几个师长吓得禁口无言,生害怕一不小心说错了话,让盛怒中的司令官给执行战场纪律了。
吴奇伟想来想去,总感觉需要一个人做替罪羊,这么大的败仗,司令官不追究,委座那里也交待不过去。想起委座的那双眼睛,吴奇伟就感觉脊背上凉嗖嗖的,很快,就感觉凉意沁入了心脾,慢慢地渗入了骨髓,直到每一根神经末梢。
吴奇伟说话了:“司令官,千错万错都是卑职的错,部队损失这么大,总要有人负责的,我愿意以死谢罪。请司令官把我押到委员长行营,我愿意当面向委座谢罪,请他枪毙我。”说完,难过的哽咽起来。
欧震自从战场脱离部队逃跑后,心里一直颤颤惊惊的,生怕吴奇伟治他临阵脱逃之罪,那样的话不说师长保住保不住,枪毙都是有可能的。现在看吴奇伟一力承担,把责任全部揽走,心里总算松了口气。但是还害怕万一薛岳真的要吴奇伟当替罪羊,送到南京委座那里,吴奇伟说出自己脱逃的**,就完了。花花轿子大家抬,可不能让吴奇伟一个人扛罪,那样的话,麻烦在后面。想清楚了,欧震就说道:“报告司令官,此战我军虽然失利,但吴副长官决断迅速。令我军主力快速撤退,避免被红匪围歼,此功不能不说,请司令长官明鉴。”
几个师长一听欧震这样说,自然知道此时不能落井下石,毕竟吴奇伟是薛岳的左膀右臂,也是中央军中广东小团体地大将。可是不能让委座随便治罪,要是治了吴奇伟的罪。下来岂不是就轮到我们这几个师长了么?于是,几个师长马上就都开口了。
梁华盛说:“报告司令官,我们计划抢占羊坪镇,然后再分兵迂回包抄清溪镇,不料想红匪主力已提前赶到羊坪镇设伏,在河对岸架设山炮、迫击炮和重机枪,将我军置于火力覆盖之下。如果不是吴军座当机立断。下令撤退,司令官就见不到我们几个了。想想真是后怕,红匪怎么就算的那么准呢?”
惠济说:“报告司令官,我军的伤亡主要来自敌火力。我判断红匪消灭湘军三个师后,火力得到了加强,可恨何健、刘建绪这两个王八蛋不向我军通报实情,致使我军上当中伏。应该上报委座,治何健、刘建绪资敌之罪。”
谢溥福接着说:“空军也不是什么好东西。司令官命令他们轰炸红匪,这些家伙飞了一圈,说是没有发现红匪,掉头就回去了。我操*的就不相信,河对岸红匪那么多的大炮,难道就一点也发现不了么?我军的损失都是这些王八蛋侦查不细致造成地。应该上报委座。治空军的罪。”
薛岳简直是哭笑不得,这些家伙不思如何报复红匪,反倒是忙着推卸责任。其实,自己何尝想追究吴奇伟地责任啊,他可是自己的左右手、得力干将。不过得想个办法向委座交待啊,这么大的损失,让委座的脸往哪里搁啊?
看薛岳脸色阴晴不定,参谋长凑上来说:“当务之急,不是追究责任,而是赶紧和13师联系。看他们到了什么地方。如果他们迂回得手,占据清溪镇、羊坪镇背后制高点。我军就可以整军再战;如果他们攻击不顺,就赶紧命令撤下来,以免孤军深入,遭敌围歼。”
薛岳镇定了,说道:“命令13师撤回,红匪非常狡猾,刚刚在羊坪镇重创我军,很可能主力就要转向迎击13师。如果13师能够建立稳固阵地还好,不然的话,就是一时攻击得手,也可能陷入重围,我们损失不起了。天快黑了,空军也不可能出动助战了,黑夜一般都是红匪的天下。我们不能再冒险了。”
好像要印证参谋长的话,此时在羊坪镇背后群山中,正在进行着激战。
李清率四团、五团和配属部队到达预设阵地、做好隐蔽后,就听到山下羊坪镇方向传来了枪炮声,知道主力已和敌接火了。后来听到枪炮声逐渐东移,就明白主力已击垮敌人,实现了战前师长提出地战斗目标。但是,自己这边却一直不见敌人的影子,好像敌十三师万耀煌部没有出动似的。
等待是最熬人的。
万耀煌的第十三师是二旅六团编制,一万二千人左右,是夏斗寅一手拉起来的鄂军骨干部队。历史上,13师最自豪的战绩是蒋冯阎中原大战时,坚守曲阜,以一师兵力对抗阎锡山部8个师的轮番进攻,最后与援军里应外合,击垮阎军,缴获火炮数十门,汽车上百辆。最光荣地战绩是抗战时淞沪战场,全师十三个营长战死一半。最窝囊的战绩是徐州会战受命防守郯城,遇日军猛烈进攻溃散,将不得人心的师长吴良琛抛弃在敌后,差点成了日军俘虏。13师最后的结局是解放战争时期,在羊山集被刘邓大军消灭。
