此言一出,全殿沸腾。彝伦堂这下爆雷了,无论是国老、庶老、文武公卿,就连那殿外列队恭听的太学弟子们也交头接耳,吵吵嚷嚷……附和者皆说皇嗣衰萎,早该如此;反对者却说陛下年少,光慌不行,尚未过河,不知那房中之术为何物唦……
末了有太皇太后出面震场:“敬请大朝考论五经,务要议娶皇后之礼,正十二女之义,以广继嗣。且宜博釆自商、周两朝王族后裔,以及周公、孔圣之后,尚有列侯正妻所育嫡女,可从中遴选天下母者也……”
王莽领四辅三公认真聆听,铭记在册。乃至到了宴会次日,一众老人为了感念皇恩浩荡,特伏谒于北宫阙下叩谢圣恩。东朝听报又亲临阙门,对三老五更大加赏赐,人人皆发了缯帛几匹,外加封金五铢千钱。
此后王莽绕省中回了金銮殿东厢阁,遂与四辅三公们草拟了诸多大婚事宜,又将遴选皇后之事交于宗正卿刘宏打理,要有司于商、周王族后裔,及周公
、孔圣之后抑或列侯嫡女中列出一个名单出来。
待刘宏走后,又有光禄大夫金钦谒请入内。金钦乃是金日磾之弟金伦的曾孙,初以明经为太子门大夫,傅太后崩后因协助王莽护葬有功,特擢升为弘农太守。新帝登极后又徵调为司直、京兆尹,后曾为哀帝伴读升作光禄大夫兼侍中。一路颇得王莽赏识。
金钦进殿后向王莽呈上了一筒尺牍帛书。王莽见封印为中山王后,心头一紧就用那书刀剥开来看,但见字体绢秀小巧有丝竹之美,便知这是用了功的,应是卫姬倾情亲书。仔细看来,满篇充溢着感恩戴德,缘是卫姬及家人们受封的谢表。
王莽“啧啧”称叹之后,就引来马宫与甄邯围观。甄邯览后颓然笑道:“初观是中山王家感沐天恩,又顺手捎带了丁、傅旧恶,其意实则一举两得,既打压了仇雠,又献媚于朝廷,冀望得至京师矣!”
此话倒气坏了一旁的侍中。金钦毕竟年轻气盛,又得了历代厚重皇恩,一开口便揶揄道:“少傅果然耳聪目敏,听人传言还未曾敢信,今日在下领教了。中山、陈留也算世仇,毁僭一二自不为过,然出少傅丝滑之口——谗邪之意充溢表中,且冀望得至京师也!”
甄邯一听话不投机,便摇了摇头摊手道:“古人云隔墙有耳,仆家倒是轻薄了。只知晓明公与你从弟为姨表之亲,单单忘了侍中曾是——做过太子门大夫的,又与哀帝伴读多年,自是有了些许情份。今又与新帝常伴左右,圣眷在握,境界自是高人一头。皆怨子心妄自菲薄,这厢给您赔礼了!”
“在下……不敢。”金钦这厮骤然清醒,自知冒冒失失闯了祸端,一时急得是通身汗流。“您为四辅,我为内臣,适才在下出口无状多有冒犯,伏惟少傅大人海涵,饶恕在下毒舌之罪愆!”
“侍中哪里会有罪愆,都是子心的不是矣!”甄邯说罢起身揖别,却被那司徒马宫一把拽住,又轻拍他肩头讪笑道:“抬头不见低头见的,哪家锅底不冒烟?将军额头能跑马,宰相肚里行舟船嘛!金钦且回省中去吧,以后莫要口满便是!”回头又对王莽倡道:“孝王后谢表可圈可点,也算是太后的开胃菜了……”
王莽奉表趋出了东厢,但见殿外疏影西斜,秋风乱袍,思绪却早已飞到了九霄云外……想当年秺侯金日磾是何等的忠贞,只可惜其子金赏、都成侯金安上之子金常二人皆无后嗣,封国拔除。为念秺侯几世高节,太皇太后便以金赏的曾孙金当、及金日磾之弟金伦曾孙京兆尹金钦,分别为二人承了爵祠。
适才金钦的这番言论,无意间暴出了他的真心,自己是万万难以预料的。自他协理傅后葬仪始,自己便看中了他的率直,又有姨母与东朝多作美言,便由大司马司直徵征为京兆尹,信爱之极又调为侍中、光禄大夫。今日见他那跋扈之气,自己该有多么失意,间或起了怎样的推波助澜……
这厮念头,让他深深感到不安,私量着自己是如何的罪孽深重。金钦的执固与隐忍,反骨与柔顺,此刻恐怕是冰山一角,只是朝野暗流之中的一面多棱镜罢了。又有如何的山洪猛兽,冷不丁会斜杀而出,兜头狂泻而来呢?
