然后金属球发出了一声轻响,信笺就消失不见,而金属球又恢复了原状,变成了光滑而没有缝隙的球体。在它的内部,还传出了一阵零件转动的响声,那是控制开关借着随机的转动,正在将密码锁的排列搅乱。
“现在,如果没有里欧思的个人特征资料,就没有办法把这个信囊打开了,对不对?”
“对于帝国那方面而言,的确是没有办法。”巴尔附和道。
“这么说的话,它里面所装的任何证据,我们都不知道,是绝对货真价实的机密文件。”
“对于帝国那方面而言,也的确如此。”巴尔再度附和。
“可是皇帝有办法将它打开来,对不对?政府官员的个人特征一定都已建档。在基地,我们的政府就保有官员们的详细个人资料。”
“在帝国的首都也有这种资料。”巴尔再次附和迪伐斯的话。
“那么,当你这位西维纳的贵族向克里昂二世那位皇帝禀报,说他手下那只最乖巧的鹦鹉和那头最勇猛的猎鹰,竟然勾结起来密谋将他推翻,并且呈上信囊为证,他会对布洛缀克写的‘最终目标’如何理解?”
巴尔有气无力地坐下来,对迪伐斯说:“等一等,我没有搞懂你的意思。”他抚摸着瘦削的脸颊,又问道,“你不是要玩真的吧?”
“我就是要玩真的。”迪伐斯被激怒了,“听好,过去的十个皇帝之中,有九个是被野心勃勃的将军杀头或是枪毙的,这是你自己跟我讲了许多遍的事情。老皇帝一定立刻就会相信我们的话,令里欧思根本措手不及。”
巴尔细声低语:“天啊,这家伙的确是要玩真的。银河在上,老兄,你用这种牵强附会、不切实际、三流小说中的计划,绝对解决不了谢顿危机的。如果你从来就没有得到信囊呢?如果布洛缀克没有使用‘最终目标’这几个字呢?谢顿不可能依赖这种天外飞来的好运。”
“如果天外真的飞来好运,谢顿难道就不能加以利用吗?这并没有违反任何定律,不是吗?”
“当然,可是……可是……”巴尔突然顿了一下,然后以显然经过压抑而表现出的镇定说,“你想,首先,你要怎样到达川陀?你不知道那颗行星的位置,我也根本不记得它在银河中的坐标。你的这艘太空船上又没有星历表,甚至连我们现在身在何处,你都还搞不清楚呢。”
“我们不会在太空中迷路的,”迪伐斯咧嘴一笑,已经坐到了控制台前,“我们立刻登陆最近的一颗行星,然后等我们再升空的时候,就可以带着最好的宇航星图,能够把我们所在的位置弄得明明白白。布洛缀克送给我的十万点钞票,会很有用处的。”
“此外,我们的肚子还会被射穿一个大洞。帝国这一带的星空,每个行星一定都在画影图捉拿我们。”
“老学究,”迪伐斯耐着性子说:“你不要这么天真好不好?里欧思说我的太空船投降得太容易了,哈,他并不是在说笑。这艘船有足够的火力,防护罩也有充足的能量,在这个边区星空不管遇到任何敌人,我们绝对都有能力应付。此外,我们还有个人防护罩,帝国的大兵一直都没找到,你知道吗?因为我藏得很好。”
“好吧,”巴尔说,“就算你能到达川陀,你又准备怎么样去见大帝?你以为他会随时恭候大驾吗?”
“这一点,等我们到了川陀再想办法也不迟。”迪伐斯回答。巴尔无奈地喃喃应道:“好吧!好吧!我也一直希望在死前能去川陀看一看,已经想了有半个世纪了,就照你的意思做吧。”
超核能发动机立刻启动,舱内的灯光变得闪烁不定。两人体内也感到了轻微的抽搐。他们再度进入了超空间。
本篇共计0。54万字
将军…川陀
群星如同荒野间的杂草一般浓密,拉珊。迪伐斯直到现在才发现,在计算超空间的航线时,小数点以下的数字有多么重要。由于需要做许多次不到一光年距离的跃迁,他们感到强烈的压迫感。如今,四面八方全都是闪耀的光点,又带来了一种诡异的恐惧感,太空船彷佛已经迷失在一片光海之中。
前方出现了一个由万颗恒星组成的星团,射出的光芒扯裂了周围黑暗的太空。
帝国的巨大首都世界——川陀,就藏在那个星团的中央。
川陀不只是一个行星,更是银河帝国二十万星系的心脏。它唯一的功能就是行政管理,唯一的目的就是统治帝国,唯一的产物就是法律条文。
川陀世界的机能呈畸形发展,在其表面上仅存的生物是人类、人类的宠物与人类的寄生虫。除了皇宫周围方圆十英里之外,找不到任何的草地或一块露在外面的土壤。而在皇宫范围之外的地方,也看不到任何天然水源,因为这个世界所需的一切用水,全都储藏在巨大的地下蓄水池中。
整个行星都覆盖着不会损坏、不会腐蚀、闪闪发光的金属外壳,作为无数巨大金属建筑的基础。这些密布各处的金属建筑物,相互之间由许多通道与回廊联系,里面分割成许多大小不一的机关部门——底层是大型的商业中心,顶楼是五光十色的游乐场所,每到晚上就会变得热闹非凡。
走过一个接一个的金属建筑,就可以环游川陀世界各个角落,根本不用离开这些建筑群。但是这样做,却也
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