“贺尚书有何吩咐,不妨明言,若不违背朝廷律法和纲纪伦常,下官定全力以赴。”钱循能中如探花,也不算是个笨人,立时便感悟到了贺熙朝的示好之意。
贺熙朝赞道:“好!钱少尹果然是个爽快人!”
已有船夫将帆张开,船缓缓离岸,贺熙朝的神色慢慢淡下来,犹如岸上未消的冰雪,“擒到晏华亭后,先由我羁押三日,之后我再将他转交给京兆府,可好?”
钱循心中叹了声,这是什么冤孽,却仍是半开玩笑道:“下官对大人的人品还是很信得过的。不过……大人若是将他放走,不独大人,就算是我等都要人头落地啊。”
贺熙朝仿似听了什么笑话似的轻嗤一声,对钱循拱了拱手,自回舱内了。
古人都云“烟花三月下江南”“腰缠十万贯,骑鹤下扬州”,本是最风雅不过的乐事,无奈此时正是隆冬,草木凋零,并无多少美景可观。一行又从水路,正是朔风凌冽、雪满长空,但凡在船头站上哪怕一霎,都遍体生凉。
贺熙朝是北人,惯了车马、不耐舟船,一上船面色便再未好过,若无大事商议,便闷在舱内,也不知成日在做些什么。
沈氏祖居余杭,侯府封地在广陵,自不把江上风浪放在眼里。于是白日侯爷父子在舱内对坐清谈,晚间有闲还会坐在船顶,或赏月小酌,或弹剑长啸,好不快活。
人家父慈子孝,恍如省亲,却苦了正儿八经过来剿匪和查案的两人。
这日,贺熙朝带了个叫做吴佳林的幕僚,和钱循一同议事,说了没一个时辰,就听闻清风送来一阵啸声。
“怎么回事?”贺熙朝揉着额心,强撑着看江南西道的邸报,一边在手边舆图上比对,勾勾画画。本就头痛欲裂,隔壁船上又莫名传来一阵箫声,丝丝缕缕地往眼耳口鼻里钻,好似有人用丝线勒住他的脑袋,让他呼吸不得。
吴佳林苦笑道:“仿佛是适才侯爷在江上碰见一渔夫,那渔夫狂饮高歌,作渔父吟,广陵侯兴致来了,便命乐坊吹箫和之。”
“那渔夫呢?”贺熙朝抬眼,漫不经心。
“先前还跟着咱们的船,之后便不见踪迹了。”吴佳林训练有素,“属下已派人去查,目前尚未发觉其身怀武功,兴许是巧合也不一定。”
贺熙朝将邸报扔在一边,“安插在重明岛的线人已有月余不曾递来消息,怕是凶多吉少。”
钱循惊讶,“什么时候派去的?朝廷筹谋这么久了么?”
“天子圣明烛照、深谋远猷,哪里是常人预想得到的?”贺熙朝意味深长。
第十三章立春后五日
过了七八日,船队终于驶入大运河,贺熙朝面色也越发难看,终于在立春当日,竟连床都起不来了。
此番从宫里带了个唤作林杏春的副院正,惯给皇后看脉的,正好也派上了用场。
林太医年纪不大,脉却看的极准,把脉后只沉吟了半刻,便下笔写方子,“贺尚书是北人,不耐舟船,再加上平日忧思过重,有些头风眼晕。平日轩窗不要紧闭,多放些清风进来,要是晕得很了,嘴里再含一点青梅蜜饯。”
“谢过。”贺熙朝向他点头示意,下人又按照京中规矩给了林杏春一个荷包。
“对了,”林杏春也未推辞,“侯爷似乎带了个乐坊,尚书可向他借一两名善琴箫的,不妨多听听清心曲一类,或可缓解此疾。”
贺熙朝显然不欲劳烦沈勋,听闻此言笑笑也便过去了。
他这一倒,难免惊动沈勋与钱循等人探疾,关切一番也便各自回了。
到了夜间,竟然又有丝竹之声,众人正觉得广陵侯太不明事理,却发觉原本有如呜咽的箫声变得悠远绵长,箫曲不似潇湘怨、昆仑奴这等时兴曲子那般哀怨婉转,而是一扫颓丧幽怨之气,别有一番旷达,果有凝神静气之效。
贺熙朝挣扎着起身,打开轩窗,迎上扑面而来的浩荡春风,只觉胸中浊气都被一一洗净,再抬眼看去,前几日灯火通明的侯府舟船今日却是漆黑一片,也不知这箫声从哪一间舱房内传出。
也不管此人能否看见,贺熙朝遥遥拱了拱手。
恍若回应一般,箫声愈大,甚至压过了波涛汹涌。
“尚书大人。”钱循从舱内出来赏月,见贺熙朝正凭栏听箫,赶忙打招呼。
贺熙朝见他,微微点头,“你我同朝为臣,以表字相称便好。”
钱循点头应了,“似乎这吹箫者并非昨日那人?”
“确实,坊间有说法,相由心生、字如其人,殊不知曲中亦有真意。”贺熙朝驻足听了会箫声,“那洞箫曲并不如何纯熟,还借了昨日渔夫的几段吟唱,应是方才临场而作,再细听这箫声韵律与潮水击打颇为契合、相谐相生,若无十年八载的功底,决不可得。”
贺熙朝少年时也是个飞鹰走狗、吟风弄月的贵家公子,于音律之道也颇为精通。只可惜后来痛失所爱、家中变故,才慢慢成了个冷面冷心的孤臣煞星。
钱循凝神细听,赞同道:“确有飘然出尘、逍遥物外之感。”
贺熙朝阖上眼,跟着箫声和潮汐调息,半晌后才睁开眼,“此人城府颇深,难以捉摸。”
还未说完,就听箫声渐渐止歇,转瞬之间,除去江水拍岸、飞鸟啼鸣,一切归于静寂。
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