他一时百感交织在心头,不自觉走向她,可当真的走近时,却又什么话都说不出。
荆燕看出戚笃行脸色里还未完全消退下去的隐怒,憋着笑逗弄起他来,“是谁说吃不到我的饭菜就抓心挠肝的,我看也没有嘛,连我来了都懒得来打个招呼。”
戚笃行怔了,而后反应过来,骂道,“陈宗这个漏勺!”
荆燕笑了起来。
自己心底话被人揭了,戚笃行向来冷面,竟然也看出了一丝不好意思,“既然……来了,女子身在军营里不大方便,我去托奎州城里的一户干净人家让你借宿,可还行吗?”
他同她说话,向来都是极有分寸地征求她意见,可越是这样,她越会想到那些信中字句:
“我本应死在息龙山中,是她救了我,我的第二条命替她搭进去也无妨。”
“我已成这世间的废人,然而她还有存活下去、立身于世道的志气。”
“若无计可施,我会坦白身份,以我之身,娶她脱罪,还请兄台勿怪罪。”
“我在这世上并无亲友挂牵,如我身死于沙场,我在京城的宅邸与俸禄就劳烦交予汝妹,她有一身世人罕有的本领,一定学得会如何打理。”
她笑意依旧,可心中一阵酸楚泛了上来。
那不像是信,更像是他孑然一身无人托付的遗言。也许他安平时就已经预料到,自己有一日会被背叛他的朝廷和属下再次利用,直到他最后一份价值都付之于沙场。
“我的事没那么重要,”她眼中有些湿润,可语气里却急切,“刚刚在那里面商量得如何,他们是不是非要下令让你送死?”
话说得突然,戚笃行朝她摇摇头,“是我自愿去的。”
谁知道荆燕听了,气得推了他胸口一掌,忿然道,“他们放的陷阱,你知道怎么还往里跳?这么想让我当寡妇吗?!”
戚笃行猛地望向她,满脸的不敢置信。
他实在没见过这般……直白的女子。
可他懵了一瞬,胸口里就开始热流涌动,心怦怦直跳。那种压在深处的心思被翻出来,挑明了在面前时,他冒出了无数的疑问,她怎么知道,又是什么时候知道,可是自己顾不上,也问不出,应证她所问的只有逐渐急促的呼吸,和躲闪和眼神。
“你知不知道每个人的命都很宝贵,”荆燕心里酸酸涩涩,眼角的湿意积攒起来,夺眶而出,“你活的这一回,起码在我这里,很重要。”
她指着自己的心口,“活着回来,我就答应你写在那封信里的话。”
她的话瞬间打消他所有的惴惴不安,就像他昏死在息龙山上,醒来时看到她第一眼后的那种安心。
他抬眼与她对视良久,生涩而试探地牵起她衣袖下的手,干燥柔软,两只手缱绻相握,一切尽在无言中。
见他小心翼翼的样子,荆燕破涕为笑,言语间是自己鲜少流露的娇俏,“一封信一句话,就想让我白给你当一辈子的帮工,门都没有。”
她把他的手握地更紧,像是想要感知他手掌中的每一处纹路、伤口和厚茧,“我与这时代别的女子有些不一样,家产你自己要一同管,也不用三书六礼和八抬大轿,我只要你安然无恙,你明白吗?”
“好。”
他郑重地应下,另一只手也覆上来,将她略小一些的手包裹在双掌之中,两人再次相视一笑。
“明晚是最重要的一战,奎州的成败都在此了,”戚笃行悄声告诉她,“我不能多言,今晚你休息好,明日就跟着城中百姓一起躲在自家地窖里,听见外头没有叫喊了再出来。”
她点头,“我知道的,你不必担心,保全你自己才是最重要的。”
“走吧,我让陈宗带你去,我还要去清点我手下的人。”
戚笃行轻轻拍了拍她手,两人绵长而不舍地最后相望,转身向各自的路奔去。
荆燕趁机去见了马暨忠,将完成送粮任务告知他,又替黄总旗求了个留守城内的位置,明晚看形势应当是由天骁军发起主攻,留守城内应当是稳妥的,也算是帮黄娘子了了心愿。
这一日过去,奎州城内也彻底进入备战状态,本地常住的百姓早早被城中官兵挨家挨户通知,身份不明的则被带入城中地牢看管起来,以防像冀州一般混入细作,趁机传递消息。
城内街道重兵把守,再不见烟火气息,四处都是一股肃杀之气,荆燕也跟随借宿的那家夫妻一起,躲在地下,将藏身之处的入口用米缸压好,屏息凝神,随时从外头传来的动静判断形势如何。
地下的声音都是闷闷的,但民宅外巡守的士兵脚步声还是能听清,大约每一炷香,就有一队人马跑过。初时听来还会十分紧张,但几个时辰里来回听到,她也渐渐生了倦意。
直到寂静里一声隆隆炮响炸开,她猛地从发困的状态里惊醒。
地窖里,她与那夫妇二人无言交换了眼神,所有人都清楚,这是正式开打了。
而后的后半夜里,她再无片刻睡意,不住有惊雷般的动静顺着土地轰到他们耳边,连头顶的米缸都在晃动,时不时被震出缝隙来,地窖里的三人也有默契地相互轮换,来挪动米缸,以防暴露。
从缝隙间还能听到外面远远的嘶吼和呐喊,期间鼓声和炮声在接连示威,城中守备的脚步凌乱不稳,时而从街的一头骤停,时而又在满街的跑动。hr
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