那自己能做什么才能救下姐姐,沈惊鹊越回想越慌乱,自己那些下作且上不得台面的手段,在这时显得多么可笑。
沈柳棉叹了口气,伸手揽过她的肩膀,让她靠在自己身上,“这是个死局,从一开始我跟在娘娘身边,她准许我越做越大,我便知晓她的心意。惊鹊,你要好好活着,替我那一份,好好地活下去。”
司礼监内,崔明棠一回来便被新上任的宋掌印叫走。
“你来内廷也有四年了吧。”宋掌印给他倒了最新的茶,崔明棠看了一下色泽便知这是陛下赏下来的。
崔明棠抬起一只手臂,翻开面前桌上的文书,应了句是。
“听闻你从前在首善书院学识出众,十五岁便考取进士,不比那几位七品编修他们差。”宋掌印笑着托着下巴,又将一旁的茶食推到他的面前,示意他不要一个劲儿地看手中的东西。
崔明棠抬眼看着宋掌印,心底明白他的来意,万安宫和承乾宫争斗,追究其底不过是五皇子和太子之间的争斗。
如今六局一司被陈皇后清洗,承乾宫的人被查处半数以上。外廷被镇国将军府重兵把守,十二监隶属陛下,可如今陛下身体逐渐衰弱,司礼监也想着背靠大树好乘凉。瞧着他们的意思,怕是心属承乾宫,不论上一任汪掌印还是这任宋掌印,都觉得只要把控内廷,再加上张大将军把控外廷,内外勾结万无一失。
“略识些字。”
宋掌印一听便知他的答复,是拒绝的意思。不免有些不快,“听闻你当初是太子门下送进司礼监的,但我奉劝你,在司礼监只有万岁才是我们的天,不要妄想任何背叛司礼监的想法。在内廷,独善其身是活不长久的,老祖宗愿意认你当子孙,往后有着老祖宗庇佑,路方能走得顺畅些。”
他口中的老祖宗,自是上一位汪掌印。这位心思倒是深沉,已经被贬职养老,手却还没从司礼监退出来。
崔明棠将手中的文书递了上前,坐得笔直,宛如山上的雪松不折不挠。“去年,太子查到五皇子涉嫌空饷一事恐与内廷勾结,其后被御史弹劾,这事司礼监本该协助彻查,可为何上交上去的旧账核对不上?”
宋掌印似是没想到他突然发问空饷一事,不禁向后退了一步,猛地握紧拳头,被揭穿的羞愤转为怒火直升,“这个案子已经结束,东宫已经不再追查,你何须揪着不放!”
崔明棠问他,“宋掌印,当日我们同太子殿下一同出宫,彻查此事,我以为你是个好的。如今,你此番作为是否要重蹈汪掌印的覆辙?汪掌印小心翼翼一生,却折在五皇子手下,不敢上报。陛下思虑过重,汪掌印惧承乾宫之势,将内廷的乱一压再压,不敢传到上面的耳朵里。现在内外廷账目勾结,轮到你,你也是选择压下去。”
虽然声声都在质问他的所作所为,但崔明棠知道宋掌印绝不可能将东西传上去。朝廷空饷的旧账涉及到内廷,当日囫囵结案,他便觉得有些太轻巧了,南下两月,光他知晓的信息便不可能如此高高拿起轻轻放下。
重返司礼监后他一路往下查才得知,旧账牵扯到外廷的镇国将军府。这恐怕也是太子不得已放过的原因。陛下病重,太子背后只有内阁的支持,缺少兵权。外廷是由将军府驻守,不得擅动。如果他拿不到陛下手中的卫所的支持,上位恐是困难。
“崔典籍,该劝的我已经劝过你了,我最后再说一句,我们这些散泥是不成气候的,如若不攀附在主子身上,那很难在宫里扎根下去。你自己好好考虑一下。”宋掌印站起身来,将那本文书抽走,毫不回头地走出了屋子,只是那背绷得笔直,似乎全靠那一口气撑着。
屋内静悄悄的,没有一丝人烟。崔明棠依然坐在凳子上,闭着眼在思索如今的局势,他知道自己蝼蚁之势是没有办法影响大局,他想做的不过是尽所能,做合规矩的事。
我想吃枣糕了(十)
夏日带着嚣张跋扈的气焰降临在深宫,六月的日头每天都在燃尽自己。晚霞烧红了天空,大片大片的火烧云绽放着自己的美好。夕阳的光线影影绰绰,跟宫墙上的琉璃瓦交相辉映,像是撒了碎碎的金粉,波光粼粼。
转眼便是夏去秋来。院门口有两棵歪脖子树,一到秋天,树上的叶子开始变黄,变红,再过段时间,秋天的凉风一吹,遍地金黄,好看极了。
惊鹊从前,最爱爬树了。
他作为司礼监的典籍,有着一个自己独居的小院落,平日里没什么人会过来打扰。住的屋子不大,中间一个堂屋,两边分为内室和书房。庭院的一边有个不大的小厨房供他自己开灶,也是很久没有生过火了。
崔明棠回到自己的小院,意外发现院门已开,庭院之中一人,两盆,盆中是他搁置在房内的脏旧衣服。
他走过去,拿过盆里的另一件衣服搓洗了起来。
沈惊鹊抬头看了一眼,温和的光线落在那人的身上,崔明棠今日穿的仍是蓝灰色的宫袍,袖子挽在半臂上,斑驳的光影如同一层金纱笼罩在他的身上,全身散发着淡淡的光。
“你不用在这跟着我洗衣服。”沈惊鹊把他的手拨出去,抿着唇面上全是拒绝的神态。
“这话应当是我说。”他将沈惊鹊手里的衣物拿了过来,却又小心地不碰到她的手。他将未洗完的衣物放置一旁的空盆了,最上面用外衫盖上。这是他不堪的过去,私密避讳,他不愿她触及。
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