帘外车夫收缰勒马,说,“到了。”
叶玉棠掀帘一瞥,入目一脉荒郊野岭,一时诧异。
车夫将马往界碑上一拴,界碑不远处是一片野竹林。她将裴沁打横抱着,随众人下了车,往竹林方向走去。
天上倒挂毛月亮,照出林子里起伏绵延的坟包。更深露重,竹林坟冢烟雾缭绕,活似戏本子里各路孤魂野鬼盘踞地。单衣浸了露,给风一吹,凉飕飕的。好容易走到竹林尽头处,又见一处芦苇荡。这里想必是片沃土,芦苇怕是有两人高,几近遮天蔽月。
叶玉棠不免笑了,出声问,“阁在哪呢?”
话音一落,面前有人以木桨拨开芦苇丛,现出个船夫脑袋,循声回头一指,指着前头云烟缭绕一片湖,用带点子鄂州口音的腔调说,“那头就是。”
上了船,水上行径一段,方才看见墨蓝天幕,与烟瘴后头月光勾勒出山峰与山上楼阁的晦暗轮廓。
叶玉棠忍不住好奇,“金玉楼不过是家解铺,却在寸土寸金的太湖中。怎么老宅劫复阁,却在这深山老林子里?”
重甄在后头答道,“金玉楼是门户,自然要往门脸上贴金。阁子是腹地,不见人,自然持筹握算,地价更是越便宜越好。”
她随口问了句,不料答话的是正主。便没忍住打趣,“只要面子,不要里子?”
重甄笑着解释,“其实里子也不错。山水伏脉,下头少说入土了个前朝王侯,是个聚灵宝地。”
叶玉棠笑了,“死人的宝地,活人也能住?”
重甄摇摇头,“这里头住着的人,多半在外头也死过一两回了。能来这阁子里,算不得活人。扎根此地,倒正好。”
船渐渐靠岸,河岸临水,倒映点点灯光。
说话声传到水上,颇热闹的样子。
她问,“市集?”
重甄说是。
叶玉棠侧耳细听,又听见几声收摊前的吆喝,却大多不是武林中人。
重甄解释道,“有时候也会收留些漂泊无依的可怜人,虽没一两招绝技半身,也可出入贩卖些小东西,给阁子增添些生气。”
小船游得倒快,夜里觉不出,眨眼功夫便已靠岸。
夜已深,集市业已打烊。街上星火次第熄灭,小贩门推车扛挑担依序离去,几人便都跟在后头,一道往山上去。一路无话是真的一路无话,重甄身为地主,合该作点介绍,但一来他本不擅长于此,二来接连数日不眠不休,实在颇有些口干舌燥。
他问长孙茂:“你讲两句话是会死?”
长孙茂答道,“不会。”
重甄能给他气死。
叶玉棠却在旁边狂笑了阵,方才宽慰他,“算了,算了。”
搞得他倒左右不是人。
他实在觉得将柳虹澜踹下车时机不太合适,正头疼着,打跟前走过去个少年。重甄想不起他本家姓名,更想不起此人在劫复阁排位,一时更头疼了。幸而少年蹦蹦跳跳到他跟前来,收敛着道了句,“阁主夜阑好……呀,长孙公子也回来了。”
重甄瞧他半晌。
少年人还算有眼色,答了句,“地字玄九。”
重甄说,“领着诸位侠士四处瞧瞧。”
少年答应着,一溜小跑,在前头领路,一面说着,“方才那是集市,买的少,看得多,故东西也比外头贵点,主要图个热闹。只在夜里开,阁子里的孤家寡人,多半活着寂寞非常。天黑从外头回来,看见灯火人声,觉得有个红尘在等自己,好歹有点盼头。”
指着市集后头一间小楼,“这是公厨。”
又指着后头一间大阁楼,“这是斋食堂——阁子里的人,吃斋的,比吃荤的多。这位师父,便可在此用斋饭。”
渐渐走到山脚下,左右各有间宽阔楼阁。
少年在路中驻足,右首一顿,道,“这是香水行。往前过了过了牌坊,步上山道,就是阁子。‘血气’不入阁,怕坏了风水。可阁子里的人回来,难免手头刀上染血。故需得先沐浴、更衣、净刀,方能入山。”
叶玉棠笑道,“阁主还挺讲究。”
众人又往左看去。
左手边的阁子,扑鼻药香,不用问,自然是药庄。
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