五次围剿时,夏斗寅已经失势,被蒋介石免去了湖北省主席职务,挂着总参议的头衔跑到成都做寓公去了。万耀煌为了维护部队,主动请缨,率13师到江西参加围剿,被编入周浑元纵队。
此时的13师,虽然骨子里是鄂军,但许多官兵已经以中央军自居了。加上建师以来,硬仗、恶仗打了不少,没有遭遇过致命打击,士气是比较高地。
接到沿山路向羊坪镇前进的命令后,万耀煌命令师特务营立即出发。侦查道路,留下路标,引导部队前进。命令37旅73团团长刘锐为全师先头,紧随特务营出发。命令37旅旅长潘祖信率领余振华74团和钱振亚75团为第二梯队,自己率师直属部队居中,38旅旅长夏鼎新率王亚翘76团、刘汉涛77团为第三梯队,38旅张亚一的78团担任后卫。
敌十三师师长万耀煌越走越郁闷。说是让十三师走山路抢占羊坪镇背后山峰。掩护主力通过,然后向清溪镇进攻。实际上这任务不好完成。刚下过大雪,山路都被积雪覆盖,部队行军困难很大,别说重武器不好办,就是空手走都不容易。再说,五十九师、九十三师已经完了,现在赶上去。要么红匪已经撤退,劳而无功;要么对方已经严阵以待,等着自己送上门去。不知道司令官是怎么想地,弄出这样的进攻计划,还自以为得意。娘的,一将无能,累死三军!
郁闷归郁闷,命令还是要坚决执行的。既然进了中央军的门,可不能让人家隔着门缝看扁了。再说,薛岳、周浑元现在的风头正健,不是自己一个杂牌军师长能够抗衡的。千万不能给对方留下吞并自己地口实,不能步夏长官地后尘。
路虽然难走,但距离并不远。经过三个小时行军。终于爬上了山峰。37旅旅长潘祖信见他上来了,边报告说1个多小时前,羊坪镇方向有剧烈枪炮声,估计是友军在和红匪主力激战。万耀煌询问炮多不多,炮击时间长不长?
潘祖信报告说,他上来地时候已经枪炮声已经停止了,是先头团报告地。据先头团说炮火很猛、很密集。光是迫击炮最少就有一个营。
万耀煌想了想说:“一定是中央军的炮火,他们自己的火力本身就很强,还带有税警团的一个迫击炮营。红匪不可能有那么多炮的。命令部队加速前进。”
潘祖信有点犹豫,想了想还是说到:“有个不好的消息。我们失去了和特务营派出去地搜索队的联系。”
万耀煌一听就警觉了。忙问是什么时候的事情?潘祖信说一个多小时前就失去联系了。
万耀煌马上就拿起望远镜四下观察起来。这一观察,吓了一跳。四周都是静悄悄的,好像没有一丝人烟。历经战阵的万耀煌知道,太静了就容易出危险。马上就命令部队停止前进,先头团迅速回撤,向主力靠拢。命令潘祖信率两个团接应先头团,命令跟上来的夏鼎新指挥部队迅速占领附近山头,做固守准备。命令电台开机,和周长官、薛长官联系,询问刚才羊坪镇的战况。
天已经不早了,落日的余晖照在雪白地山峰上,让人很容易产生身在画中的感觉。
万耀煌站在一个小山头上,焦急地等着先头团撤回的消息。风夹着雪花,打在他的身上、脸上,冰湿的感觉掩不住他内心的焦虑。
万耀煌没有等回他地先头团,而是等来了激烈的枪声。
就在李清等的着急的时候,狙击连指导员李凌风带着二排、三排的战士们、押着敌13师特务营的俘虏回来了。
李清一问,原来李凌风早就过来了,隐蔽在上山的路旁,敌特务营的几支搜索队都被他们抓了。
看着李凌风一脸喜悦,李清就知道坏事了,搜索队一被抓,必然引起敌人警觉,想再打敌人一个冷不防就困难了。弄不好,这将是部队自十八团组建以来最艰难的一次恶战硬战。忙命令向师长报告情况。请求指示。
接到报告,刘一民立即命令三团坚守羊坪镇,防敌
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