&ldo;叫什么名字?&rdo;
&ldo;戴维,戴维&iddot;休斯。&rdo;
&ldo;住哪里?&rdo;
她摇摇头。&ldo;我不能告诉你,他会恨死我。&rdo;
库珀专注的脸上皱起眉头,问:&ldo;你们是怎么认识的?&rdo;
她抬起泪痕未干的脸。&ldo;他是学校的铺路工人,&rdo;她从他眼神中看出责备,于是辩解道,&ldo;不是你所想的那样。&rdo;
&ldo;怎么样?&rdo;
&ldo;我不是那种烂女人,我们是真心相爱的。&rdo;
他从来就不认为她有什么贞操观念,然而此刻&ldo;没有贞操观念&rdo;六个字却仿佛跃然在她脸上。他为她感到难过,他心想,当她骂她母亲&ldo;婊子&rdo;时,其实也在骂她自己。&ldo;他住的房子是他自己的吗?&rdo;
她摇摇头,说:&ldo;别人的。&rdo;
&ldo;他一定有电话,要不然你怎么跟他联系。&rdo;
&ldo;手机。&rdo;
&ldo;可以把手机号码给我吗?&rdo;
她很紧张。&ldo;如果我把号码给你,他一定会大发脾气的。&rdo;
他当然气,库珀心想。同时也在想,休斯还干过哪些好事?毒品?诱拐未成年少女?色情贩子?如果这些他真的都做过,对鲁思来说,让学校给扫地出门恐怕是最微不足道的麻烦。库珀一点都不急着取得地址和电话。相反的,&ldo;来谈谈他吧,&rdo;他说,&ldo;你认识他多久了?他今年几岁?&rdo;
要得到所要的答案,他必须耐心地连哄带骗。从她说话的样子,他看到她的恐惧:那不是什么两小无猜的纯洁恋情,而是一段在车子里翻云覆雨半个钟头的结果。说得露骨些,除了性之外,什么都不剩。和鲁思一样,库珀也觉得这段谈话令人不自在。他已经尽量避免让她觉得难堪,但难堪却无可避免地伴随着事实而来。他们俩互相避开眼神,极力减少眼神接触的机会。
自从铺路工程开工以后到现在,这两人交往已经半年了,至于开始交往的过程,则是乏善可陈。在学校里一大群女孩中,戴维挑了个最容易上手的。他的追求让她受宠若惊,尤其当别的女孩都发现,他似乎对她情有独钟时。工作队在工程结束后离开,两人之间留下了一股怅然的遗憾。有一天她单独走在路上,两人不期而遇,一个是风流倜傥的28岁年轻小伙子,一个是情窦初开的17岁寂寞少女,他说他仰慕她,爱她,而且会永远守候着她,但是(库珀心想,&ldo;但是&rdo;两个字对一个人的影响原来这么大),不到一个礼拜,他就在车子后座上了她。如果她能忘记防水布上那块毯子的恶臭,搞不好还能记得自己的愉悦和兴奋。为了投入情人的怀抱,她在半夜两点钟爬出楼下的窗户,两人在灯光微弱的车子里抽烟,喝酒,聊天。没错,他不是什么很有教养的人,也不善于言辞,但这都不重要,要不是后来的发展超出她的预期,其实也还是无关紧要,因为她对性的需要,跟他一样强烈。
库珀很想问她,究竟是为什么?为什么把自己看得如此低贱?为什么全校只有她上钩?为什么要和一个教育程度差这么多的工人交往?为什么这么笨,看不出他只是想得到一个纯洁处女免费的性服务?当然,他没问,他还没那么残忍。
要不是因为&ldo;不幸&rdo;(这是库珀的解释,不是她的说法)在假期里的某一天遇见他,两人可能已经吹了。自从车里的那一夜后,她完全失去他的音讯,满怀的希望渐渐沦为沮丧。她和外婆一起在凡特威过复活节(她告诉库珀,她常去凡特威,因为她比较喜欢跟外婆在一起),然后搭公交车到伯恩茅斯市逛街。在那里意外地遇到戴维,他很高兴能见到她,但也很生气,因为她没有给他回信(库珀想到那&ldo;感人&rdo;的一幕就觉得恶心。什么信?废话,当然是&ldo;寄丢&rdo;了的那封)。就在两人相拥倒入车子后座到戴维送她回家之前(这也是库珀的解读),他忽然想到:或许,除了让他在想爽的时候发泄之外,鲁思还有别的好处。
&ldo;那个假期他带着我到处玩,帅毙了,我从来没那么开心过。&rdo;然而,她说话的语气非常平淡,仿佛连记忆里都是一片惨淡。
她太滑头,不会把真正的行踪老实告诉外婆(她绝对不敢奢望玛蒂尔达会接受戴维),于是,像个金屋藏娇的丈夫,她为自己的不见踪影编造借口。
&ldo;外婆相信你说的话?&rdo;
&ldo;我猜当时她的关节炎毛病可能又发作了,白天我告诉她我去什么地方,但到了晚上她就忘了。&rdo;
&ldo;戴维带你去过他的住处吗?&rdo;
&ldo;去过一次,我不怎么喜欢。&rdo;
&ldo;偷你外婆的东西,是他的唆使还是你的主意?&rdo;
&ldo;别说得那么难听,&rdo;她不悦地说,&ldo;我们的钱花光了,所以才从她皮包里借了一些钱。&rdo;
&ldo;然后你还不出来?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;她不作声。
&ldo;你是怎么偷的?&rdo;&lso;
&ldo;那里有好多东西,有珠宝、首饰、银饰,大部分都是她不喜欢的。她好坏心,其实她可以多给我点零用钱,可是却没有这样做。&rdo;
&ldo;所以,你就偷她东西,交给戴维去卖?&rdo;
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