高台之上,穆明珠俯瞰下去,便见无数火把在夜色中明灭不定、汇聚成一条火龙往山上行来。山门下没有守兵,这支火龙长驱直入,片刻之间龙头已经烧到了第一道山坳处。
樱红在穆明珠身后,跟着她一同望去,真切感受到这是处于一场战役之中,轻声道:“殿下,要派兵去拦截吗?等他们爬上来,人数比咱们多,可就……”
穆明珠摇头,道:“还不够。”便传令给林然,“别放箭,放他们上到半山腰。”
据崔尘所说,焦道成这次请了剿匪多年的老校尉出山,果然攻山也颇有章法。那焦府家丁手举火把构成的长龙,至于第一道山坳处,似乎也担心山上放箭射杀,因此在第一道山坳处引逗了两个来回。这正是要诱骗山上守兵攻击,好消耗穆明珠军队的箭支。如果穆明珠沉不住气,一见焦道成的人上山冒头便下令动手,那么便正是中计了。
焦府家丁在第一道山坳处引逗两回,都不见山上有反应。毕竟焦道成是要尽快夺回赵洋,迟一分就有一分的危险。
焦道成对那老校尉道:“山上怎么没有动静?莫不是不到射程之内?命家丁再往上爬去!”
那老校尉道:“这般行去,可就危险了。一旦转过第一道山坳,若山上放箭下来……”
焦道成不耐烦道:“它山上能有多少支箭?那穆明珠入扬州城的时候,带了多少东西,我都是清楚的。现下山上满打满算能有一万支箭,都是多了。这一万支箭半空里射落下来,就算它一半都中了,也不过折损五千人。我有十万家丁,又何惧它?”
这就是要牺牲人命争取时间了。
在兵法上来讲,也不是不可以。
那老校尉叹了口气,道:“既然焦老爷这么说,便命众家丁再往前进——直到山上有反应,便就地躲避。若山上只有不足一万支箭,拼着死伤千把人,倒是也能冲上去了。”
可是焦道成与老校尉都没有料到,为首的两万家丁一路攀登
上去,距离大明寺不过百丈石阶的距离时,迎接他们的并不是箭雨,而是磨盘大的擂石!
巨大沉重的擂石,夹着山崩地裂之势,从山顶沿着唯一的路滚落下来,将沿途的焦府家丁撞得筋骨断折、鬼哭狼嚎。
焦府家丁手中的火把掉落熄灭,黑夜中只听得风声滚石声,待要往后退去,后面的人却还不知发生了什么、一意往上爬来,两边发生踩踏,都争着往山下逃命去。长龙登时乱起来,哭嚎声、滚石声、叫骂声响作一片。
此时山顶一压再压的箭雨才随着铺下来,把往石路两侧山林中躲避的家丁彻底清扫。
这等死境之下,焦府大批家丁本就只是田间劳作的力夫,早已溃不成兵,就连焦府那数千私兵的监督都起不到作用了,争先恐后往四散开来,往山下逃去。
老校尉忙派焦府私兵维持,废了九牛二虎之力,才让这些受惊的家丁止住溃逃之态,重新在第一道山坳处集结起来,盘点人数时,却已经死伤三千,逃入山林一万余人,只剩不足八万之数。
焦道成大怒,一面心痛自己损失了的人,一面焦急于无法取得进展,道:“穆明珠山上如何会有这许多巨石?”
而同一时刻,山顶高台上,穆明珠望着如散落萤火般往山下去的焦府家丁,抬眸就见盘儿一脸憨笑跟在林然身后过来。这盘儿生得好似巨人,乃是当初在焦家田中被管事责打,给穆明珠救下的。方才滚动擂石,击退焦府家丁,便是由这盘儿领头去的。
焦道成奇怪于山上如何会有这许多巨大的石头,却不知这些擂石都是这半个月来,穆明珠借着重修藏经阁的事由,命寺中数千名力夫在盘云山东面的野山上开凿、搬运而来的。
林然上前汇报,道:“殿下,眼下焦家家丁都退下去了,死了总有千人,还有许多藏入了山林中。咱们的人没有受伤,已用了一半的箭,只剩三千支箭了。”
穆明珠道:“好,三件事情。派一队人往方才交战处搜寻,若有伤员便带回来,把箭也重新捡回来。再派一队人往山林中去搜人,用从焦家出来的逃
奴,要他们唱先前编好的歌,凡是愿意反出焦家、追随本殿的,待遇与咱们的人一样,待到此战结束后,本殿会烧了他们的卖身契,凡是杀敌军一人,便可得焦家良田一亩。至于第三件事情……若是下去封锁城门的那两队兵有了外面的消息,即刻报于本殿知晓。”
“是。”林然应下来,望着穆明珠,有些掩不住的兴奋,道:“殿下,咱们这番旗开得胜,定然能拿下焦家这反贼。”他原本白面腼腆,在建业城中靠打马球晋升,因这幅长相险些给宝华大长公主带走做了面首,幸得穆明珠插手把他救下。当初他误会穆明珠的用意,还曾跪地恳求,要穆明珠给他上阵杀敌的机会。只是没想到,这机会来得如此快。而且……
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