半年多过去了,我跟罕地全家已成了很好的朋友,几乎每天都在一起煮茶喝。
有一天喝茶时,只有罕地和他的太太葛柏在房内。罕地突然说∶“我女儿快要结婚
了,请你有便时告诉她。”我咽下一口茶,很困难的问他∶“你指姑卡吗?”他是
∶“是,过完拉麻丹再十日就结婚。”拉麻丹是回教的斋月,那时已快开始了。
我们沉默地又喝了一道茶,最后我忍不住问罕地∶“你不觉得姑卡还太小吗?
她才十岁。”罕地很不以为然的说∶“小什么,我太太嫁给我时才八岁。”我想那
是他们沙哈拉威的风俗,我不能用太主观的眼光去批评这件事情,所以也不再说话
了。“请你对姑卡说,她还不知道。”姑卡的母亲又对我拜托了一次。“你们自己
为什么不讲?”我奇怪的反问他们。“这种事怎么好直讲?”罕地理直气壮的回答
我,我觉得他们有时真是迂腐得很。
第二天上完了算术课,我叫姑卡留下来生炭火煮茶喝。
“姑卡,这次轮到你了。”
我一面将茶递给她一面说。“什么?”她不解的反问我。
“傻子,你要结婚了。”我直接了当的说匣来。她显然吃了一惊,脸突然涨红
了,小声地问∶“什么时候?”我说∶“拉麻丹过后再十天,你知道大概是谁吗?
”她摇摇头,放下茶杯不语而去,这是我第一次看见她面有忧容。
又过了一段日子,我在镇上买东西,碰到姑卡的哥哥和另外一个青年,他介绍
时说∶“阿布弟是警察,罕地的部下,我的好朋友,也是姑卡未来的丈夫。”我听
见是姑卡的未婚夫,便刻意的看了他好几眼。阿布弟长得不黑,十分高大英俊,说
话有礼,目光温和,给人非常好的第一印象。我回去时便去找姑卡,对她说∶“放
心吧!你未婚夫是阿布弟,很年轻漂亮,不是粗鲁的人,罕地没有替你乱挑。”姑
卡听了我的话,很羞涩的低下头去不响,不过从眼神上看去,她已经接受结婚这个
事实了。
在沙哈拉威的风俗,聘礼是父母嫁女儿时很大的一笔收入。过去沙漠中没有钱
币,女方所索取的聘礼是用羊群、骆驼、布匹、奴隶、面粉、糖、茶叶……等等来
算的。现在文明些了,他们开出来的单子仍是这些东西,不过是用钞票来代替了。
姑卡的聘礼送来那一天,荷西被请去喝茶,我是女人,只有留在家中。不到一小时
,荷西回来对我说∶“那个阿布弟给了罕地二十万西币,想不到姑卡值那么多钱。
”(二十万西币合台币十三万多。)“这简直是贩卖人口嘛!”我不以为然的说,
心中又不知怎的有点羡慕姑卡,我结婚时一条羊也没有为父母赚进来过。
不到一个月,姑卡的装扮也改变了。罕地替她买了好几块布料,颜色不外是黑
、蓝的单色。因为料子染得很不好,所以颜色都褪到皮肤上,姑卡用深蓝布包著自
己时全身便成了蓝色,另有一种气氛。虽然她仍然赤足,但是脚上已套上了金银的
镯子,头发开始盘上去,身体被涂上刺鼻的香料,混著常年不洗澡的怪味,令人觉
得她的确是一个沙哈拉威女人了。
拉麻丹的最后一日,罕地给他两个小儿子受割礼,我自然跑去看看是怎么回事
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