两个艄公撑船,还有两个在旁边准备回程的时候替换。小花想起第一次坐船遇到的那两个船工,真真是好胆魄,便对正在一旁休息的船工道:“大叔,怎么没看到田翁田大伯呀?”
船工约莫四十多岁,黝黑精瘦的样子,啪嗒一口旱烟,瓮声瓮气的道:“小娘子认识田老哥呀,唉……上次不是那河里有水怪么,救了一船的人,没成想人家不买账呀,硬要说道,最后船坞没办法只有将他们父子俩给开了。现在靠自己在上游打点鱼为生,难哟……”
小花心情黯然,虽然这个结果她当时就猜想到一二的,没想到现在听到了心情很沉重,唏嘘不已。旁边还有人记得那次事件,便稀稀拉拉地聊了起来。
小荷小声道:“小娘子,田翁是谁呀?”
“一个老艄公,很有胆识的,水性不错……”顿了一下补充道:“人也不错。”岂止是不错,那么危机的关头,以他们的水性可以不管其他人,直接游上岸,也不会生出后来许多事情……
晌午,小花两人就到了方山县城外,刚下船,有人看到两个小娇娘提着这么多行李,便要上来揽生意。这里人来人往,小花见小荷提两个箱子着实吃力,便花几文钱让挑夫将箱子提到下一个渡船上去。在等船的时候,因为这次行程较远,渡船要载满人才会开拔,小花便让小荷去城外的烤馕铺子买些烤馕回来。小荷很有她婶子的老鼠精神,尽管现在提的行李已经够多的了,仍旧买了一大筐烤馕回来,足有二十多个。同船的人见这两个姑娘背了那么多吃食还笑话呢,沿着水路过去,两岸都有挑夫挑着各种吃食贩卖,还有船坞码头,每到一个地方艄公都会刻意停一会,就是让人去买东西或者解决个人问题,根本不用愁。更何况这烤馕毕竟比较干燥,偶尔吃吃新鲜还可以,要是每天当顿吃就受不了。
两人不以为意,将几个大藤条箱子放在面前看管好了。
一路顺风顺水,走走停停的,有人上船有人下船,小花也随时补充每天的消耗,保持自己随时都带着两人半个月的食物。第五天就到了相潭郡范围。
从渭水主河道进入岔道,附近几个郡县都十分平困,山势陡峭,人们都在大山中艰苦讨生活。就连县与县之间的官道也仅能容一辆马车通过,这里的人靠山吃山,农忙时是农民,农闲则盘踞为匪,是一大隐患。不过因为他们都是对外来人下手,而且几乎家家户户都是民匪结合,根本无法彻底清除,让官府很是头疼。
小花每到一处便是去收集当地的风俗民情,她不想多生事端,所以非常明智地选择水路。理县到相潭郡来往渡船十分的少,航程远,而且中途多激流,直接包了一艘船,从渭水进入岔道直往相潭郡行去。
水流湍急,两岸都是悬崖峭壁,必须要老水手加上很有胆魄的人才敢吃这碗饭。小花看到一老一少两个船夫,想起了那个在巨石村船坞讨生活的艄公,当时水怪一事闹的沸沸扬扬,也不知道后来怎样了。
两船夫应该是父子俩,老的人称洪爷,小的叫水生,和水娃一字之差。小花心中膈应,对了,人家不叫水娃了,恐怕已经升为什么贴身卫士了……
水生很是腼腆的样子,和洪爷两人换着乘船,除非遇到险滩地方才两人同时掌握方向。
第一百四十八章 糜县,糜糜之地
水生一歇下来就用一根削尖的竹竿在水里插鱼,眼准手稳心专一,不一会就叉上了三四条两尺来长的鲢鱼,洗剥干净,剁块,码上盐巴入味。在船头上烧起火炉子,放上一口大铁锅,等锅里的水一烧开就将腌制好的鱼块放上,再从泡菜坛子捞一把酸菜泡椒泡姜剁碎一起放里面,不一会便酸香扑鼻,带着辣辣的味道,比小花带的肉干好吃多了。
有了现成的吃食小花就不用动用带来的存货了,因为越往边境地方,小花觉得这里的生活水平越低,现在又是隆冬季节,她怕到时候有银子也买不到吃的。
小花很有先见之明。
