且说孙权夺取荆州后,为迅速控制住局面,防止襄阳的曹军南下攻打江陵,将大批兵力从扬州调往荆州。
此举惊动魏廷,曹丕与众臣商议,贾诩道:“襄樊一役后,襄阳、樊城二地已破败不堪,不可以御寇。不如直接放弃襄阳和樊城。”
司马懿反对,言道:“襄阳地处水陆要冲,是御敌的险要之地,怎能轻易放弃?并且,孙权新破关羽,此刻忙于稳住荆州,不敢为患。”
曹仁思索再三,考虑到曹操甫死,各地暗流涌动,为免多线作战,腹背受敌,遂命曹仁烧毁襄阳和樊城,撤回宛城,以威慑许昌、洛阳,以防止两地出现叛乱。
孙权不明曹丕何意,不敢派兵入驻襄樊。直至九个月后,孙权确认曹军无返回襄樊之意,才派陈邵接收襄阳。
曹丕得知后,以“未得报许,擅取襄阳”为由,命曹仁、徐晃攻打襄樊,两人很快打败陈邵,重新入主襄樊。
曹丕原本觉得孙权了更妩媚,但经此一闹,开始觉得孙权有邪辟之态。
而在益州,刘备得知曹丕称帝后,意识到自己的处境变得极为尴尬。因为曹丕的皇位是由汉献帝刘协禅让的,虽是强取豪夺,却也名正言顺。刘备这个汉中王则变成了前朝汉中王,名不正且言不顺,其又不愿如孙权那般向曹魏称臣,因此,此刻必须要称帝了。
221年四月,汉中王刘备在武担山之南登基称帝,改年号为章武,任命诸葛亮为丞相,许靖为司徙。
有官员劝阻刘备称帝,结果或贬或杀。其中,雍茂被杀影响极大。此时中夏人情未一,闻刘备在蜀,四方延颈。主簿雍茂被杀,由是远人不复至。
称帝后,刘备命人采用金牛山的铁矿,让工匠蒲元锻造八把宝剑,并命诸葛亮在八把宝剑上刻字。除了一柄由剑自己佩戴外,其余七柄分别授予自己的三个儿子以及诸葛亮、关羽、张飞、赵云四人。由于此时关羽已经丧命,关羽的配剑由其子关平执掌。
随后,刘备下令举全国之兵,攻打东吴,为关羽报仇,以全桃园三结义的终始之分。
翊军将军赵云劝谏道:“国贼是曹魏,而非孙权。如果灭魏,孙权自然臣服。国恨为重,私仇为轻。现今曹丕篡位,民心沸腾,我们当顺应民心,尽早夺取关中,占据黄河、渭水上游,以便日后征讨凶顽叛逆。若不顾曹氏,先征孙权,战端一开,非一时可结,徒然耗费大量民力,殊非上策。”
除了赵云,还有不少文臣武将劝谏,刘备一概回绝。从事祭酒秦宓上书陈述天时不当,必难取胜,获罪下狱。
御花园内,桃树满园,桃花朵朵。微风拂过,花瓣随风飘向远方,不知归途。
刘备站在桃花树下,手捏一朵花瓣,黯然神伤。
诸葛亮恭身于侧,良久,道:“陛下,攻打东吴一事,无可转圜吗?”
刘备道:“朕知道此刻应该攻打曹魏,而非东吴,但朕与二弟有三十余年的桃园结义之情,若不能为二弟报仇雪恨,即便得到整个天下,又有何用?”
诸葛亮道:“但是……”
此刻北方权利嬗递,曹魏篡汉,民心浮动,正是北伐的天赐良机。刘备却因关羽之故,誓报杀弟之仇,放弃争夺天下。此举显然不智,但其必须这么做。
因为他是刘玄德,性烈如火的昭烈帝刘玄德!
尚未等诸葛亮开口劝谏,刘备便道:“孔明是想道出其中利弊吧。但是,当满朝文武都在权衡利弊时,对错是非已变得无人问津。”
诸葛亮恍然,对错与利弊,很多时候是相悖的,这个时候,究竟是选择对,还是利?自己年少时也是明辨是非,等到身居高位,却逐渐开始从利弊思考问题,忘却了少年豪情。而性烈如火的刘备自始至终从未变过。这一点,诸葛亮自叹弗如。
诸葛亮微微摇头,暗道:“少年侠义,老而为贼。没想到我竟然也不例外。”便对刘备道:“陛下禀上圣之资,亲冒矢石,非所以重宗庙。若坚意复仇,可命一上将统军讨伐,无需御驾亲征。”其同意刘备报仇,却反对刘备亲自领军,因为其知道此战九死一生。
刘备知晓诸葛亮的担忧,依旧坚持道:“命轻鸿毛,义贵熊掌。朕之生死又何足为贵?报仇雪恨,朕必然亲手而为。”
诸葛亮默然,张裕曾预言:“主公得益州,九年之后,寅卯之间当失之。”诸葛亮亦曾卜算过,刘备确实是死于夺得益州的第九年,此时仅剩两年,那么此战必然是凶多吉少。但依刘备性烈如火的性格,苦劝是无用的。
诸葛亮思绪百转千回,渐渐回忆起与刘备初次相见之刻。
初平四年,曹操屠戮徐州,凡杀百姓数十万,泗水为之不流。僵尸则动以万计,流血则漂橹丹野。
为躲兵燹之灾,原本居住在徐州的诸葛亮领着弟弟诸葛均与两位姐姐逃难。一路上,无数流民漫无目的地向前走去,眼神黯然。他们不知何为归途,只知离徐州越远,生存的可能越大。
诸葛亮此时仅有十三岁,他神色忧虑,握紧手中长剑,抬头向前仰望,见在流民队伍的前方是一望无际的荒田,一派三岁不觌之象。
诸葛亮不由感慨:“看此情形,前面只怕也是座空城。但曹操四处屠城,目的又是什么?”其扭头看向后方,忽见一股尘烟冒出,随即便传来急促的马蹄声。
诸葛亮大骇,喝道:“快跑!”语罢,扔掉背上包袱,将佩剑插在腰间,又扯掉两名姐姐身上的包袱,拉着二人便跑,诸葛均跟在诸葛亮后面,玩命奔跑。
众百姓也纷纷向后看去,果见数十名骑兵纵马前来,手中砍刀发出凛凛寒光,让人心寒。
那数十名骑兵身上的铠甲光亮如新,左肩刻虎,右肩刻豹,正是曹操的虎豹骑。
众百姓看见曹军,无不胆战心寒,如见厉鬼,仓皇逃窜。
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