“那我就自个儿去耶路撒冷,”朝圣者说。他从长袍里伸出一只瘦骨嶙峋的手,手指又长又白,我恭恭敬敬地把我的手指放到他的指尖上,然后他说:“愿圣意保佑你,朋友。等你到了耶路撒冷,别忘了来找我。”
然后,他再没说什么,就走了。
戈尔曼对我说:“你差点儿就跟他一块儿走了,对吧?”
“我想过。”
“耶路撒冷离这儿那么远,你能在那儿有什么收获?那是座圣城,这儿也一样啊。在这儿你还可以休息一会儿。你都累得不成人样了,还怎么走?”
“也许你是对的,”我并不否认。我使出最后的一点力气,大步朝罗马城门走去。
墙里面有警觉的目光打量着我们。我们走到城门中间时,一个胖胖的麻脸哨兵拦住我们,问我们到罗马干什么。听我通报了我的会籍和来意后,他鼻子一哼,一副很厌恶的神情。
“到别的地方去,瞭望人!这儿只需要有用的人。”
“瞭望也有它的用处呀,”我很温和地说。
“我知道,我知道。”他斜视着阿弗卢埃拉。“那是谁?瞭望人都是独身一辈子的,不是吗?”
“她不过是我的旅伴儿。”
哨兵狂笑起来。“我敢打赌,你常干这种勾当!她可不会那样下贱。她是干什么的,十三还是十四了?过来,小孩儿。让我看看带什么违禁品没有。”他的双手迅速地在阿弗卢埃拉身上摸起来,摸到她的胸部时,他皱了皱眉头,当他突然碰到她肩膀下面的翅膀包时,他的眉毛一扬:“这是什么?这是什么?怎么比前面的还大!
你是飞人?真恶心,飞人居然跟又老又脏的瞭望人鬼混。”他咯咯地笑个不停,双手极不规矩地放在阿弗卢埃拉身上,很放肆,戈尔曼大怒,眼含杀意冲过去。我赶紧把他拉住,用尽全身力气抓住他的手腕,死死地拽住他,免得他因攻击哨兵而毁了我们三人。他使劲儿想挣脱,差点儿把我都拉过去了;不过他马上就冷静下来,冷冷地看着那胖子在阿弗卢埃拉身上检查“违禁品”。
终于,哨兵满脸厌恶地转向戈尔曼,问道:“你又是干什么的?”
“我是无会人,长官,”戈尔曼的话有些刺耳,“畸形生长的产物,地位卑微,不值钱,但我享有进入罗马的自由。”
“我们这儿要怪物吗?”
“我吃得少,干活儿又卖力气。”
“要是把你阉了,你会更卖力的,”哨兵说。
戈尔曼怒目而视。我赶忙问:“我们可以进去了吗?”
“等等。”哨兵戴上思维头盔,眯缝着眼睛向记忆库输人一条信息。他的脸由于用力而绷得紧紧的,然后才松弛下来。过了一会儿,传来了回音,我们根本听不见他们的交谈,但是,从他那失望的表情可以看出来,没有理由不让我们进城去。
“进去吧,你们三个,”他说,“快点儿!”
我们进了城。
戈尔曼说:“我真该一拳把他揍得稀巴烂。”
“而且天黑时把他给阉了。算了,忍忍吧,反正我们进了罗马了。”
“他对她那样!……”
“你觉得阿弗卢埃拉是你的人吧,”我说,“别忘了,她是个飞人,不可能和无会人通婚的。”
他不理会我的讽刺。“我对她跟对你一样没兴趣。但我看不惯那家伙那样对她。要是你不阻拦,我早就把他给杀了。”
阿弗卢埃拉说:“我们在哪儿住呢?”
“我要先找到我们瞭望会在罗马的总部,”我说,“我得在‘瞭望人旅店’登记。然后,我们也许可以在‘飞人旅店’里弄点吃的。”
“然后,”戈尔曼面无表情地说,“我们到无会人住的贫民窟去讨几个小钱。”
“我可怜你,因为你是丑人,”我告诉他,“可要是你也可怜自己,我觉得太丢脸了。走吧。”
我们拐进一条弯弯曲曲的鹅卵石街道,真正进入罗马城了。这儿是罗马的外城居住区,房屋矮矮的,屋顶上的防卫装置也显得很笨重。我们昨晚在城外田野里看到的那些高高的铁塔就在这里。古罗马的遗迹被妥善地保存了一万多年;各种市场、工业区、信息传递台、朝拜圣意的庙宇、记忆库、收容所、外星人的妓院、政府办公大楼、各个团会的总部等等都坐落在这里。
在一个拐弯处,有一座第二纪元时代的建筑物,墙壁的质地如橡皮,旁边有一个公共思维头盔,我将其戴在前额,顿时,我的思想沿着一条通道奔驰,最后到了一处边界,可以从这里进入记忆库储存信息的大脑。我越过边界,看见了沟回纵横的大脑,灰白灰白递,周围则是一片深绿色。一位史学家曾经告诉我,在过去的纪元里,人们制造机器来帮他们思考问题,可惜,这些机器不但价格吓人,还要占据庞大的空间,消耗巨大的能量。这还不是先人们最糟糕递错误;每天有成百的人死去,那么多了不起的人脑都要进入记忆库,可为什么还要造那些人工大脑?难道人们不知道怎样使用自己的大脑?我觉得这真是不可思议。
我把身份告诉了大脑,询问我们瞭望人旅店在哪儿,很快就有了答案。于是我们就动身前往旅店,阿弗卢埃拉和戈尔曼分别跟在我两边,我则跟往常一样,推着装有瞭望仪器的大车。
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