那小馆的伙计,也就是这家饭馆的老板,看到二小身上穿着一身华丽的衣服,身背着宝剑,男的手中还提着一大块血淋淋的肉,走进店来,已经吓得一跳。旋而想起人家也许是何处的公子少爷将门小姐出来打猎,所以才略为安心,这时见说要把肉烧熟,慌忙用手来接,满以为那少年既能单手递了过来,自己何难一手提起?那知肉一到手,竟重得出乎意料之外,直往下沉“蓬!”一声,竟跌落了地面。
于志敏见那伙计不济,微微笑道:“你以为这块肉轻么?起码也有百多斤重,多叫一个人来罢,省得打碎你们的锅头!”
那伙计苦着脸儿道:“不瞒公子说,小店里就只有小的一人和小的妻子,等我拿刀来一块一块切进去烧就是了!”望着摔在地上的蛟肉发怔道:“只是这一块肉却像水桶一般,而且又有麟甲,不知道公子从何处得来,是一种什么野兽的肉?小的还不会烧,请公子把烧吃的方法告知小的才好!”
这一问,把个聪慧过人的于志敏问得不知所答,他本想照实说是蛟肉,又恐惊骇世俗,更不能隐藏自己的身份;要说是蛇蟒的肉,可是,这一带汉苗夷獠羌各族杂处的地方,不知有无忌讳。只好装着听不懂,再问一句道:“你刚才说什么?我还没听清楚,请你再说一遍!”藉着这个反问的机会,详细考虑一下。
那伙计笑道:“小的说话太快,难怪公子听不太懂,因为这块是什么东西的肉,小的不知道,也不懂如何烧法哩!所以请公子告诉小的……”
王紫霜看着于志敏还在为难,立即抢着道:“是蟒肉呀!你不见它身上还有麟甲?”
于志敏见王紫霜一开口,已来不及制止,只得由她,心里另作次一步的打算。那知这伙计一听是蟒肉,立即笑容满面道:“好!好!小的会烧了,不是小的在公子的面前吹牛,在白发溪这一带周围几十里,会烧蟒肉的也只有我黄半天一个!”
这个自称黄半天的老板兼伙计,吹完了牛皮,也不知从那里得来的力气,双手往蛟肉一抱,吆喝一声,巅巍巍地竟站了起来。
于志敏笑道:“黄老板且慢!我们一下子也吃不了那么多,你且先把蟒肝蟒肉各切几斤,照你的方法烧好送来,剩下来的请你替我们切成薄片,用香料涂上去,烤熬了好带回去哩!”
黄半天“暧呀!”一声,把蛟肉往地上一放,笑道:“公子爷别和小的开玩笑了!烤熟这几百斤蟒肉,少说也要两个时辰才行,现在已是申正的时分,再过一会就要天黑了,还要往那里去?”
于志敏失笑道:“难道在你们这镇上过夜不成?”
黄半天也笑道:“公子爷如果肯在小镇上过夜,也是小镇的福气了,不瞒爷们说,小镇上一年当中,也难得遇上公子爷这样的客人来住宿,虽然有像样一点的过路客官经过,却都跑往镇西的侯府去住宿,并不在小镇上……”
于志敏心里一动,忙道:“侯家是个什么人物,他是开客栈的不成?”
黄半天失笑道:“侯家的大官人唤做侯成,今年也有三十多岁了,他的老太爷老太太仍然在世,却不愿管家,一家大小事都由大官人、二官人,与及媳妇来管,大官人手头阔绰,又有面子,最爱结交江湖上的朋友,所以,过往客人都往侯家去歇脚……”
于志敏忙追问道:“侯家能有多少屋子,能容得下那么多人来往,难道不怕麻烦?再则,他那有恁多闲钱来使用?”
黄半天笑道:“公子爷又替他担心了,侯府是敝处首富,一座大大的庄院,少说也有二三十间屋子,百来口男妇,听说他还拨出十来间空屋作为过往宾客寄住的地方哩!如果不是因为侯府替小镇上分担客人住宿,那么这些年来,小镇却没有一间像样的客栈招呼人家哩!”
于志敏由黄半天的话里,已听出侯家的一个大概,并也知道白发溪这个小镇未能热闹的原因。心想妖婆玉面鸳鸯李钰那一批魔党,可能把红姑藏慝在侯家庄,但是,还有一点想不明白,就是这里既然成为赤身魔教一个山堂,附近的善良为何不受到荼毒?嘴唇一动,正待多问几句,可是黄半天又道:“公子爷在小店用过酒饭之后,如果要往侯府歇脚,小的也可以带你们去,反正侯大官人好客,看到公子爷这样的人物,不但是打开中门迎接,而且还要大排宴席接待哩!”
王紫霜听这黄半天不断地替侯成瞎吹,心里很不舒服,又恐怕于志敏真个答应住在侯家庄,所以黄半天话一完,她就接口叱道:“猴子好他的客,干我们什么事?唠叨半天,害得肚于都饿了!”
于志敏微微一愕,黄半天却脸色大变道:“姑娘说话得小心点,侯大官人不是好惹的,被他手下的人听到了,就给小店带来吃不消的麻烦了!”
王紫霜那里肯服?“哼”一声道:“谅来也不过是几只毛猴子,有什么了不起?你们怕他,你姑娘才不怕他……”
于志敏和王紫霜相处了几个月,对于这位未婚妻的脾气已经摸得很熟,知道她是越扶越醉,吃软欺硬的,深恐她马上闹起事来,反致查不到红姑的消息,忙道:“黄老板,你快去弄酒菜罢,我们确是饿了,一个饿了的人那得不发脾气!”王紫霜听到末后一句,不由得“噗哧”一笑,瞄了于志敏一眼,低头摸弄看桌子上的碗筷。
黄半天看到这种情形,笑了一笑道:“小的自然省得!”用力抱起蛟肉,走一步歪一步地往后面去了。
于志敏看着黄半天走了,缕才长地吐一口气道:“霜妹!由这黄半天的话里听来,李钰那妖婆不来则已,要是真个来到白发溪,多半是住在侯成的家里,说不定侯成兄弟也都是魔教的党徒。”
王紫霜点头道:“我也是这样猜着,既然你也是这样看法,我们何不在晚饭后,前往探查一番?”
于志敏蹙一蹙眉头道:“这却大意不得,侯家庄有什么人物,我们虽然不知道,但是,就以季钰那妖婆来论,她充其量也不过早走个多时辰,而我们却没有赶上,可见她的轻功并不十分低弱,老聃说:‘良贾深藏若虚’,由这白发溪平静的表面上看来,说不定藏着很大的阴谋在后面……”
王紫霜吃吃笑道:“这回该轮到我说你了!”
于志敏愕然道:“你说我什么?”
王紫霜笑道:“你自负聪明以为样样想得周到,但
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