&ldo;我专门研究别人的心灵。快把你葫芦里的药晃荡晃荡,全倒出来吧。我可没工夫整天陪你。&rdo;
他眼睛里的光泽几乎在突然眯起的眼皮下面消失了。
沉默了片刻。雨水拼命敲打着这个房间窗户下面公寓楼门厅的柏油平顶。他的眼睛稍稍睁开了一些,又发出光来。
他的话里充满了感慨。
&ldo;那两天我是想摸摸你的底,真的。&rdo;他说,&ldo;我弄到点儿东西想脱手‐‐很便宜,几张百元大钞就行。你怎么把我和乔牵扯到一块儿了?&rdo;
我拆开一个信封,读了一遍。这是一份研究指纹的函授学校的招生广告。期限六个月,如果我有兴趣参加,学费可以打折。我把这封信扔在废纸篓里,又看着这个矮个子。
&ldo;我的话你别介意,我那不过是在瞎猜。你不是警察,你也不是艾迪&iddot;马尔斯那一伙人里的,我昨天晚上问过他了。除了乔&iddot;布罗迪的朋友,我看不出来有谁会对我这么感兴趣。&rdo;
&ldo;耶稣!&rdo;他舐了舐下嘴唇说。当我提到艾迪&iddot;马尔斯的时候,他的脸变得像张白纸。他的嘴角耷拉下来,烟卷儿还挂在嘴角,像有什么魔力让它长在那儿一样,&ldo;噢,你在骗我。&rdo;他最后说道。他脸上挂着手术室里常常可以看到的那种绝望的笑容。
&ldo;好吧。我在骗你。&rdo;我打开了另一封信。信中表示愿意每天从华盛顿寄给我一份新闻稿,全都是内部消息‐‐直接从机密部门发出来的,&ldo;我估计阿格尼丝已经出来了。&rdo;我又加了一句。
&ldo;不错。她叫我来的。你感兴趣了?&rdo;
&ldo;当然啦‐‐她是个金发的美人嘛。&rdo;
&ldo;少开玩笑。那天晚上你在那儿干得挺漂亮‐‐就是布罗迪送了小命的那天晚上。布罗迪一定知道些和斯特恩乌德家利害故关的事,要不然他不会孤注一掷给他们家送去那张照片的。&rdo;
&ldo;嗯哼。这么说他知道点事,他知道什么呢?&rdo;
&ldo;这就是你该花两百块钱买的东西。&rdo;
我又把几封我的崇拜者的来信扔到废纸篓里,重新点燃了一根香烟。
&ldo;咱们非出城去不可。&rdo;他说,&ldo;阿格尼丝是个好姑娘,你不要因为那件事责怪她。这种日子,女孩子们要混口饭吃也真不容易哪。&rdo;
&ldo;对你来说她的块头儿太大了。&rdo;我说,&ldo;她能把你压扁,憋死你的。&rdo;
&ldo;这个笑话可有点儿下流,老弟。&rdo;他说,显出一副差点儿就够得上&ldo;道貌岸然&rdo;的样子,我不由得瞪了他一眼。
我说:&ldo;你讲得对。我最近碰到的都是些不对路的人。咱们还是别耍贫嘴,谈正事吧。你准备拿来换钱的是什么呢?&rdo;
&ldo;你给不给钱吧?&rdo;
&ldo;那得看它有什么用。&rdo;
&ldo;如果它能帮助你找到鲁斯提&iddot;雷甘的话。&rdo;
&ldo;我并没有找鲁斯提&iddot;雷甘。&rdo;
&ldo;这是你自己说。想不想听吧?&rdo;
&ldo;往下说吧。如果对我有用,我一定给钱。在我这个圈子里,两百块钱可要买一大堆消息哪。&rdo;
&ldo;艾迪&iddot;马尔斯把雷甘干掉了。&rdo;他平静地说,把身子向后仰过去,那神气活像刚刚当上了副总统。
我向门口挥了挥手:&ldo;我简直都懒得跟你争辩,&rdo;我说,&ldo;我不想浪费氧气。请便吧,小矮子。&rdo;
他往办公桌这边探过身来,嘴角绷出了白道儿。他仔细地把烟头掐灭,掐了一遍又一遍,连看也不看一眼。从一扇门后面传来打字机单调的卡嗒卡嗒的响声,一行又一行地打着,每打一行小铃就叮地响一声。
&ldo;我真不骗你。&rdo;他说。
&ldo;走吧!别给我添麻烦了,我还有正经事儿要干呢。&rdo;
&ldo;不,你别这样。&rdo;他严厉地说,&ldo;我没这么容易打发。我到这儿来是想把我知道的告诉你,我正在告诉你。我认识雷甘,可是不太熟,也无非是见面打个招呼,说一句&lso;伙计,怎么样?&rso;他也许回答我,也许根本不搭理,这要根据他的心情而定。不过他还是个好样的。我一向挺喜欢他。他爱上了一个叫摩娜&iddot;格兰特的女歌手。后来她姓了马尔斯的姓儿。雷甘在伤心之下娶了另一个阔娘儿们。这个女人总是在那些赌场、舞厅里出来进去,好像在家就睡不好觉似的。你很了解她,高个儿,黑头发,漂亮得像一匹德尔贝赛马会获胜的大马。可是这种类型的人却会给一个男人增加不少负担。太神经质。雷甘不可能跟她合得来。可是,上帝,他跟她们家老头儿的家财大概挺合得来,你说对不对?你多半会这么想的。你会想,这个雷甘是个斜眼的大秃鹰,眼光看得挺远,总是看着下一步该飞到哪儿去,对当时落在什么地方一点儿也不太在乎。这是你的想法。我可是觉得他一点也不把钱财放在眼里。这句话现在从我嘴里说出来,应该说是很了不起的恭维了。&rdo;
这个小矮个儿毕竟还有点脑子。没见过世面的土混混儿是想不到这一层的,更不用说怎么表达了。
我说:&ldo;这样看来他是逃跑了。&rdo;
&ldo;也许他打算要逃跑。带着那个娘儿们摩娜。摩娜并没有和艾迪&iddot;马尔斯住在一起。她不喜欢他干的那个营生,特别是他的副业,敲诈啦,偷汽车啦,藏匿东部来的那些逃亡犯啦,等等。据说有一天晚上,雷甘在大庭广众下警告艾迪说,如果艾迪干的这些违法的事把摩娜牵连进去的话,他就要来找他算账。&rdo;
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