王莽抬起那注铅的腿脚,吃力迈进了承明殿内。睨见那内廊与青窗跟前,有云公主正与箕子梳头编辫儿,便袖起谢表走了过去。
须卜见他那颓废的样子,忽觉心中一阵酸楚,就轻声问他:“阿哥可是有甚么心事?”王莽望了二人一眼,垂眉笑道:“我能有什么心事,不信你还能看出来不成?”云公主摇首哑笑道:“海岳高深的,我可猜不出来。”王莽听了横指怒笑:“你也不必指桑骂槐!”
箕子懒坐在一个小小的玉凳之上,也咧嘴问道:“伯翁伯翁,真要给箕儿讨媳妇儿么?”“这还用说,尊老问道是定了调的,又有你祖祖出来钦准,这笼头哇,怕是非给你套上不可了!”须卜见箕子一脸夸张与无奈的表情,就“噗哧”笑了,道:“镇日就跟没王蜂样,这下倒好,也有了牵绊……”
箕子沉思了一阵又仰首呵笑,“伯翁伯翁,那要给箕儿寻个好的,可漂亮的,就像云姑姑和王临家的一样,可好?多看了一眼王临媳妇儿就跺我两脚,还牛气哄哄的,我可还记着仇呢!”云儿一听就草草挽髻,又拍他一把起身道:“就记着吧!还要漂亮,能结个花骨朵便不错了。”
王莽不想在此逗留,就折身前往后寝里走,不料须卜勾头提道:“太后又不是清闲的主,你想她会窝在那里?”王莽就问:“又去了哪里?”说着步子也停驻下来。“这事我可说不准。要不稍等一会儿吧,我去给您沏杯茶来……”
“那倒不必。”王莽遂又折回身子,睨见箕子坐案前读书,一副漫不经心的样子,扬袖就问:“箕儿明日开课了,你的悬针篆课业可曾完成?”箕子一听有些焦躁,就曳斜了须卜一眼,嘀咕道:“都是你!”又掉过头来耍赖道:“伯翁你看,箕儿的手背都起了冻疮呢!”王莽掂起一看冷笑道:“这是搁哪儿碰着了,大热的天,要编也编得圆整些。趁着有空,去把你课业拿来我看!”
箕子听了一时无语,就揪着眼皮不知于何处寻来了
一筒断线的简本。王莽摊开不看则已,一看直气得两眼冒出青烟来……整整三尺的文牍哇,不消说字数没写几个,真不比那蚯蚓爬着好看。
王莽这下动怒了,便命侍中甄寻与金钦于杂间抬进来一个木斗的沙盘,愠色指道:“将你为师的《甘泉赋》,自钦柴宗祈,燎薰皇天起始,至崇崇圜丘,隆隐天兮为止,试写一遍!不谈指法,但求形道。”
这下箕子便不敢潦草,束起袖袂以手代笔,认认真真地涂画起来。哪知刚刚划拉几字,王莽看不过就蹲下身来示范道:“说得口干,悬针貌似修长瘦劲,弯如曲铁,若银针直垂……你看,是这样的。”
箕子便也比猫画虎,写的“举洪颐、树灵旗”几个大字,倒极像一捆捆干柴堆放那里,还摇摇欲坠,似要倾倒下去的样子。王莽见了又气又笑,道:“悬针篆讲求外方内圆,光有骨架不行,也要有肉。结构多兴弧形线条,使每个字体都颇具动势。”说罢又握他手腕示范了几字,又一侧目看向了箕子。
一说要遴选皇后之题,也许是脑子开了小差,干柴捆倒不见了,时下又成了一地蒿草。王莽一见气得迅猛,就伸出巴掌欲要掴打,可又看他那盈盈泪目,还有小嘴儿歙动得厉害,几多委屈哇!王莽的巴掌便松弛下来,心都快要融化了……
“舍得打么,舍得打么?”听背后有人半嗔半笑,众人瞻见是太皇太后,都赶忙抽身揖退一边。东朝趋来就劈头数落:“你且瞧瞧,都把孩子惯成了甚么?还打呀打的,气势不小,几时把巴掌落到了实处?人常说棍头出孝子,娇养无一儿。如是一路娇纵下去,还诚想出个一世明君?咳咳,癞蛤蟆撵兔子——门儿都没有!”
须卜脑子倒是好使,为打个圆场,就赶紧上前搀扶道:“老祖宗,阿哥前来本是寻您,久遇不到,就与陛下指点了一二。”一旁的箕子余恨未消,就小声埋怨须卜道:“还说呢,若不是姑姑油嘴好舌,我还能变出个冻疮来么?本来无碍,却西祸东引,叫我受了几多折磨!”“是么,真拿我箕儿不当豆包?”东朝就拄杖顿地三声,又遮过脸来小骂道:“恶人先告状。”
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