能换得母亲一个青眼,只因,开始就错了。
大田宗作见此情景,猜想张氏大概不好对付,劫持她儿子达不到目的,眼珠一转,又是笑容满面:“主人,如果让张氏上岛不是个好主意,您也可以亲自把孩子送回去。她不知道您和熊本帮的关系,一定会感激您的。”
一时不知道,不等于一直不知道。可不管怎么说,他必须把小强送回去还给她。也许,这真是一个接近她的机会。
然而,没等李元川和大田宗作开始实施改动的计划,张歆在程启的帮助和陪伴下,找上门来了。
“报!港口外面来了一艘大船,没有靠岸,在港湾入口处抛锚,把我们的船全都堵在里面了。船头船尾两门炮正在掉头,可能要攻打我们。”
大田宗作大惊:“是哪里的船?”被人打上门来,熊本帮十年前经历过两次,每次都是惨败。要不是城主派主人来力挽狂澜,熊本帮早完蛋了。
“船头的旗帜上写着‘程’字,可能是闽南程家。”
他们并没有得罪程家,主人还同程家有生意。程家的武装一向自保,从不主动生事,怎么会突然攻打他们?
李元川头疼地解释:“你替我请的客人,张氏来了。张氏的生意合伙人,名叫程启,是程氏现任家主副手的儿子。”
程家以商为本,崛起于闽南,控制着台湾,虽然低调,却是东南海上不可轻视的一股力量。李元川对程氏的情况有所了解,连他们从西洋人手中买了十门大炮,装备了五艘大船,藏在台湾东南的海湾,这样隐秘的事情都知道。
没想到程启竟能调动程氏装备最强的炮船,还来得这么快!这么决然!他一向谨慎,还是小看了那个一脸憨厚无害,吃了亏一笑了之的家伙。
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