于是,天下太平,海晏河清,唯在米脂山东南方天际残余一线裂隙,常见断霞之景,傍晚时分登山,方可得见。
洪水止息后,人们有感于神迹,参拜神石,将其奉为神明,并在米脂山四周扎下了根来,建立了水胜古城。
然而,神石虽有神力,但毕竟不在其位。
上古众神早已失落,神石需得大愿之力,方才有源源不断的补天之能。
所谓“大愿之力”,也即是百姓的香火供奉,且每隔三年,都需得有信徒登山,自愿走入神石之中,血肉与神石融为一体,神石的神力方能存续,保天不裂。
要神石的神力延续下去,每次献祭,都需要三名信徒献祭。
若是神石愿力不存,天再度裂开,此方百姓必然遭难。
因此,神石自诞育之日起,每隔五十年,便会分裂出一名石中人,一为守护神石不受损害,二为引导信徒,完成祭献,三为守卫一方水土,尽神之责任。
五十年后,石中人灵力耗尽,复归石中,就会有下一任石中人走出。
所有的石中人都长得一模一样,自始至终,都是年轻体貌,不老不灭。
他们也有名字,取来“炼石补天”的“炼”字,加以化用,得了“练”字一姓,传承千年。
……尽管并无人知晓。
练如心走出神石的那一天,便继承了先辈石中人传下的千百年的全部记忆和责任。
那些记忆快速地教会了他,应该做什么,不该做什么。
石中人脱胎于神石,存活也是依附于神石神力,因此,石中人不能踏出水胜古城的范围,灵力也不能延及古城之外。
除去种种重要事情之外,先辈的记忆还告诉了他一个奇特的注意事项。
——不要与任何活物产生交集。
他们是神石的守护之人,而非神石本尊,若是有了具体样貌,并出现于世间,愿力难免会偏移,到头来适得其反,反倒糟糕。
练如心一身白衣,立在石前,神态恍惚如初生孩童,心中装盛着千年记忆。
记忆还告诉他一件重要的事情。
……现在的神石,已经不复当初威名了。
上次的祭典之日,愿意上山献祭的,只有两个人。
石中人为着发展信徒,在城中做好事,甚至不惜以损耗寿命的代价显露神迹,但东城说是巫神显灵,北城说是城隍赐福,众说纷纭。
当然,也有人说是上古石神保佑,但那声音被其他两股声音压制,显得那么软弱无力。
上一任石中人为了保住香火不灭,透支性命,显露神迹,最终只活了三十五年。
读到这一段记忆时,练如心蹲在涧边哗哗地玩水,心里空茫一片。
他想,或许是先辈的好事做得还不够多罢。
于是,他接下来的三年中努力行善事,布善缘,还特意催动灵力,让石神庙尊像闪出光芒,造出神临于世的假象。
在这期间,他遇上了一只小小的梅花鹿。
梅花鹿喜欢来找他,拿温软的舌头舔他。
练如心虽然没有感情,却也不讨厌这样的温情,只由得这小东西日日来找他嬉闹一阵。
可是,某一日,小鹿没能来。
它被一名过路的猎户打中了腿,虽是逃了,但被练如心发现时,已是伤重至极,无力回天。
练如心试着用力量救活它。
然而,想救活一条性命,不亚于扭转乾坤,神之力方能及。
他不是神,他不过是一块只有五十年寿命的、有些灵力的人形石头。
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