听说妾室们都来了,管氏这才匆忙的起身,整理起仪容来。作为正室,在妾室的面前,可不能失了规矩。否则,落人把柄,以后可就难以管教约束他人了。
霓裳在一旁帮忙打点着,很快管氏便实收妥当,与侯爷爱女一起走了出去。按照礼制,妾室们请过安之后,管氏照旧询问了几句,便吩咐丫鬟们摆饭了。
何姨娘白姨娘规规矩矩的站在侯爷和侯夫人身后,殷勤的布着菜,似乎一切都没有变化。唯有杜姨娘精神有些不济,似乎病恹恹的样子。
管氏打量了她一眼,道:“你最近身体不好,就多休养几日,不必太过勉强。”
杜姨娘低声说了句是,却依旧立在那里,像个木头人一样。倒是何姨娘不经意的开口问道:“老爷今日眉头不展,是不是有什么心事?”
霓裳抬眸扫了这位姨娘一眼,只觉得她眉清目秀,身段玲珑,举止端庄有礼,嘴角带着适中的笑容,让人见了就觉得很窝心。
以前,她对父亲的这几位妾室,都不曾怎么关注过。如今看来,她们似乎并没有母亲说的那般安守本分。
古语云:食不言,寝不语。
在用膳的这当口,主子还未开口,她倒是先问出了口,并没有将当家主母放在眼里。这样的僭越,实属不该!
果然,霓裳见管氏的眉头微微一抖,却不露痕迹的掩饰了过去,并没有当众指责她的不是,而是吩咐白姨娘帮她夹菜。
白姨娘是个身姿绰约的女子,行走时如弱风扶柳,脸蛋儿又十分的精致。据说,是父亲的同僚赠送的美妾,一向还算低调。在主子们面前,也一贯做低伏小,并没有因为父亲的宠爱而肆意张扬。
听到管氏的吩咐,她立刻低眉顺眼的走上前去,将夫人爱吃的夹到她面前的小碟子里,然后恭敬地退下,言行之间找不出半点儿差错。
何姨娘微微一愣,继而发现自己似乎逾矩了。不过,在发现侯爷并没有因此而不高兴的时候,她还是带着挑衅意味的瞥了管氏一眼,然后殷勤的再次为侯爷夹起菜来。
侯爷看着满桌子的美味佳肴,的确没什么胃口。因为天亮不久,他就接到了一封从平城送过来的书信。那上面的内容,让他心情很是低落。
“爹爹…是不是身子不适?”霓裳见他面前的菜都没怎么动,不由得放下碗筷,关切的问道。
近几日来,家里发生了那么多的事,作为一家之主,他肯定承受了不少的压力。先是爱子无辜早逝,接下来老母病倒,这样的打击,对一向春风得意的侯爷来说,的确如晴天霹雳。更何况,他膝下本就子嗣单薄。唯一的儿子也出了事,他心里又如何能欢愉呢?
侯爷叹息一声,喃喃的将早上的事说了一遍。管氏听说宁阁老离世,脸上也露出了一丝哀戚。“这消息可靠吗?去年过寿的时候,不还很硬朗的吗?”
霓裳从她的语气里听出,这位宁阁老似乎是德高望重。稍稍在脑海里搜索了一下,方才记起那人的模样。
那是一个看起来不怎么起眼儿的老头儿,面容慈祥,偏生了一双洞悉人心的明亮双眼。个头不高,脾气却不小。据说在朝为官的时候,还曾经当众给皇上脸色看。而她的侯爷爹爹,还曾经拜入他门下,虽然时间不长,但一日为师终身为父,这么些年来,倒也时常书信来往。后来那宁阁老告老还乡,回了老家平城,侯爷每逢年节,都不忘送去厚礼,以答谢师恩。
乍然听到他离世,侯爷一时接受不了,自然心里格外难受。
“世事无常…”侯爷长叹一声,道:“阁老一生清廉,为人正直。却不想子孙后代中,竟然出了巨贪之辈。老爷子…是被那不孝子活活气死的!”
提到自己的恩师,侯爷的面容便更加的阴郁。
霓裳知道侯爷伤心或许是真的,但更多的是为失去了一个助力而感到伤怀。宁阁老虽然荣养在平城,但影响力却还在。京城里有多少贵族子弟成拜在他门下,其中也不乏皇室子孙。若是能得他美言几句,他回京城便有望了。尽管在锦州城他的日子也算是过得不错,但无论如何也无法跟京城相比。虽然嘴里不说,但霓裳就是有一种感觉:爹爹绝对不会甘心在这锦州城呆一辈子,他的志向在那皇城之中!
“那老爷可是打算动身去平城吊唁?”管氏也跟着叹气,伤感之处还忍不住拿出帕子揉了揉眼角。
侯爷嗯了一声,道:“这个是自然。你准备一下吊唁的礼品,我明日就出发!”
“老爷打算独自一人前往?”管氏听了这话,有些讶然。
以往去平城,都是他们夫妻一起的。偶尔,还带着霓裳。这一次,他一个人前往,是怕府里没人打点吗?
似乎看懂了发妻的眼神,侯爷先是将屋子里的人都请了出去,只留下霓裳一人,这才开口说道:“老夫人还病着,这府里不可一日无主。若我们都去了平城,那这府里不成了大哥一家子的天下?虽说是亲兄弟,但到底不是一个肚皮里出来的…”
他停顿了一下,才继续说下去。“府里最近发生了那么多的事情,也太过巧合了一些。你留在府里,要处处小心。凝香院那边,多派些人盯着。”
霓裳微微瞪大眼,心道:看来,这个便宜爹爹也不完全是个蠢钝之人嘛!看来她的担心,是多余的了!
只不过,想到前世的种种,侯爷此去,势必会遭人暗算。若侯府没有了主心骨,那么这个家,就完了!
她,绝对不允许这样的状况出现!
18只杀人不救人
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