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第21部分（第2页）

诏下之日，万燝已经升任工部屯田司郎中，直接负责督建庆陵了。

就在杨涟上疏风潮之后，凡是跟着弹劾魏忠贤的廷臣，皆陆续遭到天启帝的申斥。万燝又憋不住火。在风潮近尾声的时候，也就是六月十六，奏上了一本，再言废铜、陵工诸事，点名痛斥魏忠贤。

这个奏疏，有感而发，也是滔滔不绝——

人主有政权，有利权，不可委臣下，况刑余寺人（太监）哉！忠贤性狡而贪，胆粗而大；口衔天宪，手握王爵，所好生羽毛，所恶成疮痏。荫子弟则一世再世，赉斯养（受贿）则千金万金。毒痡士庶，威加缙绅。一切生杀予夺之权，尽为忠贤所窃。且忠贤固供事先帝者也，陛下宠忠贤，亦以此也，乃于先帝陵工，略不厝念。间过香山碧云寺，见忠贤自营坟墓，规制宏敞，拟于陵寝，前列生祠，又建佛宇，璇题跃日，珠网悬星，费金钱几百万。为己坟墓如此，为先帝陵寝则如彼，可胜诛哉！忠贤窃陛下权，内外只知有忠贤，不知有陛下，岂可一日尚留左右！

奏疏里，把魏忠贤对庆陵工程的冷漠和对营建自己坟茔的热衷，放到一起来说，也是相当刁钻的一状。尤其是把民间流传已久的口头禅“内外只知有忠贤，不知有陛下”给捅了出来，就更加触目惊心。

魏忠贤已经让东林党住了嘴。看见万燝跳出来，他一点儿也不怕：说曹操，曹操就到，那就拿你这不想活的郎中开刀祭旗吧。

但是，对第一个开打的案例，魏忠贤还不想做得太莽撞。他决定不矫旨，而是想法让天启帝自己发话，打这个瞎了眼的郎中。

凡事都要讲机会，魏忠贤现在大概正是好流年，一伸手就是一个机会。就在万燝上疏的前两天，天启帝的皇二子病死了。古怪皇帝，儿子死得也很古怪。他的皇长子刚生下来就死掉了，死后十天，皇二子生。天启帝痛惜长子，就特别爱怜这个皇二子。不料皇二子才七个月大时，在天启四年的五月二十九夜里，因为宫里的群猫齐叫而受了惊吓，也有人推测是因内操放炮而受到惊吓得了惊风病。勉强活到六月十四日，也夭折了。

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送上门来找死的工部万郎中（6）

天启帝不知道这是猫叫惹的祸，只叹命不好，一连几天都是极度悲伤。

魏忠贤看天启帝这时候心烦，说不定就要拿谁撒气，于是就安排好，让近侍装啥也不知道，给皇上念万燝的这份奏疏。

天启帝一听，怎么又是弹劾魏忠贤？头痛啊，这万郎中难道是从火星上来的？

近侍刚念完，王体乾和客氏就故作大讲小怪，说这都什么时候了，怎么还拿这些烂事儿来打扰皇上？皇上有旨，他不知道？知道了还在皇上忧伤时来说这些，不是明摆着捣乱吗？这样的人，不狠治怎么行？

几个人，神态都很天真，义愤也都很真诚——领导啊，我们实在是担心您的身体！

天启帝心里的火果然被撩拨起来，大发雷霆。王体乾当即建议：廷杖万燝，以儆效尤。

天启帝昏头昏脑，估计也没大听清，就说：行行，你们赶快拟旨。

六月十七，有旨下，曰：

陵工费工浩繁，内府废铜能几（能有多少），局中何人见知？万燝轻信奏请，前旨已明。今又僭言渎扰，陷朕不孝，且皇子薨逝（皇子死亡），便来激聒，好生狂悖无礼。着锦衣卫拿来午门前，着实杖一百棍，革职为民，永不叙用。

圣旨一下，廷臣大惊：怎么会责罚得如此厉害？叶向高等人估计：这一打，要出人命，便慌忙上疏营救。工部尚书陈长祚不忍心看着自己的属下受酷刑，也写了奏本论救。天启帝均不理睬。

第二天一早，数十位年轻武阉蜂拥而来，冲入万燝的寓所，给万燝戴上刑具，押往午门。

从公寓到午门大约有三四里路。一路上，这些明朝的红卫兵们，有的揪头发，有的扯衣服，对万燝横拖竖拽，拳脚相加。万燝本来身体就弱，及至午门，早被打得奄奄一息。

王体乾亲临午门监刑，他摩拳擦掌，喝令一声：“重打！”

这杖刑是明代的刑罚艺术，由锦衣卫执行。朱元璋老皇帝创立这个制度的时候，杖刑时受刑官员要以重毡包头，同时允许在官袍里面衬上棉里子，以防重伤。除个别情况外，责打一顿，也不过是示辱之意，并非真用重刑。

直至大太监刘瑾专权，因恨外廷大臣不合作，才矫旨令廷杖时需扒下官服，杜绝厚棉衬里，自此便有当廷杖死大臣之事。

打棍子的时候，主事者有“打”和“重打”不同的口令，轻重程度很不一样。每五棍就要换一人执棍，就怕行刑者打得不够用力。

一百棍打完，万燝早已血肉模糊，昏死过去。小宦官们毫不怜悯，为了表示对反魏分子的仇恨，他们拖着万燝的脚，在午门外方砖地上倒转了三圈，而后拖出长安门外（交给家属用门板抬走）。

刚拖了没几步路，又跑出来一帮小太监，人人手拿利锥，往万燝身上一顿乱扎。

我叫你攻击我们魏爷爷！

万燝身上霎时千孔血流如注。好个万燝，虽是养尊处优惯了的高干子弟，但骨气硬，就是咬牙不叫一声！

抬回寓所后，万燝一息残存。苦撑了四日，终于含愤而死，留有一诗传于后世：

自古忠臣冷铁肠，寒生六月可飞霜。漫言沥胆多台谏，自许批鳞一部郎。欲为朝堂扶日月，先从君侧逐豺狼。愿将一缕苌弘血，直上天门诉玉皇。

这首诗里说的“批鳞”，是说龙的喉咙下有倒生的鳞片，也就是“逆鳞”。“批逆鳞”，古代是比喻忠言直谏，触犯真龙天子。

“苌弘血”也是一个典故。苌弘是东周景王和敬王时大臣刘文公的所属大夫，因遭受谮言，被放归蜀地。后来想不通，自己剖肠而死。蜀人感念他，用盒子盛了他的血，三年而化为碧玉。

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