子却不给涂擦。这是非常成功的,因为这位医生始终没有出现一点丑恶的溃
疡症候,而猿猴呢,一月后生了梅毒——足见是无可怀疑的了。
道学家——你要知道,他们当中有许多医生——对梅契尼科夫的这些实
验大为反对。他们说:“广泛传播这样一种简便完好的预防方法,将使不道
德的人不受惩罚。”但是他回答道:“有人反对防止此病的流行,说是不道
德的。但是既然一切借道德预防的方法,都没有防止梅毒的大为流行而且传
染给无辜者,那么阻止使用我们已有的战胜这种病疫的有效方法,才是不道
德的事情。”
他在设想、摸索、梦想可能引起动脉硬化的其他事物时,突然间发明了
另一种原因——的确没有能说是他发现了它——“自动中毒,来自我们大肠
中的野性的腐败的杆菌——那一定是动脉硬化的一个原因,那就是促使我们
这么快衰老的原因!”他大声说。他设计化学试验——可怕的试验——借以
判明身体是否中了大肠的毒。他说:“只要我们没有大肠,我们就会长寿得
多,在记录中的确有两个人,他们割掉了大肠,却活得好好的。”说也奇怪,
他倒没有劝大家都割去大肠,但他却在想方设法,使大肠里的“野性的杆菌”
感到不舒服。
他的理论是一种怪论,引起人们的讪笑,于是他又招来了麻烦。有人写
信给他,提醒他说,大象有巨大的大肠而能活到100 岁;说人类虽有大肠,
却是地球上最长寿的动物之一。他大发不大高雅的议论,阐明进化为什么容
许动物保留大肠——然后他突然灵机一动,想出了治疗自动中毒的良方妙
法。据说保加利亚有些乡村,那里的居民活到100 多岁。他并不亲自前往弄
个明白——他就是相信所传不虚。这些老人主要吃酸牛奶过日子,故事这么
说。“啊!道理就在这里”,他喃喃自语。他叫实验室里的年轻人研究使牛
奶发酸的微生物——不多时候,徒有虚名的保加利亚杆菌,进入了专卖药的
队伍。
他解释道:“这种细菌通过制造酸牛奶酸,将逐出大肠中野性的毒性杆
菌。”他自己大喝酸牛奶,后来不止一年,他本人眼用保加利亚杆菌培养体。
他写了几本大书,畅论他的新理论,一家严肃的英国刊物,称它们是达尔文
的《物种起源》以后最重要的科学论著。保加利亚杆菌畅销风行,制造厂成
立起来,资本家靠出售这种荒唐可笑的杆菌发财致富。梅契尼科夫让他们用
他的大名作商标,并不拿一分钱。
几乎有20 年之久,他遵照自己的新理论的一词一句生活,一丝不苟。他
既不喝酒,也不吸烟。他不许自己过放纵的生活,经常请名医检查身体。他
的面包要面包店装在分别消毒过的纸袋里送来,以免有野性的毒害人体的细
菌。他经常检查他的种种液体和大便小便。在这些年月里,他喝下不知多少
加仑的酸牛奶,吞下几十亿延年益寿的保加利亚杆菌。。
(贺雄飞余年)
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