翌日,天边刚显露一点微光,云珠已经出发,去往城外址溪村。
打听之下,得到张兆寅的住所,可云珠到时,屋中只有一位卧病在床的老妇,询问之下得知张氏带着家财与人私奔了,至于孩子,不知去向。
云珠不知消息的真伪,可她看着那张苍老憔悴、悲恸垂泪的面容,动了恻隐之心,不再追问。
如此,她只能去附近打听打听。
此时正值清晨,微凉,云珠走在田埂上,脚边是一亩旱田,村民正在犁地,他们勤勤恳恳耕田,眼睛没有离开过手上的活计。
云珠想,他们知道的应该不比那老妇多,她继续往前走,正经过村里一棵大榕树旁,几名孩童快步越过她。
他们背着背篓,越过女子,悄悄扭头打量云珠。
云珠感受到他的目光,朝他微微一笑,问道:“小童,你们可知村尾那户人家的去向?”
村尾处有几处人家,孩童并不知道女子所说的是哪一家,一时没了主意,面面相觑。
“他家有一病弱老妪···”
云珠刚开口,对面便反应过来,可他们并没有正面回答云珠的问题,而是捏紧背带,问道:“你是哪个?怎么以前没见过你?”
“我是受张郎君之托,帮他看顾一下家里,可他家中并无妻儿踪迹,你们可知他们去了哪里?”
有一年幼男孩正想回话,却被年长男孩一个眼神瞪了回去,男孩低着头,靠近年长男孩。
年长男孩看着云珠,说:“我们不知道。”话音刚落,他就号召他的同伙一起离开。
云珠看着他离开的方向,注意到年幼孩童回头,似有话说,不过马上被年长男孩拉了回去。
哦!这是何意?难不成还有什么秘密不成。
云珠心里想到,双脚作出反应,远远跟着他们。
正是初春,村民们开始蓄养家畜,这群孩子漫山遍野的割猪草,男孩瘦弱的身体驮着重物,呼吸粗重。
云珠站在高处,纵观全局。当看到那幼童走到一旁时,她脚踩泥地,裙摆扫过葳蕤的草木,慢慢靠近。
男孩俯身割草,听到窸窣的声响,放下手上的工具,抬头看向声源,只见浅青色裙裾,慢慢上移,是一张明媚的笑颜。他一脸警惕,作出防备的姿态。
云珠不敢再进一步,她伸出双手,一脸善意地说:“你不要怕!我只是想问问你那孩子的下落。”
男孩时刻注意云珠的动静,只要她敢动一下,他立马叫人。想明白后,他的心放下一点,听清女子的话后,他立刻反应:“我不知道。”
云珠躬身,柔声道:“我不是坏人,我真的是受人之托,我知道你有那孩子的消息。”
男孩感受到女子的善意,他那双双干净澄清的眼睛看着女子,问:“那你知道寅伯的下落吗?”
寅伯?云珠一时没有反应过来,等她意识到寅伯是张兆寅时,连忙点头,回道:“自然知道。”
男孩请求道:“你可以让他回家吗?”
云珠轻摇着头,说:“暂时不可以哦,他做错了事情,如今正在受罚。”
男孩明白女子话中的意思,心中失落,一时沉默以对。
说话间,云珠已经靠近男孩,在她的身前蹲下,问:“那你可以告诉我那孩子的消息吗?”
男孩看着云珠,又问:“那你可以保证不卖他吗?”
云珠轻笑,反问:“我为何要卖他!”这时,云珠意识到那孩子的母亲知道张兆寅出事了,准备卖掉孩子逃命。
“我只是想看他是否安好,我不仅不会卖他,还会保护他。”
男孩感受到女子的诚恳,心底一松,手上的镰刀被他放进背篓,指着山下的一个方向,说:“他就在那栋靠近山麓的废旧的宅子里。”
云珠看过去,那栋宅子很远,在众多翠木的遮掩下,只能看见褐青色的瓦片。
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