※※※天龙镖局。在镇江府方圆百里内是最大的一个镖局,坐落在镇江府城的天龙大街。以不保二十万两银子以上的财物、古董、珠宝,不保暗镖而著称于世。由于自镖局开张至今,都是坚持这个原则,是以,镖局成立三十多年来打天龙镖局所护送的镖物的主意的人不多。自二十年前猫儿山的匪首‘入云龙’张子云劫走天龙镖局的十万两镖银,被镖局请动朝庭大军,把包括张子云在内的四百余名悍匪从人间除名之后,镇江府方圆百里都知道了天龙镖局有着极硬的官方关系。因此,镖局亦就名声大震。从那次以后,天龙镖局就没有失过一次镖。一些中小资产的业主、商人纷纷聘请天龙镖局为自己的财产、货物护送与押运。良好的服务口碑与强硬的后台背景,使天龙镖局搏得了极大的名声的同时亦得到了良好的收益。也就成了镇江府附近欲以镖师为生的江湖豪客首选的镖局。又由于镖局的东家奉行的是极为保守的经营概念,是以,自镖局开张至今,镖局都维持着开张时的局貌。并未在镇江府外的其它地方开设分局。也就从未另行聘请过新的镖师。
天龙镖局不聘请新的镖师的僵局终于被打破!原因是在去年八月初八,就在本府城被人一下子制住了八名镖丁。使和天龙镖局的总镖头‘裁云手’罗必成大为震惊!在震惊之余也看清了镖局自身力量的不足。以往几十年镖局力保不失镖的原因是在靠着官家的威严在吃饭!于是,花了近四个月的时间才说服了东主—当今皇上的表亲吴西周,得到了他的首肯,在新春再招请三位镖师。
※※※正月初六。六六大顺!是天龙镖局每年的开张吉日。
罗必成一大早就亲自到东家—位于镇江府城北的吴府,请来了东主吴西周,以及东主吴西周的父亲吴自然,吴老太爷—当今皇上的亲舅。为天龙镖局的年开张吉日主持仪式。
吴梓昆和江无风到达天龙镖局门外时,镖局的开张仪式刚过不久。几个顽童手持信香正在门口翻寻未爆的鞭炮。大门两边亦未站镖丁,想必是一为懒散习惯了,二是初开门,料想没有什么生意上门。
吴梓昆和江无风两人站在门口,有些尴尬,退回家去是不可能的了,偏又不好贸然擅自闯入。两人相视一笑后同时涌起一个来早了的念头。等了半晌,仍未见里面出来一个大人。无奈之下,吴梓昆从怀中掏出一块碎银,向一个稍大一点的顽童道:“小少爷,烦你向里面通报一声,说是有人前来应聘镖师。”说完,望定这个玩童,以为这个顽童见到银子,便会欢快地跑到里面去为自己通报。
谁知这个顽童听到他们是来应聘镖师的,就手拿过碎银,把它放到口袋里。装出一个老气横秋的神态对他们说:“你们是来应聘镖师的吗?那就必须过本少侠这关!不然,本少侠就不去进去告诉我爹爹。你们可要小心哟,被本少侠打痛了,可就千万不要哭鼻子的哦。”说完,把身肢张成一个“大”字拦在镖局门口,用大有“一夫当关,万夫莫开”的气概,用傲视的神情望着吴梓昆和江无风。
吴梓昆被这个顽童这样一手弄得哭笑不得……听他语气知他父亲不是总镖头,都是在镖局里大有势力的头目,真是豆腐掉到草灰里——拍也拍不得,吹又吹不得。顿时傻眼了。
江无风看到他这付人小鬼大的神情,一手还拿着信香,一手捏着几个未爆的鞭炮,站成一个大字的滑稽的模样,顿时起了玩心。趋步上前,微俯身子,对他说:“小少侠,你怎么尽找一些哑炮竹?“说完用极快的手法,在他毫无知觉的情况下把他手中的信香和炮竹拿到手,右手抓住炮竹左手用信香点着引子……
这顽童见状急忙躲过一旁,用手捂住双手,一会儿后,果真见江无风手中的炮竹不响。一时间有些惊异,指使其他正在寻未爆的鞭炮的顽童,把鞭与炮一股脑儿递给他。
众顽童可能平日被他整治得怕了,很不情愿地,但又不敢抗拒地把自己辛苦寻来的鞭儿、炮竹交给小少侠。眼巴巴地看着他玩什么把戏。
小少侠把收自众顽童的鞭儿、炮竹推给江无风道:“你说我找的都是哑鞭炮?你看,我有这么多。”说到这里眼睛向堆在地上的鞭炮看了一下,刁难心顿起,向江无风兴奋地道:“我要你,用一只手全部把它们抓起来,让引线朝上,同时点着。”言之意下,你如果一次抓住不起这些鞭炮,也就是输了。就算能够一把抓起来,把它们点爆了,亦不怕不给你一个好看。说完极是自得地看着江无风。
以江无风的绝世身手,这些当然是小菜一碟,装着为难的样子看了一下地上的鞭炮,小声说了句:“这么多!”然后望定这个顽童道:“如果我全照你说的办了,但它们还都是哑鞭炮,你就要帮我们到里面去通知你爹爹,行不行?”
