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第16部分（第1页）

一时，大剃子虽然有点意外，但毕竟是自家弟兄，知道弟弟不仅有心事，更有难事，而且还不是一般的艰难。就把家里人打发去外间，弟兄俩人关在里间开怀畅饮说地谈天。

那天小剃子先醉，后来大剃子跟着也醉了。喝醉以后，小剃子先哭了，大剃子也跟进。两个三十出头的人了，哭得跟小孩似的，还发出呜呜的声响。把大剃子老婆孩子吓得不轻，以为俩人在里间发生争执甚至干起仗来了。推门进去一看，即使哭成一团，这弟兄俩人还彼此搂肩，这才知道没有大碍。

到底是什么事情弄个两个男人如此伤心，屋外的人就搞不清了。女人和孩子谁也不敢上前说三道四横加劝阻。只能悄悄地带上门，在外面侯动静。

理发店早已合作了，大剃子屋里不经常来人，只要把住外面的门，里间的动静基本上没其他外人可以察觉。

当晚，小剃子没有回家，和同样酒醉不省人事的大剃子俩人和衣躺倒在了里间床上。大剃子的老婆孩子识相地在外间打地铺，将就了一晚上。

第二天早上，大小剃子两个男人酒醒了，漱口洗脸，吃了女人给他们准备的早饭，刚刚起身准备出门，俩人不约而同感到肚里有点动静。往下那股基本就是昨晚酒肉的最后剩余，而向上那味比较新鲜，是刚下肚早点那气息。

大小剃子心照不宣地相视一笑，迎着初春早上的太阳，出门上班。两个方向：一个往西北街上的合作理发店；一个往东再向北原来的房管所，昨天才刚刚推出招牌的老街东风涂料厂……书　包　网　txt小说上传分享

第八章　五桂姑娘六十五　来历不明小阿妹（42）

其实，五桂姑娘过年已经六十五岁了，完全有资格成为五桂婆婆。但是，老街上的人们还是一直称呼她为五桂姑娘。

也不是简单的习惯问题，毕竟人家五桂姑娘年纪摆放那里。比较深一层的意思，五桂姑娘至今确实仍然还是个姑娘家的。当然，比喻黄花闺女不一定合适，作为老姑娘仍然相当地货真价实。

老街上没人知道五桂姑娘姓啥叫啥。据说，当年十五六岁的五桂姑娘独身一人从启东乡下逃荒要饭一路摸索来到老街时，瘦骨伶仃蓬头垢面让人无法不嫌比。

老街上著名的远东轮船公司吴老板的太太身体一直不好，常年坚持念佛吃斋同样收效甚微。

老街上的张铁嘴建议，总要落实具体的好事形式或者方能形成转机。见无家可归的小姑娘实在可怜，吴太太就趁势收留下来，既形成好事性质，身边也多出个可以使唤的，两全其美。

当时，吴家上下都叫她小阿妹。小自然没问题，阿妹也是事实。让人不明白的是，既然一个女孩家的背井离乡外出活路，自己的姓名总该随身携带吧。任何人包括吴家太太询问她姓啥名甚，小姑娘始终只是摇头。有人猜测，或者小姑娘确有难言之隐；也有说这是吴家刻意所为。反正公说有理，婆说也对。既然不伤到筋骨，姑且存疑。

小阿妹留在吴家时，小是小了点，但小阿妹手脚勤快，嘴巴也甜。既然是吴家太太收留了她，吃饭穿衣有了着落，晚上睡觉还有一间不太宽敞但仍然可以感觉温暖的小床，小阿妹非常满足了。她也懂得知恩图报，只要得空就围绕着吴太太身边转。哄得吴太太很开心，逢人总夸小阿妹懂事。

