二人正是文祥与胜保。
文祥道:“将军忠烈,惟以《国殇》祭之。图大人,文祥和胜军门给你上香来了。”
胜保道:“委屈兄弟于此为兄实属不忍,此中难处还望兄弟地下有知别怪大哥。”
二人说罢,向着孤坟三叩首。
行过了礼,胜保对文祥说道:“博川,这儿不会被发现吧?”
文祥道:“不会,这里距离八里桥很近,洋人再鬼也决不会想到咱们会把图大人葬在这儿。何况这片梨花林茂密繁盛,任谁也想不到这里会有一座坟墓,就算刻意来找都难发现。”
胜保点了点头:“那我就放心了,说实在的我是真对不住我这个兄弟,我答应他回去就搬救兵解围,可是哪里想到京城早已无兵可调,唉……”
文祥道:“克斋 ,你身上枪伤仍未痊愈不要过于伤心亦不必太过自责,这不是你一个人的错。”
“话虽如此可我总觉得心里堵的慌……”胜保说道。
文祥唏嘘道:“国家衰颓,祸事频仍。东南发匪平定无期,西方列国虎视眈眈。堂堂大清竟然不能令自己的忠臣享尽身后哀荣,只能偷偷埋在这荒郊野地……大清,再也不是什么天朝上国了。”
胜保听了也是长叹一口气说道:“要不是洋人如此嚣张,恭王爷怎会出尔反尔?”
文祥道:“图大人壮烈殉国,朝廷援例也当尽其哀荣,可六爷顾及朝廷颜面不得不如此,开始我亦不解,后来终于明白,六爷此举也是为我等开脱啊。”
胜保看着文祥问道:“此话怎讲?”
文祥道:“皇上出逃,京师陷落,此乃奇耻大辱。所谓主辱臣死,照此而论,我等皆算是苟活人世。”
胜保道:“你是说……”
“死者不得为忠,生者乃可无愧啊。”文祥愧疚的说:“也许今后的史书上就没有图察哈台这么一号人了。”
胜保吃惊的看着文祥一时说不出话来。
文祥继续说道:“咱们能做的,就是拼上顶戴花翎也要为图大人立这块碑,否则百年之后不会再有人记得还有图察哈台这么一个人了,一定要让后人知道图察哈台是为大清战死的。”
胜保终于开口说道:“这话是什么意思?什么叫要让后人知道我兄弟是战死的?他不是战死难道是病死是老死?”
文祥道:“史书向来为尊者讳,图大人为国战死本应光照史册,但现在朝廷反而要将他处置,这件事若传了出去会大大折损朝廷的威信,也足以令天下士人寒心。所以只怕英法一退兵,史官们便会在朝廷的授意下将图察哈台的一切彻底抹掉。”
胜保听了文祥的话顿觉手脚冰凉,什么也说不出来了。
文祥一按胜保的手说道:“克斋,咱们再拜一拜图大人吧。愿他在天忠魂永远护祐我大清社稷。”
胜保看着文祥使劲儿的点了点头。
一天后,清廷发给英使额尔金的照会称已经追夺和罢免扣押英国人员的主犯图察哈台的一切官职封号并将其剿首戮尸弃之荒野。
两天后,咸丰十年九月十一日午时,恭亲王奉咸丰皇帝之谕,于正阳门东北侧礼部大堂与英国公使额尔金签订了《中英北京条约》。
又过一天,九月十二日午时,《中法北京条约》签订,第二次鸦片战争宣告结束。
而在这次侵略中扮演了所谓的斡旋与调停角色的俄国则趁火打劫在十月五日与清廷签订了《中俄北京条约》,从此乌苏里江以东这片几乎相当于东北诸省加上浙江省大小的中国领土便落入了沙俄手中。
一年后,咸丰十一年七月十六日,咸丰皇帝于承德避暑山庄驾崩。
九月二十三日,两宫太后扶咸丰梓宫返回京城。
九月三十日,恭亲王奉两宫懿旨捕拿顾命八大臣(1) 。
十月初一,恭亲王奕訢加封议政王。
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