“行!本少侠一言既出,什么马都不能动。”那顽童边说边拍胸脯道。
江无风稍一运功,地上的鞭炮如同被他变戏法似的,争先恐后地飞到他虚握的右手中,连已超过母指,中指,食指控制范围的鞭炮都不掉下来。
众顽童被他神乎其神的这招唬住了,个个目瞪口呆。就是看见江无风用右手中的信香点燃所有的引线,亦忘记捂耳与躲开。
江无风暗使出手段让右手中的鞭炮公全变成了碎片纷扬飘落在地上,就是没有响声传出。
良久,与江无风打赌的男孩率先清醒过来,仍不忘用惊异的目光打量他们两人一眼后,一声不吭之后飞快地跑入内堂去了,其他顽童亦如受了惊吓般地争先恐后的跑到镖局里面去了。
天龙镖局内院大堂上。
总镖头罗必成正在口若悬河、条理分明地分析如今江湖的状况。
吴自然父子俩则不置可否地悠闲地饮茶,偶尔间彼此还来那么一二下嘀咕。
吴必成见状,感到自己未被人重视,稍有一点委屈的感觉,正欲换过话题,使宾主的兴趣趋向统一,就看见小儿子慌慌张张跑了进来,气喘吁吁地对自己说道:“外……外面……来……来了,两个耍戏……戏法的人说要……要到我们这里做镖师。”罗必成听后,很不以为然,以为是春节期间讨赏的艺人,刚欲招呼镖局账房“铁算盘”钱百叶到外面去打发来人。
吴自然听后来了兴趣,连忙高兴地说道:“唤他们进来看看。”
罗必成一听老爷子的吩咐急忙改变主意,要钱百叶去请门外的那两个人过来。
镖局门外,吴梓昆正在说江无风用的法子极好之际,就看见一个精瘦,身穿蓝袍,右腋下还夹着一个黝黑和算盘的老头,从镖局里面走出来,连忙住口。
钱百叶来到门口,四下张望了一眼后,极为认真地把吴梓昆和江无风上下打量了一番后说:“就你们两位了?”不待他们开口继续道:“两位随我来,我家东主要见你们二位。”说完,带着他们急奔后院。
罗必成、吴自然、吴西周三人看到钱百叶带着吴梓昆和江无风步进大院后堂,不由一愣,耍戏法的人怎么没有辅助的器物?三人同时注目在江无风脸上,不约而同的一震。
钱百叶为吴梓昆和江无风二个介绍,首先指着总镖头罗必成道:“这位是我们天龙镖局的总镖头,人称‘裁云手’的罗必成罗大侠。”
吴梓昆和江无风抱拳作礼道:“久仰!久仰!!”
钱百叶把手掌摊开,向着吴西周和吴自然道:“这位是敝镖局东主吴老爷。与吴老太爷。”两人听后连忙躬身作礼道:“见过吴老爷,吴老太爷。“吴自然待见面礼节完毕后,双目眯成一条缝地望着江无风道:“你这位少年公子有没有兴趣谋得一官半职?老夫可以为你向朝廷举荐一二。”
吴梓昆江无风正欲向罗必成说明自己的来意,被吴老太爷抢先说了这句话。
江无风听后,一呆,什么意思?!这位老太爷刚见面素不相识,就欲举荐自己侧身朝廷,虽自己无心为仕,但是因顾忌着他和身份,又不敢贸然断然拒
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