在彼得中学毕业后不久,我的病频繁发作,不得已需要住院。正在我收拾东西时,彼得递给了我一沓钱:“妈妈,用这个钱住最好的病房,不要用别的钱,一定要用这个钱。”
彼得递给我的钱是他3年送报纸挣来的,我对他说:“这是你辛苦挣来的钱,你自己留着用吧。”彼得摇了摇头,“如果只是想着这是3年送报纸挣来的钱,这钱没有一点意义,妈妈用了的话,我才会高兴。”听到孩子的话,我的眼泪顿时夺眶而出。
在彼得的带动下,放暑假的时候,南希也突然要求去夏威夷近郊的一个菠萝农场去打工。
对于南希去菠萝农场打工的事情,我没有任何犹豫,通过彼得送报纸的事情我明白了,这绝不是白白地浪费时间,而是一种体验、一笔财富。我只是叮嘱她既然做了,就一定要做好,要用心去做。
在阳光的暴晒下,在一眼望不到尽头的菠萝地里工作,对一个小女孩来说,是一件非常辛苦的事。
假期结束后,南希说:“比起辛苦的劳动来说,能在这种漫长而又令人厌烦的工作中坚持下去才是最难的。”
对从来没有经历过这种事情的南希来说,这是一份难以想象的工作。但是,南希最终坚持了下来。南希在工作中得到了用金钱无法买到的东西,我为她感到自豪。
不要担心孩子会有危险
在外国人眼里,韩国人有些法令他们很吃惊。第一是支配韩国社会的大男子主义,另外就是妈妈们为孩子的献身精神。几乎所有家庭中,孩子在结婚前都生活在父母家,还是由妈妈做饭,照顾生活起居。对美国人来说这是不可思议的。在美国,高中一毕业,孩子们就宣布独立了。因此,他们对韩国的家族文化很难理解。
我倒是觉得韩国的家族文化更有人情味。受美国文化的影响,我的孩子们很早就离开家去独立生活。但是,如果有机会,我很希望和他们在一起的时间更长一些。
但另一方面,我更为我们这种独特文化感到担心。如果把美国20岁的孩子和韩国20岁的孩子作比较,就会发现我的担心是不无道理的。
美国20岁的孩子去一个从未去过的地方,即使身无分文,也绝不会令人担心。他们会直接找附近的加油站或者饭店去打工,就算找不到合适的地方,他们也会向主人直接说明自己的情况,寻求帮助。
而韩国20岁的孩子呢,他们会马上向家里人求助,要求赶快把他接回家。
我们的孩子有一个通病就是在困难面前,吝惜身体,缺乏冒险精神。妈妈应该明白,这看似不是什么大事,却可能使孩子成为一个时代的废人。
在彼得和南希打工结束后不久,他们相继离开了我的身边。当时,爱丽丝正在上大学。彼得在高中毕业前接到了耶鲁大学的入学通知书,之后不到一年,南希也去了耶鲁大学。
现在,我一点也不担心走上自己道路的三个孩子。他们有敢于冒险的精神,他们有坚持到底的毅力,我还有什么可担心的呢?我完成了作为妈妈该做的事。
我相信我的孩子们在大大小小的问题面前,不会轻言放弃,也不会感到挫折,因为,在他们的成长过程中,已经积累了丰富的生活经验,可以面对一切困难。
第四章 张炳慧博士的新家庭教育论
·☆妈妈的信任是灵丹妙药
孩子们上学的时候曾经发生过这样一件事。当时,在我们家院子的一个角落里,单独建了一个书房用来学习。通常吃完饭后,如果没有什么事,我就会去我的书房写论文,或准备第二天给学生们上课的讲义。孩子们也经常在我旁边看书或者做作业。
有一天,学习了一会儿后我在院子里散步,忽然发现在角落里有什么东西。走进一看,竟然放了满满一堆酒瓶子。
我的心一下子被提得老高,我和丈夫因为身体原因,一辈子也没有沾过酒。这些酒瓶是谁喝完放到这里的呢?这肯定是谁偷喝了酒,怕被人发现藏到这里的。
美国的孩子们从小就接触烟酒,我的孩子们哪一天出于好奇心去尝试一下也是正常的。
我首先怀疑的是彼得,作为刚上高中的男孩子,肯定想去尝试一下喝酒的感觉。当我问书房后面的酒瓶是不是他放的时,他露出很惊讶的表情,一个劲儿地摇头。最后,我把孩子们都叫到了跟前,用平静的语气问他们酒瓶的事。
“我们都不知道。”
尽管我再三追问,孩子们还是这样回答。我本来以为肯定会有一个孩子承认自己的错误,但是,最终谁也没有承认,我反而不知道该如何处理了。既然没人承认,我也不能冤枉了孩子们。仔细考虑了一会儿后我对他们说:“妈妈相信你们。”
我是想用我的信任来对他们提出警告。如果他们中的一个人在妈妈面前撒了谎,他会因为我的信任,而产生负疚感,这将是最大的惩罚。
孩子在犯错误的时候,对他说“我信任你,这次做错了,下次就不要再犯同样的错误”远比大声的责骂更能起到警示的作用。得到别人信任的人,在犯了错误的情况下,会更加自责。他会审视自己的错误,对自己进行反省,并决心下次不再犯同样的错误。
在这件事之后,孩子们再也没有发生过类似的事情。妈妈的“我信任你们”这句话,在他们心中留下了不可磨灭的印象。三个孩子长大成人后,除了必要的场合,他们一点烟酒都不沾。
有时需要对孩子睁一只眼,闭一只眼
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