水生一有空就叉鱼,吃不完的就用盐巴腌制起来,然后挂在缆绳上面晾开,只要不下雨,两天时间就被吹的收了水汽。
坐了三天的船,终于到了相潭郡的埠头,这里是一大片水滩地,淤泥堆积,只能过些小船竹筏什么的,宽阔的水面上波光粼粼的,来来往往的,兼有埠头上挑夫贩夫,吆喝声叫骂声,让整个单调而破落的码头变得有生气起来。
小花小荷就吃了三天的鱼,酸菜鱼,辣子鱼,煎的煮的烤的全吃了个遍,再好吃的东西也腻了。小花给了两人二两银子,即便加上这几天的伙食也算不菲的船资了。
船工洪爷将船系在河岸石墩上,帮小花两人将行李搬到岸上,一边问道:“两位小娘子到哪里去?”这话其实很忌讳的,但是这几天在船上的相处,以老艄公毒辣的眼光看来,这两个女子很是不凡,过了那么多激流险滩,没有尖叫也没有慌乱失措。
小花说道:“我打算到相潭郡以西的地方去看看。”
洪爷思讨一下,“那里全是一片滩涂地,常年积水。长满芦苇野草,人根本不能进入里面,一不小心就会陷进去的。真要去那里的话走陆路可不怎么方便的,我以前去过一条水道。通向糜县。”
小花只从地图上知道大概的方位,听老船工这么一说,心中有了想法:“那个糜县是不是还在相潭郡以西,全是滩涂?”
洪爷应道:“是呀,那里数百里荒无人烟的,即便想种庄稼,那地也是一陷一个窟窿,谁还敢去呀。”洪爷有自己的打算,虽然说靠水吃水,可是这里的人都穷的很。都守着自己贫瘠的山地熬日子,很少有人远行,偶尔坐次渡船也不过几文钱的事情。眼看着还有一两个月就要过年了,得想点办法赚点银子制备些年货,给一家老小弄些吃的穿的。看这两个小娘子不像普通人。有胆识有魄力,还出手阔绰,好吧,只能算大方,也没有过分张扬。倘若自己将接下来的路程也接下来的话说不定还有几两银子可赚。
想到这里,洪爷说到:“两位小娘子若是要去,可坐我的船。也算打过一次交道,信得过一些。”
小花心想如此甚好,自己还想着辗转舟车繁琐呢,倘若能够全程将这船包下了倒简单些。而且经过这几天的相处,她也看出这两父子也是实诚人,于是应道:“那敢情好。接下来的行程都拜托洪爷和水生哥了。”
水生听到小花说到自己,呼吸一滞,神情莫名激动,连连点头。洪爷扫了自家儿子一眼,哎这个木头脑袋。这些年给他介绍了无数姑娘,都不开窍,现在碰到一个旅客便成这幅德行了。
于是小花两人再次将行李放回船篷里,边准备去看看有些什么可以采买补充的。洪爷见小花如此洒脱,竟然直接将行李放船上,顿了一下,对水生道:“阿生,你也去看看需要买些什么,她们两在这里人生地不熟的,多照看着点。”
水生接过一个钱袋子,满脸兴奋,黝黑的脸上镶嵌一双宝石般的眼睛熠熠生辉。
码头是支流冲积出来一片三角形的河滩,地接山脚。远看成岭侧成峰,实际上生活在这里的人生生活十分艰苦,斜坡地,种植的再好,一场雨水就会将施的肥料带走,要是遇上大雨,甚至直接连种子带泥一块冲掉。所以这里的人十有九户都是靠打渔为生。
所以码头上到处都摆放着箩筐或者用泥围城的塘子,活的死的,到处都是,鱼很便宜。当然这只对于小花而言。
离码头稍远一点的地方还有卖鱼干的,或者水参之类的水产品。难得看到一个陌生面孔都围上来让小花和小荷买这买那。
小荷尽量将小花护在身后,可是自己也就一个小巧女子,几个推搡就把身上弄湿了,一身腥臭。还是水生身体魁梧健硕,力气大,往两人前面一站,认识的人都悻悻的,“哦,原来是阿生呀,你早说这是你的主顾不就得了。”
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