莉莉和昆廷在冷泉小镇打了好几个水囊的水,做足准备,才朝深山中那片被烧焦的树林前进。
越靠近那里,周围的空气越热。
热得人心浮气躁,无法集中思绪。
莉莉通过和昆廷说话转移注意力,让她的感受别放在这异样的热上,而是关于这里的冒险故事上。
“最初知道这个地方,是我搜集到的一则传闻,‘采蘑菇的小姑娘误入地狱’,传闻中的地点就是这片山林,后来你到了这里以后给我回信确定是有这么个地方,还感受到了恶魔的气息,我本来以为这里就是有一个普通的恶魔,没想到会在冷泉小镇听到完全不一样的故事。”
“是啊,”昆廷说,“我也没想到。”
上次他在冷泉小镇根本没了解到这样的故事,还是莉莉多问了两句,才知道,冷泉小镇有一种说法,那片森林之所以被烧焦,还有火焰一直燃烧,是因为曾经在距离冷泉小镇不远的地方有另一个小镇,他们信仰深山中的“蛇王”,为了让蛇王保佑他们,每隔十年,小镇上的人会朝蛇王献祭一个女孩。
上一次献祭时,女孩的恋人出来阻挠,但他没法阻挡住整个小镇的人,最终,他爱的女孩还是被送进了深山里。
自那之后,男孩就疯了,他向一切他所能想到的神明祈求,祈求能够拥有拯救女孩的力量。
终于有一天,他获得了力量,那力量从他体内爆发,将整个小镇燃烧了起来。
他没有管镇子,而是直接冲进深山中。
他找到了蛇王的巢穴,杀死了蛇王,可是能够找到的女孩,已经只剩下零散的骨头。他悲痛欲绝,烧掉了蛇王的巢穴,连带着那一片山林也烧光了。
但他没有再扩散火焰,伤害无辜的人。
冷泉小镇的人说,据说山林中有一个燃烧的男孩抱着女孩的尸骨游荡,他一次又一次地祈求,向任何他所能想到的神明祈求,祈求能够复活他心爱的女孩的力量。
“到了。”昆廷说。
莉莉也停下脚步,抬头看向眼前这“火焰国度”。
她也感知到了其中的恶魔力量。它潜藏在每一簇火焰中,有一种想要烧掉一切的毁灭欲望。
莉莉深呼吸一口,拿出洁净之光圆环,分了一半给昆廷,两个人开始净化这里的堕落和邪恶气息。
昆廷:“直接开始?”
莉莉点头:“如果在冷泉小镇听到的故事是真的,那个男孩应该会主动出现。如果是假的,恶魔也会出现,我们要做好防御。”
两人开始净化蕴含毁灭欲望的火焰。
一簇簇火焰在净化中缩小消失,一边净化,他们一边往山林深处走。
突然,一团火焰朝两人袭来,莉莉眼疾手快给自己披上死神的白袍,白袍不仅寒暑不侵,还能抵挡几乎一切魔法攻击。昆廷则化作恶龙,嘴中喷火,与那团火焰对撞。
“你们——在干什么?!”
火焰消散后,一个男孩的身影出现在他们面前。他看起来十六七岁的样子,有一双忧郁的蓝色眼睛,这时眼瞳里却燃烧着熊熊火焰。他的怀里没有像冷泉小镇所说的那样,怀抱少女的尸骨。
想起故事中人的名字,莉莉问道:“你是杰伊?”
男孩眼中闪过一抹吃惊:“你怎么知道我的名字?”
莉莉说:“我听说过你和阿格尼丝的故事。”
提到阿格尼丝,杰伊警惕起来:“你们是什么人?来这里做什么?!”
莉莉微笑起来,说出了那句她想过很多遍的台词:“我们是行走在伊维特大陆上的冒险者,也是月亮女神的使者,为祂净化和收回堕落逸散的力量,比如你获取的这种。”
杰伊身上又燃起火焰:“我不会允许你们夺走我的力量!”
他转身往树林深处跑去!
莉莉当机立断,掀起白袍:“昆廷,进来!”
昆廷虽然是会喷火的恶龙,能够阻挡火球,但无法在满是火焰的地方行走,必须依靠死神的袍子才行。
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