“以你所见,咸阳需要几年的准备时间?”
始皇帝虽然不认同宝鼎的看法,但关东地方势力越来越强大是事实,而咸阳现在不具备威慑地方的实力也是事实,所以中央和地方在这场博弈中都有胜出的可能,假如地方势力抢占了先机,那中央就被动了,中央卫戍军就必须出关远征了。
宝鼎没有说话。他其实很清楚,不出意外的话,始皇帝驾崩之刻,就是国内大乱之时。始皇帝做了三十余年的大秦君王,建有统一中土的盖世功勋,其个人威信非常高,“分封”贵族集团除非被逼得走投无路了,否则绝不会在始皇帝活着的时候,公开割据地方分裂大秦。
历史上始皇帝五十岁驾崩,如果他的命运没有改变的话,满打满算也就不足七年的寿命了。七年的时间太短,按照现今的局势发展下去,国内局势只会越来越紧张,宝鼎只能放弃北伐,竭尽全力帮助始皇帝建设中央,建设军队,先确保中央对大秦本土疆域的控制,确保中央对京畿卫戍军和北疆镇戍军的控制,唯有如此,将来他或许还有力挽狂澜的可能。
“如果不再爆发新的危机,估计咸阳在未来五年左右的时间内可以做好所有准备。”宝鼎说道。
“五年?”始皇帝想了片刻,问道,“你决定放弃北伐?”
“我只有放弃北伐。”宝鼎叹道,“几十万大军出塞作战,即便打赢了,还要镇戍,这对大秦国力的损耗难以想像。我详细估算过了,就算中央财政好转,以大秦目前的国力,也无法长期镇戍那等遥远而贫瘠的边塞。乐观估计的话,大秦至少需要一到两代人几十年的稳步发展,才能达到北上拓疆的国力。”
始皇帝当然不会相信宝鼎这番妄自菲薄的见解,但他从这番话里听出了宝鼎对国内局势的担心和对咸阳的绝对支持。放弃北伐也就意味着延缓北疆的发展步伐,北疆得不到发展,宝鼎的实力就得不到增加,这明显就是宝鼎支持中央的一种态度。
“朕对太子非常失望。”始皇帝转移了话题。
宝鼎暗自紧张,他可不想看到自己辛辛苦苦扶植起来的太子被废了,就算暂时离开咸阳也不行。咸阳缺少太子,将会大大增加政局发展的变数,甚至有可能引发新的危机。大秦假如爆发新的危机,宝鼎就无法保证咸阳还能有五年左右的准备时间了。
“太子还年轻,对国政的理解还不够深刻,很多时候难免有些冲动,有些理想化。”宝鼎说道,“太子做为大秦未来的皇帝,当然要集权中央,当然要维护帝国的稳定,这是毋庸置疑的事,所以他在这次危机中所持的某些观点还是值得肯定的,比如说实施仁政,修改刑律,废除酷刑和连坐制,这个建议就值得考虑嘛。”
始皇帝的脸色顿时冷了下来,“你在他这个年纪的时候,已经逼着朕不得不修改国策了,但他呢?他难道不知道仁政背后所隐藏的东西?如果他连这些东西都看不到,他将来如何做大秦的一国之君?”
宝鼎也把脸放了下来,“太子的本性你难道不知道?这样的太子即便进取不足,但守成绰绰有余,而未来的帝国的确需要这样的皇帝,需要一位让帝国在和平统一的环境下休养生息的皇帝。”
始皇帝的神色更为难看。
宝鼎不待他开口,断然说道,“如果你要他离开咸阳,那就让他去北疆,让他去统率北军。我留在咸阳,我来统率蓝田大营,我来镇戍本土。”
始皇帝略感诧异地望着宝鼎。
宝鼎为了保住太子,竟然主动放弃北军的控制权,放弃自己所拥有的北疆武力,这可以说是做出了最大的妥协。当然了,始皇帝绝不会同意宝鼎离开北疆。宝鼎和北疆武力是大秦政治格局中的“第三股”势力,是稳定咸阳政局的关键所在,假如他离开了北疆,大秦政治格局中的“第三股”势力也就不再存在,大秦的政治格局将发生剧变,而这种变化对始皇帝和“集权”贵族集团非常不利。
宝鼎不过是以此来表个态度,但这就足够了。
第455章 焚书
宝鼎出宫,在虎烈卫的扈从下,回转刁斗巷。
坐在轺车里,透过车窗望向夜空,星光璀璨,弦月在云层里徜徉。宝鼎的记忆悄然打开,月光轻轻抚熨着他的心灵,让他疲惫不堪的心灵得到一丝慰籍。
这个帝国不论走向何方,终究还有希望,希望肯定存在。
轺车忽然停下,接着东方无畏的声音在车外响起,“武烈王,太子……”
东方无畏就说了“太子”两个字,然后便闭上嘴巴,目光盯着车内闭目沉思的宝鼎。
宝鼎微微皱眉,心里掠过一丝恼怒。扶苏太不像话了,竟然急不可耐到如此地步,深更半夜把自己堵在大街上,难道他还没有理解自己的想法,还没有看透今日的时局?
“武烈王……”东方无畏低声再请。
宝鼎无奈摇头,冲着东方无畏挥了挥手。他始终没有睁开眼睛,不管是急促的脚步声还是车门打开的声音,都没有惊动他。
“叔父……”扶苏低声喊道。
宝鼎暗自叹息,缓缓睁开眼睛,微微躬身,“你父皇如果知道了,会非常生气。”
“他已经很生气了。”扶苏摆摆手,示意宝鼎不必拘礼。按照礼节,扶苏是君,宝鼎是臣,要大礼参拜,但这种非正式场合下,叔侄两人都没有顾全礼节的心思。
“叔父,你对局势不了解,你不应该支持父皇,这会让关东局势彻底失控。”扶苏神情焦虑,眼里更是忧色重重,说话的口气十分不客气。
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