众将知道他所言是实,均是面露微笑,心中都只道:“这将军确实平易近人,比方将军好相处的多了。”
却听张守仁又笑道:“几位将军,这些天来,攻州破府的,就算不准抢掠民财,想必也生发的不少。算起来,每个人抢的金银珠宝,少说也几十斤了吧?”
各将又是一阵脸红。好在被他取笑的多了,到也坦然。都是点头微笑,并不否认。唐伟一阵脸红,向张守仁道:“适才我称了一下我的财物,已经八十多斤。战马都快累的跑不动啦。”
张守仁取笑他道:“唐将军做战最是勇敢,每次破城,总是他第一个攻到衙门。却原来,是为了金银宝物啊。”
唐伟老脸一红,不敢辩驳。
众将嬉笑起来。这大半月来,每个人开始时还拿金银重物,到得后来,干脆将金银扔掉,用来迟滞敌人追兵。各人身上留下来的,全是上好的饰物,古玩、玉器,均是价值不菲。就是寻常的小兵,马腹上也是驮着重重的金银宝器。
楚军以前做战,不禁抢掠,然而下层士兵却也得不到太多好处,多半是在百姓身上搜刮,等若是割蚂蚁肉一般。寻常百姓,身上经常一个大钱没有,哪有什么财物可抢。只有中上层的军官和朝廷,才有权打开府库,或是抢掠大户人家。此次张守仁带着小股队伍,横行一时,抢到的财物公平分给全军,论说起来,比之以前打上一百仗抢的还多。
张守仁轻举双手,止住众将的笑语。
与适才不同,他此时已经是满面肃容。各人见他如此,亦是立刻噤口不言,等他说话。
“众位将军,适才我在营内转了一圈,发现不但是各位将军,全军上下所有人等,战马上背负的金银,多有百斤,少也有五六十斤。负责如此吃力,再加上各位体重,铁甲,兵器,每匹马负重在两百斤上。如此这般的重量,再加上咱们的马这大半月来一直奔行无度,其间已经死大小半,又重新抢了战马换上。各位细想,若是咱们逃命时,战马却跑不过敌人的,到时候被人围住,想跑,战马无力,想战,战士疲惫。到时候,就是全军覆灭!”
他此言最是实在不过。各人都是老行伍了,如何不知道其中厉害,一时间无言可答,各自低头沉思。
却听张守仁又道:“我知道众将得来钱财不易。大家都是普通人家出身,这些金银在贵人眼中,也当不得什么。可是在我们手里,却是几十年的俸禄啊。不过钱再重要,也比不过命,若是死了,金山银山又有何用?”
各人悚然动容,终于都点头道:“将军说的没错。不论咱们往哪突围,总归不能带上这些金银。咱们一会回去,就让兄弟们把金银先全数埋起,将来若有机会,再来挖取就是了。”
“嗯,诸位将军如此通情达礼,守仁真是不胜欣喜。不过,可以让每个兄弟留五斤金银。若是不然,只怕有人要吃落在肚里,也要带点回去。”
众将喷然而笑,待笑声停止后,却也心惊。这个别将大人,如此通晓士兵的心理,不知不觉间,又使得众人甘心为他去得罪士兵,颁布严令。城府心计如此厉害,只怕在这别将位上,还是太过委屈了他。
张守仁将心中最为难的事安排妥帖,心中安慰,哪里去管众将如何想他。自己低头想了一回,方又沉声说道:“眼下大军齐集唐、邓一带,新野之南,亦有敌人的大兵驻守。他们想来是算准了咱们想从这里直突而出,返回襄城,是以军队布署,全在此处。”
第二卷 背嵬扬威(十一)
李勇点头答道:“不错。此地距离新野城三十里,敌人驻有马步军三万,将关隘守的严严实实。虽然过新野城百余里,就是咱们大楚治下,想要冲杀过去,我看是难于登天。”
唐伟亦道:“若是往邓州,敌人兵马足有十万,冲的过去,就有方达将军接应。可惜,万难冲过。唐州方向、信阳,都有大股敌军。咱们这些天来,搅的是天翻地覆,使得蒙兀人和伪朝丢光了脸面。他们下了血本,一定要将咱们擒住,才肯罢休啊。”
说到这里,各人都是面色沉重,低下头去。无论多勇猛的战士,在象他们一般连续征战了这么多年,那种疲乏和无助的感觉,已经深入骨隋,难以消除。再想到身边都是虎视眈眈,一心要将他们全数擒住的敌军,这种无力感便更加强大,令人难以自恃。
正在各人垂头丧气之际,却听张守仁嘿然一笑,向他们道:“些许小事,哪里值得如此。突围返回襄城一事,我心中早有定计,不足为虑!”
张守仁带着部下,在大泽内整整休息了三天。因为泽深草茂,四处搜寻他们的敌军并没有发现一丝一毫的踪迹。
待兵士与战马都恢复精力之后,这一小股军队又如同出柙猛虎一般,迅猛而出,在敌人防线最薄弱的西面,撕开一道口子,直插而出,又往东京方向返回。
除了张守仁外,再也没有人知道,他原本的突围路线,就是他带领着属下千辛万苦刚刚厮杀出来的东京。
敌人的大股军队,少量的精兵,还有蒙兀人的骑兵,全在邓州一带搜索着这一小队楚军,却怎么也想象不到,他们竟然敢断然回头,二百人轻骑而奔,直往东京方向逃去。
待敌军上下反应过来,这一队楚军早以日夜三百里的速度,三天时间就回到了东京城外。与上次相同,留守东京的仍然是老弱残兵,面对耀武扬威的敌军,只敢闭门自守,眼睁睁看着这股敌军绕城四周,呼喝叫骂,然后绝尘而去。就在当日渡河的地方,又从容离去。
尾追而来的蒙兀骑兵,到底是反应慢了两天,等他们渡河一路直追,张守仁早又再次渡河,与方达等部成功接头。六百人的背崽军加上两千游奕,纵是相同数目的蒙兀兵也不是对手,轻骑直追的敌军
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