“我观这薛家老爷行事八面玲珑,滴水不漏,是个可以相交的人。却没想到这薛家妇人倒也持家有方。别的暂且不说,单说这粽子一项,虽然并不值几个钱,但是胜在礼物精巧有心,比之那贵重之物多了不知多少人情味道。”林如海说着,视线扫过一旁拿着盛放小动物样粽子的柳条藤篮不住把玩的幼女,待看到黛玉吃吃的看着篮子上面的小诗的时候,不免心中一动。
略微沉吟片刻,开口说道:“我记得薛家老爷曾经说过,他膝下有一双儿女。儿子顽皮活泼自不消说,女儿宝钗的年纪和我们家的黛玉差不多,聪慧异常,举止娴雅。难得的是心态大方,阔达,颇有一番须眉的气度。我想……不如让黛玉修书一封给那薛家姑娘。女儿长在深宅,又无兄弟姊妹照料。两相书信往来,谈谈诗词歌赋,或是一些小儿女之事。也好过天天困在家中百无聊赖,怯弱多病的。”
贾敏闻言,轻轻的叹了口气。一脸歉疚的看着林如海道:“都是我不好,身子一点都不争气。自从有了黛玉之后,愈发衰败了下来。竟然再也没消息了。害的老爷膝下荒凉——”
“好了,黛玉还在这里呢!”林如海轻叹了一口气,握住贾敏的一双柔夷,“黛玉很好,聪明灵秀,也肯读书。比之许多男子更为的才思敏捷呢!我想,将来她也会和你一样,诗词歌赋,无所不通。”
“可是终归不是个能鼎立门户的……”贾敏郁郁的叹了口气,沉吟半晌,方才说道:“要不……再给老爷纳个……”
说着,眼圈儿竟红了,再也说不出话来。又一时情急,竟然连连咳嗦起来。一旁的黛玉见状,连忙放下了手中的藤篮,走到贾敏床前,紧张的叫道:“母亲……”
“哎,你就是心思太重了。”林如海无奈的摇了摇头,亲自服侍贾敏躺下来。“别胡思乱想了,我看时候也差不多了,你先小憩一会子,晚间吃饭时我再叫你。”
说着,体贴的为贾敏掖了掖背角。和黛玉蹑手蹑脚的出了房间。
“爹爹,母亲她……”黛玉欲语还休,两弯似蹙非蹙笼烟眉,眸中点点轻愁,风华绝代之容色隐隐展现。
林如海见状,不由得再次轻叹,伸手抚了抚黛玉的头顶,柔声说道:“你母亲没事的,你别挂心。”
“我没事的,爹爹也别挂心。”黛玉乖乖的点了点头,轻声说道。
女儿越乖,林如海心中越不是滋味。想到适才和贾敏商讨的事情,不由得问黛玉道:“黛玉,你每日在家除了侍奉汤药,就是在书房读书。再无旁的事情可做,你可觉得寂寞?”
林黛玉有些不明所以的歪着头看了林如海一眼,半晌,有些茫然的摇了摇头,道:“女儿没事的。”
只是没事,而不是不寂寞。林如海再次轻叹,冲着林黛玉说道:“爹爹这里要给金陵薛家还礼去。那薛家当中有一个女儿和黛玉差不多大小,黛玉可想修书一封,和那小姐妹说说话?”
黛玉眼眸一亮,半晌,又迟疑的问道:“是不是太烦扰了?何况那薛家姐姐愿不愿意和女儿书信往来呢?”
“我听薛家老爷说他那女儿最是大方热络,最喜与人为善。同样也是天资聪颖,读书识字不让须眉,想来应该能和玉儿聊到一块儿去的。”林如海轻声鼓励道。
“那……”黛玉闻言,露出一番心动的神色,神采奕奕的看着林如海,道:“我信里写什么呢?”
