许多此类解释通常是认为,恶魔自称为不幸死者无家可归的魂灵。
——J·克纳尔:《附体事件的启示》
沃克冲下楼梯,冲到黑暗的客厅。其他人跟在他后面。他的灯照到灵媒毫无生命力的身体倒在沙发上,她的头和上身被黑披肩包着。
奥登一把扯掉披肩。雪莉抓住了她继母的手腕。过了一会儿,女孩松了口气。
“没事儿。她只是昏过去了。你们,帮我扶她躺下。”
奥登帮忙将他的妻子舒服地放在沙发上,盯着看雪莉揉擦她的手腕。然后,他猛地扑向杰夫。
“除了引起这样的骚乱,你应该做点别的。你肯定参加过很多降灵会,一定知道这样对灵媒有多危险。”
“噢噢!”巴巴拉的眼睛闪过一丝淘气的眼神。杰夫看到并且想阻止她,但是太晚了。她已经用一种最天真的小女孩的表情盯着奥登。“你的意思是,这是场降灵,所有的一切又都是真的?”
奥登冲她怒吼:“当然是真的。”
“天啊,如果早知道的话我一定会吓死的!”蓝色的眼睛睁得更大了。“你说这些全是真的——我们所看到的那些光线,还有别的?”
奥登给她肯定的回答,语气很强烈。
“那么”——达文垂小姐伸出一根粉色的手指——“那个是什么?”
“那个”是个星星形状的物体,放在靠近窗户的椅子上。安布勒尔拿起来仔细检查。奥登一把抓了过来,愤怒地咆哮:
“这不过是个剪贴过的纸板!”
“但是它有五个角,就像我们看到的那个星星,”巴巴拉据理力争。“除此之外,看看那个涂料。”
“你是说那个白白的、有些发绿的东西?”
“嗯啊。是磷。”
杰夫走到壁炉旁边取下信封,并把它们呈扇形摊开,转过来看了看,把它们扔到桌子上。
“仔细看看这个。”
奥登皱起眉头。“这些信封怎么了?”
“它们是骗人的。”
“胡说!看看肯塞德的签名。”
“我在寻找的,”杰夫说,“是我自己的签名。”
他抓住灵媒的针线包,把里面的东西都倒了出来。没有针线工具,倒是有一些古怪的东西——包括更多的固体磷,还有七个封好的信封。
杰夫翻了翻。
“有我签名的信封在这里。”
奥登的下巴拉长了。巴巴拉在拍手叫好。
“好了我们发现了。她是怎么把信封掉包的?”
“很容易,”杰夫自鸣得意。他指出包里有一个系好的金属夹。“你记得吧,奥登夫人准备把信封放进去,然后假装改变了主意?她当时所做的,其实是把装有问题的信封放进去,同时把假信封从夹子上拿出来。”
“据我回忆,”安布勒尔提出异议,“信封并没有完全进入针线包。”
“罗根的没有。她把它用来当做屏障,把藏在它后面的信封掉包了。”
“这个夹子看上去很怪,”教授投降了,“我也不能想象还有什么其他的说法解释事实,你们的卡片都在奥登夫人的包里啊。可是,信封还是封着的,所以她看不到问题。可是她知道我私下写了什么。你要怎么解释呢?”
杰夫皱起了眉头。“你赢了。”
沃克正在检查灵媒的披肩,他抬眼看了看。“或许我可以提供解答,”他从桌上拿起一个小手电筒。
“这个在她包里,如果把它放在信封背面,里面写的什么就可以看到了。
“如果她在黑暗中打开手电,”拉瑟姆说,“那我们都可以看得到。”
“啊,”沃克回答,“披肩因此就派上用场了,这个是用不透光的纤维布料做的,在女式披肩里并不常见。”
“你的意思是,”安布勒尔问,“她就像一个老牌的摄影师一样,把它盖在自己头上?”
“完全正确。然后她把手电筒放在问题的背面。”
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