待得四门蒙古兵退尽,天色已然大明。这一场大战足足
斗了十二个时辰,四野里黄沙浸血,死尸山积。断枪折戈、死
马破旗,绵延十余里之遥。
这一仗蒙古兵损折了四万余,襄阳守军也死伤二万二三
千人,自蒙古兴兵南侵以来,以此仗最为惨烈。
襄阳守军虽然杀退了敌兵,但襄阳城中到处都闻哀声,母
哭其子,妻哭其夫。
郭靖、黄蓉不及解甲休息,巡视四门,慰抚将士,再去
看视周伯通和陆无双的伤势时,见两人都已好转。周伯通耐
不住卧床休息,早已在庭园中溜来溜去。郭靖、黄蓉相视一
笑,这才回府就寝。
次日清晨,郭靖正在安抚使府中与吕文德及大将王坚商
议军情,忽有小校来报,说道探得一个蒙古万人队正向北门
而来。吕文德惊道:“怎……怎么刚刚去,又来了?这……这
可不成话啊!”
郭靖拍案而起,登城瞭望。只见敌兵的万人队在离城数
里之地列开阵势,却不进攻。过不多时,千余个工匠负石竖
木,筑成了一个十余丈高的高台。
这时黄药师、黄蓉、一灯、朱子柳等都已在城头观敌,见
蒙古兵忽然构筑高台,均感不解。朱子柳道:“鞑子建此高台,
若是要窥探城中军情,不应距城如此之远,何况我军只须射
以火箭,立时焚毁,又有何用?”黄蓉皱眉沉思,一时也想不
透敌军的用意。高台甫立,又见数百蒙古军率了骡马,运来
大批柴草,堆在台周,却似要将此台焚毁一般。众人更觉奇
怪。朱子柳道:“难道敌军攻城不下,于是筑坛祭天么?又或
许是甚么厌胜祈禳的妖法。”郭靖道:“我久在蒙古军中,从
未见过他们做这般怪事。”
说话之间,又望见千余名士兵舞动长锹铁铲,在高台四
周挖了一条又深又阔的壕沟,挖出来的泥土便堆在壕沟以外,
成为一堵土墙。黄药师怒道:“襄阳城是三国时诸葛亮的故居,
鞑子无礼,在这位大贤门前玩弄玄虚,岂不是欺大宋无人么?”
只听得号角吹动,鼙鼓声中,一个万人队开了上来,列
在高台左侧,跟着又是一个万人队列在右侧。阵势布定,又
有一个万人队布在台前,连同先前的万人队,一共是四个万
人队围住了高台。这个大阵绵延数里,盾牌手、长矛手、斩
马手、强弩手、折冲手,一层一层,将那高台围得铁桶相似。
猛听得一阵号响,鼓声止歇,数万人鸦雀无声,远处两
乘马驰到台下。马上乘客翻身下鞍,携手上了高台,只因隔
得远了,两人的面目瞧不清楚,依稀可见似是一男一女。
众人正错愕间,黄蓉突然惊呼一声,往后便倒,竟是晕
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