我想我永远都不会忘记第一眼看见赫尔克里·波洛时的感觉。当然,后来我渐渐地习惯他了,不过一开始真的让我大吃一惊,而且我相信任何其他人也都会有同样的感觉。
我也不知道在我的想象中他应该是个什么样子,也许有点儿像歇洛克·福尔摩斯,高高瘦瘦,配一张聪明机敏的脸。当然,我知道他是个外国人,只是我的确没想到他长得这么像个外国人,希望你能明白我的意思。
当你看到他的时候,会不由得想笑。他就像是一个从舞台上或者图画中走下来的人物。他的身高不会超过五英尺五英寸。在我看来,他就是个怪模怪样、胖胖的小个子男人,年纪已经相当大了,留着很长的八字胡,还有个像鸡蛋一样的脑袋,活像一个滑稽剧里的理发师!
而这就是那个要帮助我们找出杀害了莱德纳太太的人!
我猜肯定是我多少表现出了一些厌恶之情,因为他几乎立刻就找上我,眼里闪着奇怪的光对我说:“你不喜欢我,护士小姐?记住,布丁好不好吃,只有吃的时候才知道。”
我觉得他想说的意思是:口说无凭,事实为证。
其实这个说法无比正确,但我可不敢说自己对他抱有多大的信心!
星期日午饭后不久,莱利医生就用自己的车把他带来了,而他做的第一件事就是叫我们所有人都聚集在一起。
我们在餐厅集合,所有人都围着桌子坐好。波洛先生坐在桌首,一边是莱德纳博士,另一边是莱利医生。
我们都到齐了以后,莱德纳博士清了清嗓子,用他温和并略带犹豫的声音开始说话。
“我敢担保你们肯定都听说过赫尔克里·波洛先生的大名。他今天正好路过哈沙尼,承蒙好意,他同意暂时中断旅途来帮助我们。我相信,伊拉克警方和梅特兰上尉已经尽了最大的努力,但是……但是这个案子中有些情况——”他挣扎着,向莱利医生投去了恳求的一瞥,“看起来我们遇到了一些困难……”
“并不都是些一眼了然的事[1],不是吗?”坐在桌首的小个子男人说道。哎呀,他居然连英语都说不好!
“哦,一定要抓住他!”莫卡多太太叫道,“要是让他跑了,我们可受不了。”
我注意到那个小个子外国人用品评的眼光打量着她。
“他?他是指谁,夫人?”他问道。
“哎呀,当然是指凶手啊。”
“啊,凶手。”赫尔克里·波洛说。
他说话的样子就好像凶手是谁根本就不重要似的。
我们都目不转睛地瞧着他,他的目光从我们所有人的脸上一一扫过。
“我想,”他说,“你们当中很可能没有任何一位曾经遇到过谋杀案这样的事情吧?”
可以听到很多人都低声表示赞同。
赫尔克里·波洛微微一笑。
“因此,很显然你们丝毫不明白现在的处境。会有些令人不愉快的事情,没错,而且还可能会有很多。首当其冲的就是嫌疑。”
“嫌疑?”
说话的是约翰逊小姐。波洛先生若有所思地看着她,我感觉那目光中有种赞许。看起来他似乎在想:“这儿有一个很理智并且有头脑的人!”
“是的,小姐,”他说,“嫌疑!或者让我们说得直截了当一些吧:你们这里的所有人都有嫌疑。厨师,男仆,厨房里打杂儿的,洗罐子的男孩,当然,还包括考古队的所有成员。”
莫卡多太太跳起来,脸在不停地抽搐。
“太放肆了!你怎么敢说这样的话?你的话令人作呕,简直无法忍受!莱德纳博士,你总不能就坐在那儿,让这个人——啊,放任这个人——”
莱德纳博士疲惫不堪地说:“玛丽,请你冷静些。”
莫卡多先生也站起来了,他的手在颤抖,眼睛布满血丝。
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