“想写什么就写什么。平日里读书识字有什么想法了,或者写下了什么诗,都可以写在信里头。不过是谈天说地,派遣寂寞罢了。”林如海见着女儿果然露出心动的神色,再次暗叹。他为人虽然清正,但是入了官场不免要和光同尘一番,又因他乃是圣上的心腹,被派到江南来查访盐政之事,身份敏感,故不能和当地世家官宦深交。且家中子嗣单薄,敏儿本就体弱,又一门心思扑在子嗣身上……这才导致女儿养在深闺没有密友,生在大家却步步小心。比之寻常孩童,少了几分骄矜天真,多了几分心重怯弱。
黛玉听见林如海这般说,心中思量再三,这才点头应道:“女儿明白了,女儿这就回去给薛家姐姐写信。”
语毕,很是迟疑的看了林如海一眼,想了想,方才说道:“父亲放心,女儿一定会好好读书,勤练书画,定不会让父亲失望的。”
林如海闻言一愣,待看到女儿一脸忐忑不安的看着他时,不由得鼻子一酸,摩挲了一下黛玉的脖颈,又拍了拍女儿消瘦的肩膀,张了张口,竟觉得无话可说。
黛玉这厢欠了欠身辞别林如海,回了书房之后,连忙坐在书桌前,找了平日题诗所用的彩笺,精心挑选了一张墨竹暗纹的彩笺放在一旁。然后又将平日所作的诗稿翻将出来,一一对比,选出了两个最为得意的诗作,用精致的簪花小楷仔细誊抄一遍,这才拿过桌案右角的一叠宣纸着墨起来。
开头写上薛氏姐姐谨启,后顿笔迟疑了片刻,想了想,将“谨”字替换为“敬”字。然后继续写道:“素闻聪慧,具悉慕名。忽奉手教,获悉一是。奉诵钧谕,向往尤深。顷获大示 ,井所赐物。惠书奉悉,如见故人。幸承明教,茅塞顿开……现附上旧诗两首,请姐姐雅正。”
后慎重的落了款,再三浏览之后,觉得没什么疏忽了,这才叫人送到林如海的书房去。而林如海这厢备好了回礼,又将黛玉的书信交给薛府送礼过来的管事,笑道:“小女性子孤僻,不善言辞。所幸还识得一两个字,听闻薛府大姑娘举止娴雅,长于读书。不免起了鸿雁传书的雅兴。烦请管事将此封信捎给贵府大姑娘,并希望大姑娘空闲之时能够回复一二。”
“林大人请放心吧!小的一定将书信交到大姑娘手上。”那管事闻言,慎重的将书信放入怀中,仔细收好,这才拱手冲着林如海道。
“有劳了。”林如海点了点头,旋即吩咐道:“打赏。”
一旁站着的林管家立时上前搭上了五十两,薛家管事推脱再三,最终还是盛情难却的收下了。只是笑容愈发的真切,态度也愈发热络了。
所以当这管事回了薛府回禀事宜的时候,对林家上下那是好一阵的夸耀。尤其是说了一番林家老爷是如何如何的礼贤下士,林家下人是如何如何的恭敬守礼,末了将收藏了一道儿的书信交给薛之章,并着重说道:“这是林家姑娘写给咱们姑娘的信,林老爷再三嘱咐我说,若是姑娘有闲暇功夫,定别忘了回信才是。”
“哦?”听闻此言,薛之章有些莫名的看了一眼薛夫人。薛夫人伸手抚了抚鬓角,再次问道:“你说……这信是林家姑娘写给咱们姑娘的?不是林老爷写给咱们老爷的?”
“可不是嘛!林老爷特地嘱咐了好几遍呢,绝对错不了的。”那管事立刻回话。
薛之章接过了那封信打眼一扫,果然看见信封上用精致的梅花簪写着“薛氏姊姊敬启”几个大字。沉吟片刻,方才说道:“兴许是林家姑娘一时兴起的雅事,你待会儿回内院?
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