一来二去的，小阿妹不仅得以吴家落脚，上下这人际关系也比较融洽。几年时间下来，当初的黄毛小丫头渐渐脱胎换骨成名副其实的大姑娘。

已经是大姑娘的小阿妹随着东家，吃喝穿戴不要说同背井离乡逃荒要饭时，就是同乡下老家的过去也难以攀比。

都说女大十八变，小阿妹脸上脱去了营养不良的黄斑，本来五官称得上匀称，现在更是白里透点青春健康的红润，身体也*显得有模有样。

在吴家，小阿妹固然是个打杂的下人；走出吴家，回头率不低，就是算不得大家闺秀，与那些小家碧玉非常有得一比。左邻右舍说吴家养手良好，也有说是坯子本身质地就不错。

如果不是四九年解放，已经长成大姑娘的小阿妹可能会在吴家一直待下去。这样，小阿妹也就成不了五桂姑娘，或者就此一直小阿妹下去。

吴家所谓的远东轮船公司，也不是世界地理方面的远东概念，公司并没有这样的规模实力。

这个远东，是浦东最远东面的意思。由此，轮船公司的规模或实力能够被想象个大概。

吴家远东轮船公司拢共三条小火轮，两条正常运作，一条维修轮值；客驳四条，没有、也无须备用。

一条线路跑老街到东南方向的祝桥惠南大团等地。那里途经当代中国革命名人张闻天的故居，人杰地灵；另一条是老街往东北方向横沔川沙什么的。目的地同样出过一个当代名人——黄炎培。四九年解放作为著名*人士，出任共和国轻工业部部长，深受领袖器重。

黄部长炎培先生早年还是浦东铁路建设的倡导者。在他的主持下，当年浦东铺设了两条窄轨铁路线。一条是从黄浦江边的庆宁寺到现在改称为机场镇的江镇；另一条从老街到黄浦江边今天已经规划成为上海世博园区的江边一带。

如果得以鸟瞰，当年从上海浦西到浦东行程的交通格局大致了然，选择从浦西去川沙包括延伸至今天的浦东机场方向，从庆宁寺过黄浦江，上岸后搭乘小火车一路可以途径金桥、川沙直达江镇一带。其时的江镇远没能形成国际机场的理想局面，客流远不如现今，所以窄轨小火车往返无论是规模包括速度绰绰有余；

如果要去老街包括深入祝桥、惠南和大团一带，则可从周家渡过江，搭乘小火车先到老街，往下，火车肯定是坐不成了，在很长一个历史时期也并无公共汽车。所以必须在老街换乘，搭上号称远东轮船公司的小火轮，由陆路而水路，由小火车而小火轮，做一次浦东地面上深入一步的远东之行。

当年，黄炎培老先生的小火车是浦东交通的干线手笔，吴家的小火轮则是支线补充。

小火轮本身不载客，作为动力形式牵引后面无动力的客驳，最多两条，一条也是有的，视客人多寡而定。

由于老街实际上是浦东交通大格局的干线补充或是支线延长，具有枢纽功能，吴氏远东轮船公司长盛不衰也就比较容易理解了。

解放前，吴家面对咸塘兴建了八开间上下两层的楼房。南北一字开排，楼下用作售票处、侯船客厅、行李房包括轮船公司办公室等一应俱全。楼上则是吴家十多口居住，虽然坐西面东，朝向一般，但仍然气派。后来吴家的小公子成了我小学的同学，有时去他家玩耍。

他家楼上西面安排成长长的过道，无论是浦东人忌讳的夏季西晒还是冬季西北风都基本得以回避。透过东窗就是潮起潮落的咸塘港，站在今天房地产商的角度，属于亲水景观房，有炒作概念。

上世纪五十年代中期，吴家轮船公司公私合营了，吴先生及其太太悠闲起来。吴先生在公私合营的轮船公司里挂个副经理的虚职，上下班全凭自己兴趣。高兴时下楼步行出门连续两个小拐，去楼下办公室坐会儿，一般也是聊天的多。但是，大家都在忙手上的活，你呆久了就是耽误。吴先生小坐一会儿就知趣地打个招呼，再踱回楼上的家中。

既然吴老板空前悠闲起来，吴太太自不待言。早年，轮船公司属于吴家私人时，吴太太其他无所谓，主要定期不定期前去查看账簿，重点关注营收特别是开销，这是件非常劳神费力的事情。估计，吴太太身体病情的一部分或者来自这方面。

公私合营后，帐目自然不用吴太太操心，每月的定息也有人送上门来，一笔不小的数目字，只脱时辰不脱日子，不用额外操心。这人无事一身轻，加上心情也不错，吴太太健康状况明显趋好。

吴太太私底下说，也不是背后讲张铁嘴不好，但他说的未必就是铁定神准。现在自己健康无虞，你说这与收留小阿妹何干。

没多少日子，小阿妹被吴太太辞退了。

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