林先生,常对小子说先生为人坦荡,生性高洁,有前人古风。自知道先生……后,时常唉声叹气,感慨我定陶又少了位人杰!”
这一番话说得不可谓不漂亮,可是就是因为说得太动听了,才让陈氏更为动容。
眼见陈氏眼角又湿润起来,林贞娘恨不得立刻缝上刘原那张嘴。可此情此景,却只能陪着小意,用哀而不伤的表情回应刘原的感怀。
就在她恨得牙痒痒的时候,刘原终于说到了重点,“今日家父在市集上巧遇贵管家与令郞令爱,一时粗心,说错了些话。家父深为此惭愧,所以才特命学生来为他赔罪。”
“这是从何说起?”陈氏眼见刘原深深弯腰,竟要行大礼,忙起身虚扶,又回过头去看林贞娘。颇有些责备她回来怎么竟没说起遇到刘大官人之事。
林贞娘也觉得冤。不就是说要送他们肉吗?那算多大点儿事啊!还值得让儿子郑重其事地赔罪?
“师母,家父是诚心诚意致歉的,他说自己是一个粗人,也学不会那么多礼节,所以,就叫小侄特意带了些赔礼过来,还望师母不要嫌弃!”
刘原此言一出,陈氏的表情更显阴郁,“何必如此?虽然不知道到底是什么事,但我想刘大官人必是没什么大错,何必还如此大费周章呢?刘原,不管你带的什么,还是带回去吧!”
因为刘原说到礼,陈氏便立刻觉得这许是人家借帮来周济他们林家。虽然生活不易,但她却并不想依靠别人,甚至打从心底里排斥刘原这样的好意。
听到陈氏的话,刘原的笑一滞,但立刻就又笑起来,“师母,我带来的不是什么贵重东西,也就是时鲜蔬果,真的不值多少钱。”
陈氏面色稍霁,却仍道:“多谢你父亲一番好意……”
“娘,”突然截断陈氏的话,林贞娘笑笑,却是看向刘原。“刘家哥哥,”不过是改了称呼,却立刻显得亲近起来。甚至连被她这样叫的刘原也是一怔。
“刘家哥哥,我娘近来身子不爽,正喝着汤药,还请哥哥稍坐,我侍候娘回房先喝了药就来。”
林贞娘这话一说出来,不论主客,都知道不过是个借口。陈氏虽然不知女儿这又是要做什么,但见她伸手来扶,也不好下了她的面子,只得顺势起身,在她的搀扶下转回了隔壁的卧房。
隔着一堵墙,林贞娘不好说得大声,只是压低了声音道:“娘,您看,刘家来送这些东西,本是一番好意。而且,刘原也说了,不值几个钱的。您若是执意让他带回去,岂不是要寒了他的心吗?”
听到送的是时鲜蔬果,林贞娘倒真是信了刘原确实是刘大官人打发来的。说起来,那个喜欢附庸风雅的肉铺老板,倒果真是个热心人。只因为之前那一点小事儿,就急急地打发了儿子亲自过来。比起那些整日里满口仁义道德的读书人,好上不知几倍。
林贞娘虽然说得有道理,但陈氏却也有坚持,“我知道刘家父子是好意,但外头那些人不知道的就不知道要怎么嚼舌根了。之前你才——这要再让那些人说三道四的,岂不是……”
“娘,我之前听爹爹说古时候有个不成文的规矩,说若是有人为客死他乡的人收殓了尸体并送回家乡的话,那死者的亲人一定会给这个善心人重谢。可是有个人很有钱,他不屑收人的谢礼,所以凡是做了好事从不要人钱。这人做的倒也没错,可是为什么在他之后,就越来越少人去做那样的善举了呢?”
“是子贡赎回鲁国奴隶的故事。”陈氏低声呢喃,瞥了眼林贞娘,嗔道:“讲故事都没有讲对,也想借古喻今,来教训娘。”
“我哪儿敢啊!娘……”摇着陈氏的手臂,林贞娘柔声道:“娘,咱们林家不是寡情忘恩的人。我知道娘是不想受人恩惠,可是人活在世上,只靠一己之力是活不成的。既然人家想要帮我们,那我们何不说声谢谢,感激他,以图日后相报呢?”
有一句话,林贞娘没有说出来:今日受人恩惠,他日刘家也必肯再出手相帮。可若今天扫了刘家的面子,那日后若真有用到人的时候,只怕千求万求都求不到了。
睨着林贞娘,陈氏没有再说话。半晌,才点了点头,又道:“你做的点心还有多少,拿些让那孩子带回去。”
林贞娘抿嘴一笑,立刻应了下来。转身出去,她径直去了厨房,把剩下的蜂蜜千层糕留了一份给东伯,就把剩下的六块都放进了旧点心匣中。
捧了点心匣,她转回正房的客厅,陈氏正和刘原说话,比起刚才,气氛似乎更和谐了些。林贞娘进了屋,也没多说,只笑着把点心匣交到刘原手上。
“刘家哥哥,这点心是我刚做的。味道还算不错,还请你带回去请伯父伯母尝尝,也算是小妹一点心意。”
刘原一笑,知道这是回礼,便也不客气。又说了几句,就站起身告辞。
陈氏送至门口,便由林贞娘一直将刘原送到大门口。在前院,目光一扫,就看到那几只竹筐。果真是时鲜时蔬,装得满满的,甚至有菜叶自筐口垂落。
林贞娘再三道谢,送了刘原出门。刘原走出几步,忽然又回过头来,睨着林贞娘,笑盈盈地道:“小妹子不错!”
目光忽闪,林贞娘没有露出半分羞怯之意,反倒迎着刘原的目光笑道:“刘家哥哥更是了不起,我看,将来定陶富甲一方的大商家里必有哥哥一席之地。”嘴甜点没坏处。
“大商家?!”刘原凝神,想了想便若有所失地笑了起来,“只可惜我爹不是这么想……”幽幽一叹,他许是终于找到一个竟然对他期许有加的人,竟是看着林贞娘,平声问道:“小妹子,你说这人真的得考了进士才有出息?”
“谁说的?”冲口而出,说完之后林贞娘就捂住了嘴。笑笑,她暗道古代人的想法和她总是不同的。
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