第96章体面
涂乡村口。
暮色将将降下来,火光燎烧天边。
风刮过纪姜的耳旁猎猎作响。
唐幸浑身是血地被绑在一匹马的尾后,人几乎是从南京城一路拖行过来的。本来就受过刑,又遭了这样罪,人只剩一口气儿了。他半睁着眼睛,望向纪姜。挤出一个苍白的笑容。
李旭林骑在马上,手中的马鞭子一下一下地敲在道旁古柳上。
自从因被宋简拿住之后,李旭林有很长一段时间不能在梁有善跟前做事了,这回是因为唐幸在南京城私压梁有善焚村之令。他才得以露头领差来南京。
到南京城后,一刻未停,先是绑了唐幸。再就是以圣旨逼迫周与安出兵涂乡焚村。周与安无法抗旨拖延,只能默许李旭林带着锦衣卫的人和城中部分守军出城。李旭林为了震慑东厂的其他人,将唐幸鞭打得遍体鳞伤,又用麻绳将他把绑在马后,命人堵住了他的嘴,一路拖行至村口。
“欸,唐少监。你的性命现在在你的这位殿下手中。来人,把他嘴松开,我要听他求。”
唐幸的口中的塞物被取出。他艰难地仰起脖子,侧面吐了一口血沫子,粘腻的血和口痰混在一起,他满口都是令人作呕的血腥味。
他平复了一下燥热的呼吸。
抬起一双手来,插入被折腾地凌乱的头发中。以手为梳,一点一点地试图理顺满是枯枝衰草的乱发。他身上那件司礼监的官服已经被剥去了,周身只剩一件布满鞭痕中衣。他没有在乎身上的狼狈,甚至从袖口扯下一条染血的布条,一丝不够地将头发束紧。
他一直望着火光下的纪姜,不顾李旭林嫌他拖延,狠力甩下来的鞭子。他不躲,用周身的皮肉迎上,每下都撕披见肉。其中吃痛时,他也只是咬紧牙关,稍微停一停手上的动作。束紧头发后,又蹲下身去,就着道旁溪中得水,浸湿袖口,一点一点擦去面上血迹。
他要告诉纪姜,他要体面的死。
在大齐漫长而阴暗的宫廷历史之中。越是扭曲,越是低贱的人,越是活得精致体面。唐幸记得,他第一次在梁有善手底下当差的那一日,梁有善什么都没有交他干,只是开了一封心得羊脂胰子,教他怎么从手掌到指甲缝隙地净手。
梁有善说:“做奴才的人,尤其是做伺候宫廷之中的女人们的奴才,哪怕别人瞧我们再腌臜,我们也要把身上洗干净了。如果连这一份体面都不能给自己,那才是真的淹死在粪土中了。”
唐幸不知道他的话是不是对的。
可是这却真的大齐立国百年来,无数的宫廷太监,都是靠着这份的虚无缥缈的体面,撑着自己活下来的。从某种方面来讲,这也是这个时代和宫廷的一种扭曲的传承。然而他们不明白的是,这其实已染是一种自轻和自践。就如同在宫城之中,他冒充纪姜的兄长,送纪姜出宫的那一回。
不曾被胰子搓洗过的那双手,总是令他觉得脏污的闹心,不配去捏握公主殿下的手指。
他喜欢一个女人,是带着亵渎她的自卑的,是有罪的,是要赎的,是要牺牲才能换来那如雪一般的清白和干净的。
唐幸望着她,终于渐渐地收敛好了一切。
李旭林早就等得不耐烦了。
“死到临头还在乎头上的毛,我让你给我求她!”
说着,又是一鞭子狠狠地抽到他的肩膀上。这一鞭子的力道之大,皮肉之下,几乎能见到发白的骨头。他太疼了,受不住地屈膝跪了了下去。唇上咬出了血,他又固执地抬起袖子来,把那血迹重新擦去了。
李旭林用鞭柄抵着他的肩,对纪姜道:“公主殿下,我们督公也没有想到,这么多年,您竟然在他老人家身边养了这么一条听话的狗,难怪当年顾仲濂没有死在文华殿上,这个人,偷偷把喂给他的毒药换成了黑色胆。这回又敢私扣圣旨,阻碍周将军对抗疫症,他这条命,已经是一半丢在黄泉路上了。不过,督公大人还是想成全一回殿下的贤名……”的说着,他将鞭柄狠力朝唐幸的伤口处摁去。
唐幸不肯呼疼,竟然抬起手腕,一口咬了下去。凄厉的惨呼被抵在喉咙里,他不能说话,就只能拼命地摇头。
“你住手!”
“好,殿下让我住手,我当然要住手。”
他挺直腰杆坐在马上。似笑非笑地看向纪姜。
唐幸疼得几乎将整个身子趴伏在了地上,然而他不肯令脸面沾染一点泥泞,喘息着又艰难地直起腰身。
“殿下……无论他说什么,殿下都不要听……唐幸能为殿下和宋大人做的,已经全部都做了,接下来,就是蝼蚁之命,有幸死得其所,殿下……您成全奴才吧。”
纪姜脸被火光熏烤地通红。
遥远的山中传来几声杜鹃鸣叫声。山空月鸣,十足凄凉。天幕投下某种惨烈的隐喻,风不冷,然而,她却不寒而栗。
“梁有善要做什么?”
“督主大人不过是要亲自见到殿下和宋大人的人头而已。如果殿下和宋大人,肯再一次以涂乡百姓的性命为重,那么其实今日也不必焚村。等到疫症过去,活下来的人,也许还能有一条生路。我呢,也愿意放过殿下身边的这条狗。如果公主殿下和宋大人不肯为民舍命呢……”
他顿了顿,“也无妨,殿下人在这个地方,自然是走不掉了。至于宋大人嘛,烧了这座村子,督主也不怕他还能活下来。”
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