乔什是在晚上去世的。当萨姆的电话在半夜两点半突然响起时,萨姆把它扔给了戴希尔,让戴希尔接。虽然白天乔什才说,他死了以后允许萨姆和他继续聊天,但萨姆还是无法亲自接听这个电话,他盘腿坐在房间中央,放声大哭。戴希尔陪他坐了一会儿,也是泪眼汪汪,然后,戴希尔上班去了。戴希尔曾经跟乔什的爸妈保证,等到乔什去世的时候,他会负责打点葬礼的一切安排,现在,是开始的时候了。他打电话,发电子邮件,在网上贴出这个噩耗,回答各种各样的问题,和乔什悲痛欲绝的亲朋好友们聊天。然后,他又在楼下做好了守灵的准备,买了各种食物和饮料,摆了足够的桌椅板凳,还挑选了适合的乐曲,放好了银质的餐具、餐巾纸、咖啡杯、茶杯、碗碟等等。
萨姆还坐在地上痛哭。戴希尔还开设了一个捐款账户,他把乔什的照片拼在一起,贴了出来。他精心挑选了一个留言本,让大家给乔什的家人写几句话。萨姆这时已经躺在地上,泪水都流进了他的耳朵。戴希尔开始把他收藏在各个地方的奶酪拿出来,在咖啡桌上堆成满满的一堆。萨姆终于坐起来,了鼻子。
“你还好吧,哥们儿?”
“不太好。”
“最近发生很多事。”
“太多事了。”
“都不是什么好事。”
“确实。”
“你想帮我来尝一尝这些奶酪吗?”
“好。”
他们把每种奶酪都切了一点儿品尝,一直尝到天亮。然后,戴希尔就去洗澡了,萨姆到楼下把沙龙的门打开。“店主伤心过度,关门歇业”实在不符合他的工作风格。他跟每一个走进门的人都说了乔什去世的消息,那天早上,沙龙里都蔓延着一种悲伤的气氛,每个人都在怀念着乔什。卡莉想给乔什打电话,大家都想向他问好,但萨姆才刚刚把乔什的资料输入电脑,他觉得应该把这第一次通话的机会留给他的家人。有人说愿意帮忙准备守灵和葬礼的事情,萨姆便让他们上楼去找戴希尔。有人说愿意去照顾佩妮,萨姆便让他们带着新鲜的花束和新鲜的食物去医院,这其中有很多都是新面孔,也有人只是想陪萨姆坐着。他不允许自己接受别人的安慰,而且,突然之间,他也好像完全失去了安慰别人的能力。他还有“重生”程序,他也只有这个了。这就是他仅剩的东西。他再也没有力气做别的事了。
***
二月,在西雅图的街道上散步最好的一点就在于,路人根本分不清你脸上到底是泪水,还是天上落下的雨水。萨姆根没有力气再哭了,但他还是出去走了走。他被淋湿透了,冰凉的感觉直刺骨髓,他不由得全身开始颤抖。这时,他的电话响了,在全世界所有还活着的人当中,也只有他的电话,萨姆还愿意接。
“乔什死了,”萨姆一接通电话,就跟爸爸说了这个消息,“佩妮的情况也不好。”
“我也很难过,萨姆。”
“我应该做点什么?”
“恐怕,你没有什么可做的。”
“我们在给乔什办葬礼,也一直在帮着照顾佩妮。”
“那挺好的。”
“这还不够。”
“你能做的就只有这些了,孩子,那你和戴希尔有照顾好你们自己了吗?”
萨姆觉得这个问题完全无关紧要,“我想你帮我改进‘重生’程序。”
“程序已经很好了,萨姆。”
“佩妮说,这个程序其实是为了那些快要死的人准备的。这样,她就不会觉得抛弃自己的家人,她觉得很安心。乔什说,这个程序让他感觉到自己并不会真正离开,他也觉得很安心。”
“但是……?”
“但是他确实是真的离开人世了呀。”
“是的。”
“……”
“萨姆?你觉得你能把这个程序改到救人性命吗?能治疗癌症?能让人长生不老?”
“我是这么想的。”萨姆过了很久,终于小声说。
“不可能。”爸爸说。
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